Человек подчас творит с животным абсолютно недопустимые вещи. Мне не забыть отвратительный случай с полуторагодовалой овчаркой, которую хозяева бросили на даче. Она надоела им, и они не нашли ничего лучшего, как, уезжая с дачи, закрыть собаку в пустом помещении, оставив ее на произвол судьбы. Но верный пес выбил окно и догнал машину хозяев на дороге. Некоторое время они пытались ее прогнать, а потом, видя, что от нее не отвяжешься, раздавили колесами автомобиля.
А что проделывают зачастую с животными дети? В клуб однажды принесли щенка. Забавы ради ребята отрезали ему мошонку, уши, лапы и в таком виде — кровоточащий комочек, издающий лишь слабый предсмертный писк, — доставили в клуб, чтобы умертвить. И никто не остановил их, когда они были заняты своей страшной «забавой»!
Или — взяли и выкололи щенку глаза, а после еще похвалялись друг перед другом: «геройство»! Или — посадили крошечного котенка в дверную щель, а потом закрыли дверь — посмотреть, «что получится». А где были в этот момент родители?
Читательница Е. Журавлева, старый библиотечный работник города Харькова, написала мне:
«Этот вопрос имеет два значения: 1) защитить и оградить животных от ненужных истязаний и 2) это соприкасается с воспитанием человека, особенно сейчас, когда наша партия уделяет столько внимания делу борьбы со всякими пережитками в сознании человека, делу борьбы за моральный облик советского человека. А такая жестокость, бездушие к живому существу — безусловно один из вредных пережитков прошлого. Зачем нашим детям быть жестокими и бессердечными? Наши дети не должны быть такими».
Она — права.
Доброе, снисходительное отношение к животному — не сентиментальность и не сюсюканье. Отношение к животному — это и важный момент в воспитании подрастающего поколения, и показатель некоторых человеческих свойств того или иного индивидуума, широты и гуманности его мышления, в конечном счете — показатель его культурности.
Брэм утверждает:
«Только хороший человек может хорошо воспитывать собак».
Павлов, поставивший в Колтушах памятник собаке, сам сочинил и надписи для него. Одна из них гласит:
«Пусть собака, помощница и друг человека с доисторических времен, приносится в жертву науке, но наше достоинство обязывает нас, чтобы это происходило непременно и всегда без ненужного мучительства».
Тем более непростительно мучить собаку любителю, жестокие действия которого не вызываются никакой научной необходимостью.
Животное беззащитно, и мучить его — прежде всего унижать себя, ронять свое человеческое достоинство.
Собака ластится, заглядывает вам в глаза, требует ласки, а вы ее пинком: «Пошла прочь! Надоела!» Да это еще не самое большое зло; бывает — выгоните из дома на улицу, уж коль очень не хочется с ней возиться: шатайся где хочешь!
Как можно!?
Да это же вы, человек, сделали ее такой — доброй, привязчивой, исполнительной, готовой служить до последнего вздоха. Так зачем же вы сами портите, уродуете свое творение?
Учтите, что характер хозяина тоже влияет на выработку характера собаки. Хозяин невыдержанный — и собака злая, срывистая, от которой всякую минуту можно ждать неприятности. У неврастеничных людей — и собаки, может быть, и не плохие, но какие-то дергающиеся, в непрерывном возбуждении; у человека спокойного нрава — таким же будет и животное.
Это и понятно, ибо, помимо удивительной восприимчивости собаки, мы воспитываем ее «по образу и подобию своему», то есть сообразно личным вкусам и привычкам.
Стало быть, будьте построже к себе. И вообще — если вы хотите, чтобы животные любили вас, будьте всегда ровными в обращении с ними, не делайте резких, грубых движений, не позволяйте себе ничего лишнего. Тем крепче, теснее будет ваш контакт с собакой, тем лучше она послужит вам.
Обычно собаке начинает особенно «попадать» в переходный возраст от щенка к взрослой, когда она начинает «баловаться». Именно в эту пору начинающий любитель проходит своеобразное испытание на выдержку, некий рубикон, где решается — быть ли ему собаководом или, разуверившись в себе и в собаке, он бросит начатое.
Если бросит — жаль. Имейте терпение! Надоело возиться? Вы считаете, что у вас ничего не получается? Да ведь без трудностей не бывает ни одного дела. Проявите выдержку — и она сторицей окупится впоследствии.
Иногда продают собаку, продержав ее года два-три. Плоха, не нравится! Непослушная, нужен глаз да глаз. Собака плоха? Да это вы ее сделали плохой. И другую сделаете такой же, если во-время не пересмотрите свое отношение к ее воспитанию.
Прежде чем взять собаку, взвесь все свои возможности, реши твердо — держать, не держать. Взял, так уж держи.
Среди известной части людей существует мнение, что собаками и кошками занимаются те, у кого нет детей. Не верно. У нас много любителей, имеющих обширную семью, но и на животных у них хватает и времени, и любви. Собаководство — не для старых барынь.
Иногда договариваются до того, что противопоставляют детей собакам. Глупо! Что еще можно сказать об этом? Я считаю, как раз наоборот: там, где есть дети, полезно держать и собаку. Человек склонен к общению с природой; кошка, собака — это контакт с природой.
Нужно, чтобы дети общались с животными. Чем улица, — лучше собака. Собака — друг, и никак нельзя противопоставлять ее детям. Напротив, они должны быть вместе. Через собаку подросток лучше, ближе познает родную природу, через собаку он втягивается в коллектив. Занимаясь служебным собаководством, пионер вносит свою долю в укрепление обороноспособности страны, приобретает полезные знания и первые навыки военного дела.
Серьезное, я подчеркиваю, серьезное занятие собаководством тренирует волю, помогает становлению характера. А посмотрите, как хорошо играет собака с детьми! Только за это можно полюбить ее.
Ухаживая за животными, юный собаковод одновременно привыкает и быть требовательным к себе, приучается к регулярному труду, приобретая те качества, которые необходимы советскому гражданину.
Иногда родители жалуются: увлекся собакой — начал пренебрегать уроками. Исправить это очень легко. Стоит лишь решительно заявить: хочешь иметь собаку — учись хорошо. Не будешь учиться — пеняй на себя. Не беспокойтесь, повторять не придется.
Можно даже поставить цель. Лет до одиннадцати-двенадцати школьнику заниматься с крупной собакой рановато. А вот подрастешь, перейдешь успешно в шестой класс, — купим щенка.
А сколько наших пионеров сознательно выращивают собак, чтобы подарить Родине для Советской Армии, пограничной службы. Ведь дарят друга. Такой человек в будущем способен и на большее.
Советский пионер, школьник должен бороться с жестокостью, не мучить животных сам и другим не давать. Многое в этом отношении зависит от родителей, взрослых. Жестокость, несомненно, способствует развитию дурных наклонностей. С кошек и собак начинают — людьми кончают. Вспомните классический Образ Филиппа второго из бессмертной книги Ш. Костера «Тиль Уленшпигель». В детстве он жег обезьянок; взрослым стал сжигать на кострах неповинных людей.
Недопустимо, чтобы ребята занимались ловлей бродячих собак, бездомных кошек. Это ведет к извращению понятий что хорошо и что плохо. И уж совсем непедагогично, чтобы пойманное домашнее животное ребята потом сдавали за плату в институт для опытов. Тот, кто принимает от них добычу, делает плохую услугу воспитанию.
Велика роль взрослых в воспитании ребенка. И если каждый из нас уделит хотя бы чуточку внимания привитию детям гуманного отношения к животным, нам никогда не придется сталкиваться с такими проявлениями жестокости, какие упоминались выше.