Он обвёл аудиторию понимающим взглядом.
— Наша следующая тема – искусственный интеллект, так что у вас будет возможность рассказать мне, как он интегрирован в вашу повседневную жизнь. Теперь. Вернёмся к текущей теме. Я хочу, чтобы вы поняли концепцию трендов. Что заставляет события становиться вирусными. Сила случая.
Импульс.
Что всем нравится в профессоре Робертсоне, так это то, что он не читает лекций. Его метод преподавания – это беседа. Он называет это вовлеченностью.
— Сегодня вы, да, вы, расскажете мне, что мы будем изучать дальше, — сказал он во время той лекции, загадочно улыбаясь. — Я раздам всем маленькие листочки бумаги. Вы потратите минуту на то, чтобы подумать об одном единственном явлении, о чём-то, что сейчас в тренде или было в последнее время, и оказало значительное влияние на наше общество. Проявите творческий подход. Будь то Тейлор Свифт, HeyDudes7, искусственный интеллект персонажа или «очки ауры»8, — кто-то в аудитории рассмеялся. — Не выражайтесь расплывчато. Будьте конкретны. Запишите это. Только что-то одно.
Через пять минут все бумаги были собраны в картонную коробку, в которую профессор Робертсон запустил руку, перемешивая их. Вытащив один лист бумаги, он отложил коробку в сторону.
— Будем надеяться, что это будет хороший листок, — сказал он. — Потому что, что бы это ни было, — он поднял и потряс выбранным листом бумаги над собой, — вы напишете об этом эссе на две тысячи слов.
— Ой!
— О, мужик!
В лекционном зале послышались самые разные возгласы, когда профессор ухмыльнулся и развернул листок.
— Будем надеяться, что никто не напишет ничего глупого, — пробормотала Сара рядом со мной.
— О. Это интересно, — профессор Робертсон оглядел аудиторию после прочтения написанного. — Очевидно, вы пишете эссе о… — он сделал паузу для выразительности, — феномене книги, — он приподнял бровь. — «Ложь, ложь и месть» автора Э. В. Рэндж.
Он улыбнулся студентам, которые обменивались взглядами.
Все захлопали и затопили от восторга, в то время как мне хотелось провалиться сквозь землю.
Отстойно жить в тени своего талантливого родителя. Раньше я лгала, когда люди узнав мою фамилию, спрашивали, не родственница ли я Элизабет Каспер. Пока мама не устроила автограф-сессию в моей университетской библиотеке – это было огромным событием. Конечно, она упомянула обо мне с гордой улыбкой на лице, которая редко появлялась в реальной жизни.
Естественно, я была в полной жопе. Не так сильно, как сын сенатора из моего класса, когда политологи обсуждали какие-либо важные политические события. Если подумать, то, наверное, хуже. Да, определённо хуже.
— Ладно, ладно! — профессор Робертсон поднял руку, чтобы успокоить всех. — Я должен согласиться. Книги Э. В. Рэндж приобрели огромную популярность за последние несколько лет, благодаря соцсетям. Вот в чём сложность, — он изучал аудиторию, призывая к полной тишине. — Вы прочтёте книгу «Ложь, ложь и месть», если ещё не сделали этого.
По аудитории пронеслись разочарованные возгласы.
— Да. Успокойтесь. Я тоже собираюсь это прочитать, поскольку, — он прижал ладонь к груди, — виноват, я ещё не читал ни одной из её книг. Знаю, многие из вас будут списывать. Итак, предупреждаю. Вы напишете своё эссе на следующем уроке. Да, прямо здесь, чтобы я мог убедиться, что вы не используете искусственный интеллект. Будет интересно посмотреть на ваш почерк.
По аудитории снова прокатился разочарованный гул, а профессор Робертсон усмехнулся.
— Да, мистер Степанчук! — обратился он к Алексу, сидевшему несколькими рядами ниже меня, который, подняв руку, смотрел на меня из-за плеча.
Я уставилась на него, шёпотом прося его замолчать, но он только улыбался, как дурак.
А потом было уже слишком поздно.
Он встал и сказал своим напыщенным голосом:
— Просто чтобы вы знали. Среди нас есть дочь писателя.
— Это так? — профессор Робертсон поднял брови, искренне удивляясь.
Алекс повернулся и указал на меня.
— Маккензи Каспер. Её мама, Элизабет Каспер, пишет под псевдонимом Э.В. Рэндж. К вашему сведению, это не секрет. Просто, чтобы внести ясность.