Попросив у начальника разрешение отогнать машину туда, где я никому не буду мешать с её ремонтом, я отдал её Антону и принялся ждать. И действительно, через два месяца машина была как новая. Выгнутая рама была поправлена, также поставлены новые мосты и карданные валы, новая краска, колёса и даже кабина, всё было восстановлено. Но когда я отогнал машину обратно, меня ожидал следующий сюрприз. Меня уволили. Без вопросов и объяснений, просто сказали: «Пиши заявление, ты уволен». Это после я узнал, почему. Ребята с работы рассказывали, что начальники не поверили, что я смог восстановить такую машину один, и решили, что я просто нашёл б/ушную и слегка её отреставрировал. Но меня это уже не волновало, проблема была в другом. Долг Антону сам себя не погасит, а учитывая, какие затраты ушли на ремонт, я и представить себе не мог, где найти столько денег. Брать новый кредит? Но я же безработный, да и сумма слишком уж большая, мне такую не одобрят. Да даже если бы одобрили, как мне его выплачивать? Но и тут Антон решил помочь мне. Он рассказал мне про химическую аварию в 90-м где-то под Орском и что, когда оттуда эвакуировали людей, те оставили много разного барахла в своих домах. А поскольку Антон занимался антиквариатом, а в брошенных домах его могло остаться довольно много, то он предложил мне съездить туда, найти то, что его интересует, и мой долг будет погашен. К тому же Антон сказал, что я могу и сам там подзаработать, так как заняться там было чем. Соваться туда было рискованно, так как территорию охраняли военные, к тому же авария случилась в 90-м, и за прошедшие годы туда кто только не перебрался. Но поскольку другие варианты Антон предлагать не хотел, мне пришлось согласиться. Но для начала нужно было подготовиться. Мой дом на попечение взял Антон. Затем я собрал кое-какие вещи и взял все накопленные мной деньги. Далее Антон посоветовал взять что-нибудь для самообороны: дубинку там или травмат, но у меня была идея получше. Как-то раз мне довелось повстречать своего товарища по службе, Димку. Мы вместе учебку проходили, а затем он добровольцем пошёл в Чечню и притащил оттуда винтовку СВК, которую он назвал «Снежаной» в честь подруги детства. Говорил, что эта винтовка счастливая и не раз спасала ему жизнь, а теперь пускай меня оберегает. Пользоваться я ей, конечно, не собирался, но припугнуть вполне пойдёт. С документами и разрешением на оружие Антон дела уладил, и я поехал в Орск. Не без проблем, но мне удалось добраться до города, а оттуда я отправился в заражённую область. Она растянулась примерно на сто километров и была оцеплена военными. На КПП мне, конечно, пришлось ненадолго задержаться. Проверяли документы, уточняли цель визита и длительность пребывания. Мои ответы были простыми. Приехал я, чтобы найти семейные ценности и отправить их владельцам, срок пребывания – пара месяцев, а насчёт винтовки говорил, что для самообороны, потому как слухи про эти места ходили тревожные. И вот когда я оказался за воротами КПП, я тут же начал поиски. Антон выдал мне список и фотографии того, что нужно было искать, и я решил начать с малоизведанных районов. И действительно, за два месяца я смог найти почти всё, что было в списке, но вернуться назад мне было не суждено. Срок моего пребывания подходил к концу, а я не успел явиться в назначенное время на то КПП, с которого зашёл. В итоге, когда я всё-таки явился, меня арестовали, и даже Антон ничем не смог мне помочь. Но поскольку других нарушений за мной замечено не было, а я регулярно отчитывался за свои действия, мне грозил только штраф. Но платить мне было нечем, поскольку за те два месяца, что я здесь провёл, я потратил все свои деньги, сорок тысяч. Да, у меня были подработки, но платили за них копейки, которых едва хватало на еду, плюс мне пришлось продать кое-какие свои вещи, чтобы не помереть от голода. Тогда военные предложили мне такой вариант: я остаюсь здесь ещё на определённый срок, чтобы поднакопить деньжат, но при этом я должен был оставить свой паспорт у военных, дабы я не улизнул другим путём, коих было немало.
Скажу честно, за два месяца, проведённых здесь, я всякого натерпелся. Не раз натыкался на конфликты между бандитами и простыми людьми, благо до стрельбы дело не доходило, хотя и пришлось купить себе пистолет, так как с винтовкой особо не повоюешь. Также не раз сталкивался с бродягами, но их я обходил стороной. Да и местность здесь была какая-то отталкивающая. Полуразрушенные дома, заросшие грибком или плесенью, вечно несёт гнилью или тухляком, трава либо жёлтая, либо чёрная, а единственная зелень здесь — это либо ели, либо лиственницы. На других деревьях появившиеся листья через пару дней желтели и опадали, даже летом. И вот теперь мне придётся остаться здесь ещё на несколько недель только для того, чтобы оплатить штраф, иначе сдадут ментам за хранение незарегистрированного оружия (на пистолет у меня документов и разрешения не было). Как бы я их не уговаривал, пришлось остаться. Конечно, сразу подработку я не нашёл. Неделю шатался по округе в поисках более-менее нормальной работы и вскоре пришёл в «Солянку». Там я попытался наняться к местной охране. Им платили военные, и поговаривали, что у них можно было нормально заработать. Две с половиной тысячи в неделю плюс выдавался паёк и патроны, если нужно. Две с половиной тысячи без лишних расходов, и за месяц это уже десятка, а за три месяца, что мне дали, можно было вполне накопить на оплату штрафа, плюс ещё останется. Но мне отказали, так как для вступления в их ряды нужны были паспортные данные, а мой паспорт забрали военные. Но глава сторожил предложил мне другой выход.