Хорошо бы в прачечную не забрали.
— Я не хотел влезать во всё это, — тихо проговорил он, чуть отодвигаясь назад, — не представляю, почему я вообще приехал сюда, Элис. Порыв, вдохновение… Я пытался отыскать здесь что-то новое и необычное, а нашёл только всё тех же людей и их проблемы.
— Один вопрос.
Элис приобняла его, наклонившись к самому уху парня, и тихо спросила:
— Ты его любишь?
— Я не знаю, — Вель улыбнулся.
Ему нравилось проводить время в компании Фонфорта, сердце убийцы замирало, когда парень касался его… Дрожь, возбуждение, взаимное желание — всё было идеально. И казалось, что Далис пообещал любить, а его слово нерушимо и вечно.
Элис кивнула и отодвинулась, расстёгивая молнию на куртке.
— Догадываюсь. Ты ведь не был с парнями до него (уж поверь, в тебе всё кричит о том, что ты натурал, Вель), не представлял, что так можно, а теперь от нескольких раз сорвало крышу? И ты боишься ступать дальше, потому что за сексом без обязательств может скрываться что угодно.
Убийца покачал головой.
— Это не первый раз, Элис, — он едва приподнял уголки губ, — я попробовал почти всё, что мог, пока мотался по миру. Пусть Далис для меня загадка, такие отношения вовсе не пугают меня и не являются табу, я просто не афиширую это.
Девушка поспешно отодвинулась, переместилась в другую часть комнаты и принялась нарочито внимательно собираться на работу, минуту или две перекладывая три одинаковых предмета с места на место.
Вель вздохнул, глядя в потолок.
В этом номере он был чуть хуже, с мелкими трещинами, которые пусть и не грозили обсыпаться штукатуркой, но выглядели не слишком приятно.
Очевидная разница между двумя номерами, заметить которую можно лишь побывав в каждом из них, проверив шкаф, вытравив мелких тараканов. Рутинные вещи, о которых не принято задумываться… Ничего необычного.
— Ладно, я ухожу, — девушка наконец подхватила свою сумку, распахнула дверь и явно намекала незваному гостю, что пора и покинуть номер. — Дальше сам разбирайся со своими проблемами, горе-убийца. А лучше не позорься и уезжай.
Она подождала, пока парень покинет комнату, и только затем, провернув в замке ключ, с задумчивым выражением двинулась вниз по лестнице.
А убийце стоило пойти наверх.
Он потратил ещё секунды на то, чтобы отыскать в подставке острый кухонный нож, спрятать его на лодыжке и неторопливо двинуться вверх по ступенькам. К номеру, который и привёл парня к столь плачевным последствиям.
— Если этот пацан не идиот, сам съедет, — девушка и парень спускались вместе, и в них легко было узнать ту самую сладкую парочку этого отеля, — сегодня повезло, завтра — нет… Ты только не доводи до уголовщины, Ланс, мы же никогда из этой ямы не выкарабкаемся.
Вель прижался к стене за углом, равномерно вдыхая и выдыхая воздух.
Откровенно говоря, он ожидал от этого разговора большего, но далее парочка просто скользнула вниз — открывать магазин, а убийца не стал их догонять. Вряд ли они будут обсуждать план его казни за завтраком…
— Господин Вель!
Парень едва не подпрыгнул на месте: из темноты коридора этого этажа на него взирала леди в форме горничной. Двумя руками она держала швабру. Рисунок на ней выглядел достаточно стойким, чтобы продержаться несколько недель… Ведьма. Не иначе как представительница тёмной стороны.
Перед ним стояла та самая уборщица, которой удалось застигнуть убийцу «на месте преступления».
— Господин Вель, — юная ведьмочка поспешно сняла широкополую шляпу, никак не объясняя её назначение, — пойдёмте. Вам нужно кое-что увидеть.
Он едва кивнул.
Планов на день всё равно не было, а Вель не относился к числу самоубийц: лишний раз мозолить глаза тем, кто от всей души желал ему смерти, не следовало. И потому, следуя за едва уловимым ароматом тыкв, убийца двинулся вглубь отеля. Уборщица с метлой вела его по длинному утопающему в полумраке коридору, чересчур резко петлявшему на поворотах, и когда казалось, что этот раздражающий путь уже должен был закончиться, леди с метлой ловко открыла потайной ход в стене, скрытый за обычным щитом электроэнергии.
— Мне следует Вас опасаться? — парень заглянул в черноту.
— Я просто выполняю приказ, — тихо и как-то забито произнесла девушка, хотя костяшки её пальцев побелели от напряжения, — но Вы были добры ко мне, поэтому скажу: не ходите, если сомневаетесь. Если Вы всё ещё думаете, стоит ли оставаться, то бегите отсюда со всех ног, пока ещё можете это сделать.