― Согласна, ты самый высокооплачиваемый телеведущий среди всех на основных каналах, но мораль не в этом...
― К черту твою мораль! Чем больше ее в душе, тем меньше за душой, ― закатила глаза я, припоминая непреложные заповеди успешных людей.
― Духовное богатство важнее материального, ― настаивала Энди, облачая меня в строгое белое платье-футляр без рукавов.
― Кому ты его предъявишь, богатство своё духовное? ― искренне рассмеялась я, с обновленным обликом направившись на встречу по поводу нового проекта. ― Выйди из того утопического мирка, который рисует твоя фантазия. Духовность – неликвидный товар в 21 веке, здесь все куда прозаичнее. Деньги, власть, отсутствие совести – три кита, на которые опирается успех человека.
― Я знаю, Лис, в душе ты совсем иная! ― почти с уверенностью констатировала Энди.
― В душе? ― наигранно переспросила я, когда мы подходили к конференц-залу телеканала, ― нет, не слышала. И, прошу, не зови меня Лис. Терпеть не могу это имя.
― Ты неисправима, Алисия.
― Зато восхитительна, ― ответила я, коварно улыбнувшись своему отражению в зеркальной поверхности, декорировавшей стену.
― Твоя правда! А теперь иди и покажи себя во всей красе.
― Ещё не время. Мужчин нужно томить ожиданием время от времени. Хочу, чтобы в нашу первую встречу они выработали стойкую ненависть ко мне.
― Лиса! ― в бессилии махнула рукой она. Энди поспешила прочь, коварно так приговаривая на ходу что-то вроде: ― Придет день, ты узнаешь о существовании чувств. Только б они тебя пощадили!
Я осталась за дверью, давая возможность всем нетерпеливым мужчинам высказать в мой адрес наиболее эмоциональные комментарии.
― В чем дело, почему столько ждем? ― ублажил мой слух брюзжанием чей-то скрипучий голос.
― Алисия с минуты на минуту подойдет, ― ответил, чуть ли не зевая, шеф.
― А твоей Алисии знакомо понятие пунктуальности? ― включился в разговор еще один слабонервный богач.
― Стивенсон, ты же сам видел, что у нее прямой эфир только закончился. Сколько ни скрывай, а ведь ты не хуже меня знаешь, что ваши высочайшие цели и ожидания от этого проекта без Алисии Рейн – пустая трата денег. Поэтому должно тебе проявить терпение, ― снова отмахнулся непрошибаемый старина Стэн.
― Робс, вообще какого черта ты доверил этой фарфоровой кукле анонсировать проект, что находится на полном контроле у государства, ― волна возмущения теперь стремительно распространялась среди всех присутствующих. ― Как я буду в министерстве отчитываться?
― А ты бери ее с собой на встречи с министерством, авось и твои отчеты не понадобятся! ― рассмеялся в голос один из старых импотентов с громадным кошельком и самомнением.
― Точно, таким женщинам место на шелковых простынях. Трахнул бы я ее с большим удовольствием, ― с неприкрытым пафосом высказался Эванс, тот самый первый неженатый. Меня необычайно позабавила эта реплика.
― Для начала убедись, что твои яйца достаточно круты для этого.
Это был мой выход. Звонко втыкая острую шпильку в любимый паркет моего шефа Стэнфорда Робса, с победной улыбкой я вошла в зал. Взгляды всех этих мужчин и мужичков принадлежали в этот миг мне. Я умышленно проигнорировала и Эванса и тем более О’Брайана, зная наверняка, что они, в силу своей мужской природы, не столь выдержаны, и уже давно таращатся на меня во все глаза.
― А теперь, господа, о делах, если позволите.
― Что ж, надо полагать, все в сборе? ― риторически спросил босс, устроившись удобнее в кресле.
Он уже давно перестал замечать мои хлесткие выражения, граничащие порой с абсолютным хамством. Моя репутация говорила за меня, что очень облегчало жизнь и экономило время для чего-то более полезного, чем лишние тексты.
Я без какой-либо скромности уселась на место во главе стола и сосредоточилась на происходящем. На экране в тот же момент появилась картинка с искусственно взращенным мегаполисом. Для пущей солидности я надела очки, не отвлекаясь от просмотра презентации. Проект «Тодора» – город, в котором каждый житель земного шара может найти отдых по душе и размеру дохода.