– И зачем они вам? – спросил я без интереса.
Но все молчали. Видимо, парень взболтнул лишнего. Молчание длилось довольно долго, и у меня разыгралось любопытство: зачем «Дозору» бродяги?
– Наши учёные пытаются найти способ вылечить их. – нарушил тишину старший.
– И что, как успехи? – повторил я вопрос одного из них.
– Зачем тебе это знать? – спросил в ответ старший.
И ведь он был прав. Зачем мне это? Мир никуда не денется, если я что-то не узнаю. К тому же «меньше знаешь — крепче спишь», гласит поговорка.
– Ты прав, незачем. – ответил я.
Старший кивнул и достал из вещмешка бутылку водки.
– Тебя как звать? – спросил старший, открывая бутылку.
– Астраханских Григорий. – ответил я.
– Я Старшина. – представился старший. – Это, – указал он на парня напротив меня, – Шило, слева от тебя Грозный, а это, – указал он на сидящего рядом с ним, – Палыч.
Я пожал каждому руку.
– А как тебя кличут? – спросил Шило.
– По имени зовут. – ответил я.
– Ну, значит, будешь…
– Шило, – прервал его Старшина, – помолчи. Не обращай внимания. Он потому и Шило, что не умеет сидеть спокойно. Кстати, кружка есть?
Я пошарил в рюкзаке.
– Вот. – протянув ему кружку, сказал я.
Тот налил в неё немного водки и отдал обратно. Налив остальным своим товарищам, Старшина сказал тост.
– За знакомство.
Мы чокнулись и осушили кружки. Старшина налил ещё по одной. Выпив её и занюхав рукавом, я спросил.
– А вы что в этих краях делаете?
– Ищем пропавший отряд «Дозора». – ответил Грозный.
– И давно он пропал?
Все молчали. Видимо, дело серьёзное. Я хотел ещё кое-что спросить, но не стал. От них исходило такое сильное напряжение, что и дурак бы понял, что он здесь лишний. Вот и я решил, что лучше мне уйти. Поблагодарив за угощение, я встал и собрался уходить.
– А ты куда собрался? – вдруг спросил Шило.
– У меня лежак недалеко спрятан, – ответил я, – пойду прилягу.
Сказать по правде, я действительно спрятал здесь лежанку, когда останавливался здесь в прошлый раз. К тому же меня и в правду клонило в сон. Но спать рядом с этими ребятами я желанием не горел. Про Дозорных ходили разные слухи, но я этим ребятам не доверял, конкретно этой четвёрке. Было в них что-то подозрительное, пугающее даже.
Лежанка моя состояла из непромокаемого чехла и пледа. Спальный мешок я продал, чтобы купить еды и патронов. Спрятана она была в здании административного корпуса. Забрав лежанку, я поднялся на чердак здания. Найдя место посуше, я достал из рюкзака брезент, расстелил его и сверху постелил чехол. Улёгшись поудобнее, я укрылся пледом. От холода, конечно, слабо спасает, но это лучше, чем ничего. Повернувшись на бок, я посмотрел в сторону костра. Дозорные о чём-то совещались. С виду ребята они были спокойные, но было в их поведении что-то странное. На всякий случай я достал из рюкзака пистолет. Когда стемнело и силуэты у костра стали едва различимы, у меня стали слипаться глаза. Но я боялся засыпать, когда под боком сидели Дозорные, поэтому я решил подождать, пока они уснут. Чтобы отвлечься, я решил почитать «Общую Сеть», местный аналог интернет-переписок. Но ничего интересного в ней не писали, и я не заметил, как стал клевать носом. Да, ненадолго меня хватило. Уже через десять минут я заснул. Но тут же проснулся.
Было ещё темно, и костёр у «Дозора» всё ещё горел, но вокруг никого не было. Я схватил винтовку и включил на ней фонарь. Осмотрев всё вокруг костра ещё раз, я спустился вниз. Под свет фонаря я пробирался по пустым комнатам и надеялся, что у меня паранойя и те ребята просто ушли. Но тут я услышал шум в одной из комнат, затем последовал выстрел, меня слегка оглушило. Нацелив винтовку в сторону шума, я стал потихоньку подходить к комнате. Подойдя поближе, я почуял запах жжёного пороха, перебивающегося с запахом сырой древесины. В ушах всё ещё стоял шум выстрела, но я отчётливо слышал шорох в той комнате. Похоже, там кто-то ходил. Подойдя ко входу, я прислонился к стене, погасил фонарь и заглянул внутрь, надеясь разглядеть хотя бы силуэт. Но было слишком темно, даже очертания стен были едва видны. Включив фонарь и направив луч внутрь, я шагнул в комнату. Освещая всё вокруг, я осматривал комнату. Заметив в углу что-то, я шагнул туда, но вдруг услышал шаги за спиной. Развернувшись и направив луч фонаря на выход из комнаты, я дёрнулся от неожиданности. В дверях стоял Грозный.