Первым к нему приближался крайний слева.
Убийца делал вид, что не замечает этого, — он стоял, не меняя позы, будто и правда застыл, обдумывая свои действия, и когда мужчина размахнулся битой… Вель резко оказался внизу, слегка толкнул незнакомца в живот и вновь выпрямился, увеличивая дистанцию. Мужик согнулся пополам, об него споткнулся главарь… Тем временем третий член банды был всё ближе и ближе, но в его движениях чувствовалось нечто сродни страху, неуверенности — убийца даже не напрягаясь выбил из его рук оружие.
Парень подобрал с асфальта биту.
Выглядела она достаточно грозно, а потому, чуть размахивая ею, он подошёл к лежащим на земле противникам.
— Итак, — изображая вселенскую усталость, убийца опёрся о биту, — вы хотели преподать мне урок… Неужели снова насчёт наркотиков?
Тела делали вид, что ничего не знают.
Тогда парень приблизился к главарю, дружелюбно улыбнулся и, чуть придавив его руку кроссовкой, прицелился битой.
— Знаешь, говорят, ломать пальцы очень больно. А если ударить несколько раз, смещения могут оказаться такими, что руку и не восстановишь… Жаль будет.
Он молча погладил свою гладкую подругу, затем размахнулся, готовый действительно обрушить удар.
— Я всё скажу! — завизжал главарь.
Вель присел на корточки, заглядывая ему в лицо:
— Какого чёрта вашему нанимателю от меня нужно?
Мужчина сглотнул.
Казалось, ему приходилось напрягать все свои извилины, чтобы не кричать, словно поросёнок, который точно знает, что его сейчас зарежут. Убийца видел это на его исказившемся от ужаса и отвращения лице.
— Ты… — он закашлялся, поспешно исправляясь, — Вы продали нам некачественный товар. Настолько, что умерла дочь одного из акционеров, и теперь всё подразделение поднимут исключительно ради того, чтобы перебить здесь всех. Им нужны Вы. Вас они хотели бы убить так же, как и невинную девушку, а насчёт остальных им плевать.
Убийца кивнул и уже собирался отпускать пленников, когда незнакомец продолжил.
— Просили передать, что девушка — предупреждение. Им не составит труда проникнуть в Ваши ряды и убить сотрудников по одному, поэтому… сдавайтесь и идите с нами.
Вель наконец выпрямился, буквально ощущая, как за минуты у него затекла спина. А ведь ему предписано было лежать в кровати ещё несколько недель…
Теперь он точно знал, что Фонфорт нужен был живым.
А потому следующей группе нужно указать на настоящего, иначе его и убить могут ненароком, в процессе захвата Веля. Маловероятно, но возможно.
Ультиматумы незнакомцы умели ставить, пусть пока что организация нападений была откровенно никакого уровня. Убить беззащитную девушку мог каждый, а вот уровень головорезов оставлял желать лучшего: с этими можно было управиться одним выстрелом в ногу.
Убийца вздохнул, отбросил биту и кивнул своим пленным:
— Поднимайтесь, вы свободны. Можете ничего не передавать своему начальству, я поговорю с ними лично.
Вель развернулся и двинулся к машине.
Он старался не смотреть на изуродованный труп, не думать о том, что буквально вчера эта девушка весело смеялась и танцевала в магазине Фонфорта, не ведая об опасности… Элис была единственной из персонала, к кому убийца успел привязаться.
Ирония или холодный расчёт?
Парень распахнул пассажирскую дверцу, глядя на откинувшегося назад Далиса.
— Ты как? — он нашёл ладонь Фонфорта, мягко поглаживая её тыльную сторону.
— Ничего, Вель, — владелец отеля выпрямился, — я, вероятно, бессердечный, но не могу я сейчас расстраиваться из-за Элис… Нужно разбираться с этими идиотами и бежать. Чтобы никто более не оказался под прицелом, кроме меня самого.
Убийца улыбнулся.
— Прости уж, я назвался твоим именем.
Фонфорт хмыкнул, улыбаясь в ответ, будто бы это на самом деле ничего не значило:
— Вообще-то фамилию можешь оставить. С ней чертовски много проблем, Вель, но лучше хоть какая-то, нежели никакой вовсе.
Они смотрели друг на друга. Труп всё ещё находился чертовски близко, но убийца привык к трупам, а владелец отеля уже решился оставить эту жизнь, наполненную женщинами и их ложными чувствами позади.
Вель медленно наклонился.
Фонфорт обвил его шею руками, притягивая ближе, а затем мягко коснулся щеки губами. Убийца шумно выдохнул. Они ощущали щекочущее дыхание друг друга, и плевать было, видит ли кто-то эту странную сцену, — едва ли не впервые они по-настоящему были одни.
Протянув руки, Вель закрыл глаза Далиса ладонями и осторожно прикоснулся к его губам. Фонфорт требовательно углубил поцелуй… Они дышали друг другом.