Он не знал, как сопротивляться и стоит ли вообще это делать.
Не глядя на Фонфорта, убийца подошёл к заграждению. Он положил живот на него и свесился вниз, наблюдая, как по асфальтированной дороге неторопливо вышагивает женщина в возрасте, опираясь на своего мужа… Мир всё равно продолжал движение. Окружению всегда было плевать на чувства живущих, ведь от одной или двух смертей мало что менялось.
Чужая тёплая ладонь отыскала руку Веля и чуть сжала.
— Я понимаю, — Далис навис над ним сзади, наклонившись к самому уху, — не прячься от меня, Вель.
— Не прячусь, — тяжело выдохнул убийца.
Владелец отеля мягко обнял его, нарочно избегая прикосновений там, где до того оставил следы, метки принадлежности.
Казалось, в том момент они оба подумали о том, та ли это «любовь», о которой столько говорили все вокруг, и действительно ли соблюдается их странных договор о найме на работу. Что вообще означает любить, когда мир рушится? Связанные прошлым, которое затмевает настоящее…
— Ве-е-е-ель, — парень внезапно растянулся в улыбке, — а у тебя были парни до меня?
— Несколько, — убийца не стал поворачиваться, чтобы заглянуть в глаза вопрошающего.
— И как тебе «запретные» отношения? Нравятся или нет? Может, ты не хотел бы демонстрировать свою похоть на публике, как сейчас, — игриво протянул Далис.
Вель вообще не знал, насколько серьёзен этот вопрос. Казалось, Фонфорт играет с ним, но чувствовался в его словах некий подвох, скрытый мотив или нечто иное, более интимное.
Убийца, наконец, ответил:
— Мне нравишься ты. Весь, без остатка: я смотрю на тебя и желаю присвоить, повалить на кровать и несколько дней не вылезать из-под одеяла, вместе читать книги, по утрам пить кофе, привыкать к запаху твоих сигарет… — он протяжно вздохнул, выпустив воздух, мгновение помолчал, но всё-таки продолжил: — Я думал, это на один раз. Просто страстное желание оказаться с кем-то в постели; но с каждой минутой, узнавая тебя с новой стороны, я не насыщаюсь. Этого мало. Совершенно недостаточно… И при этом чем больше мы вместе, тем сильнее я безвозвратно влюбляюсь в тебя.
Он пальцами сжал заграждение, затем, не слишком долго раздумывая, легко подтянулся, оказываясь по другую сторону. И добавил:
— Мне плевать, какого ты пола. Для убийц нет запретов, кроме тех, что сам себе установишь…
— Вель! — Далис попытался схватить того за запястье, но парень уже оттолкнулся от балкона и летел вниз.
Пустота.
Он снова падал, только теперь по собственной воле, и оттого вовсе не чувствовал себя беспомощным. Чувство контроля возвращалось. По крайней мере, Вель до сих пор мог самостоятельно принимать решения и отвечать за их последствия.
Хотя испуганные глаза Далиса…
Владелец отеля явно думал, что убийца совершает суицид.
А затем Вель привычно, будто бы делал это тысячи раз, перевернулся в воздухе и мягко приземлился на ноги, словно дикая кошка. Он не раз прыгал с высоты. Но отчего-то именно в тот раз, когда из-под ног исчезли доски, парень не смог повторить набор вполне знакомых движений.
Возможно, тогда это значило нечто большее?..
— Идиот, — одними губами произнёс владелец отеля. На мгновения тот исчез в комнате, затем вернулся и бросил наполовину одетому парню одежду.
Пока Вель одевался, Фонфорт тоже спустился вниз, но вполне естественным для всех людей способом.
— Какого чёрта ты вытворяешь? — раздражённо уточнил он.
Убийца неловко глотнул улыбку и пожал плечами. Ему сложно было объяснить, каково было падать в пустоту, не понимая, жив он или мёртв; те чувства, когда Ланс признался в предательстве… А ещё Элис. Девушка умерла ни за что, только потому, что первой попалась под руку, и этим прыжком парень хотел выразить всё это, избавляясь от лишних переживаний.
— Я… — он взглянул на чужую рубашку на себе. — Это было важно.
Владелец отеля кратко поздоровался с проходящей мимо леди, при этом не отводя взгляда от Веля, затем кивнул.
— Допустим, я понимаю, но, во-первых, не нужно прыгать с балкона у всех на виду, во-вторых, предпочтительно, чтобы я заранее знал об этом, — он приблизился к парню, будто бы поправляя воротник его рубашки, — а теперь, раз уж я оделся и вышел, сделаем объявление.
Тело мгновенно отозвалось на прикосновения, и Вель заставил себя несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться. Насколько бы ему ни хотелось остаться в номере, нужно было предупредить остальных.
Они спустились в магазин вместе.
За кассой сидел Ланс, его невеста мелькала где-то по залу, Силия обнаружилась на складе: девушка без особого интереса перекладывала коробки, подсчитывая товар.