Только вот какого итога он на самом деле желал?
— А если Фонфорт перебьёт всех ваших, пока мы разговариваем?
Ниолли потянулся за передатчиком в кармане пиджака, почти вытащил устройство на свет, но затем спохватился, отряхнулся и максимально спокойно произнёс:
— Этого не будет.
Вель не сдержался и зевнул. Эта беседа начинала ему надоедать, а потому убийца плавно поднялся, обошёл адвоката…
— Раз уж вы пошли на уступки после нескольких тел, поиграю немного с огнём. И лучше бы Вам не двигаться.
Убийца поднял пистолет, отыскал в кустах блестящий в свете луны ствол, прицелился — цель была словно на ладони, так и уговаривала единственным выстрелом лишить этого человека жизни. Парень не стал сопротивляться. Он вжал курок, принял отдачу и задумчиво наблюдал, как падает бессознательное тело.
Авеил вздохнул, улыбаясь:
— Теперь я не понимаю. Вы, Вель, спите с Далисом или являетесь его личным телохранителем?
— Я и сам точно не знаю, — парень сделал несколько шагов вправо, и чересчур поспешный выстрел противника задел исключительно обшивку морозильной камеры. — А это имеет значение?
Он снова прицелился и нажал на курок.
Кусты напротив буквально подпрыгивали: прячущиеся в них враги поспешно меняли положение, надеясь укрыться от пристального внимания убийцы, но их перемещения только упрощали задачу… А чересчур простое задание выглядело скучным.
Авеил отыскал в портфеле платок, словно ему было под шестьдесят, и протёр лоб:
— Да кто же Вы?
— Меня зовут Вель.
Убийца опустил пистолет, перезаряжая магазин. Любители пострелять из кустов на время затаились, и он воспользовался этой заминкой, чтобы передохнуть.
— Вы меня отпустите?
Парень пожал плечами:
— Мне не хочется, чтобы Далиса судили, так что и адвокат не нужен. Но и убивать того, кто сам пришёл и сдался, не входит в число моих увлечений, так что, вероятно, да. Но не сейчас.
Он взглянул на количество патронов. Ещё немного — и они останутся безо всякой защитой перед хорошо экипированным врагом… Следовало бежать. До тех пор, пока знакомые люди не превратились в «предупреждения». До тех пор, пока Фонфорт не отказывается от своего глупого обещания, данного в каком-то порыве чувств… До тех пор, пока мир не рухнул. До тех пор, пока в его груди оставалась эта странная теплота, которую необходимо было защищать.
Убийца наклонился, отыскал выключатель у холодильника с мороженым…
Его ударили по спине.
Боль разошлась за мгновение, но нападающий не рассчитал место удара: Вель распластался на прохладной поверхности холодильника, но не отключился.
Следовало вставать. Прямо сейчас, чтобы успеть задержать Авеила, что бы тот ни планировал совершить.
Следующие события происходили почти что одновременно. Тихо скрипнула дверь на склад, раздался треск деревянного стула, затем на пол рухнул тот самый Ниолли… Всё происходило в безмолвствии. Без единого слова чьи-то руки мягко легли убийце на плечи, затем хорошо встряхнули, приводя в чувство.
Перед ним стоял Далис.
Кто-то собрал его рыжие волосы в хвост, лицо было ещё влажным, по груди стекали капли холодной воды… Некто расстёгнул рубашку на несколько пуговиц сверху, а ещё те самые неприятно маленькие пуговицы на манжетах.
— Чёрт, — Фонфорт устало улыбнулся, внезапно прижимая к себе убийцу. После холодного стекла тело владельца отеля казалось горячим, вода передала влагу и одежде Веля…
Парень закрыл глаза.
Он ощущал чуть ускоренное сердцебиение Далиса, его почти равномерное дыхание, утопал в запахе какого-то дорогого парфюма (и когда только успевает их наносить?), который смешался с буквально ощутимым привкусом местной воды.
Ему было тепло.
По-настоящему спокойно, словно бы всю жизнь до этого Вель ждал, что некто просто подойдёт и обнимет его. Без обещаний и слов — они были попросту неуместны.
В дверном проёме склада показалась Силия. Девушка брезгливо переступила через Авеила, обошла парней, бросив на своего хозяина многозначительный взгляд, и, остановившись у морозильной камеры, достала оттуда упаковку мороженого.
— Не пропадать же добру… — сама себе буркнула она, разворачивая упаковку.
— Ты как? — тихо спросил Фонфорт.
На спине, вероятно, останется синяк, но таких следов и без того было достаточно на теле убийцы — по ночам (да и днём, если находилось время) владелец отеля совершенно не жалел его. А в остальном…