В желании уединиться, молодая целительница раз за разом терпит поражение. Куда бы ни был проложен её путь, он оказывается преграждён снующими туда-сюда белыми магами. Не только живущими в поместье и являющимися частью рода, так же приглашёнными из Ордена, соседних поместий и ещё много других. Сэйна различает их лишь по белоснежным одеяниям и знакам рода. Подготовка к ритуалу идёт полным ходом и без дела остаётся лишь она одна.
Вот уже на протяжении четыреста семьдесят двух оборотов в этот самый день прославленный род Тандзё поддерживает «барьер под облаками». Сегодня эта роль падает на главу поместья, епископа Тэрию из рода Тандзё.
По счастливой случайности ли или по собственной невезучести Сэйна всё ещё не принадлежит к этому роду и пока остаётся чужой в этом месте. Сначала Тэрия отказался принять целительницу из-за её путешествия с исчадиями Прародителя и ей пришлось долго очищаться, молиться Серому богу и проходить лечение под наблюдением другого целителя. Затем время подошло к ритуалу и присоединение Сэйны к роду Тандзё вновь отложили.
Прошёл почти полный оборот с тех пор, как епископ Тэрия забрал Сэйну домой, в столицу Ивиль, Благословлённого королевства Астэя. Каждый день она проводила в тревожном ожидании. Хоть и понимала, как важна её роль, было страшно и обидно. И всё же что-то призывало думать о паре чёрных магов. Их судьба была неведома, и девушка понимала, как глупо беспокоиться о них. Сами то маги наверняка давно забыли о случайной спутнице.
Лучшим решением будет позаботиться о себе, но Сэйна всем своим естеством ощущает, что не должна становиться женой епископа Тэрии и помогать ему продолжать род Тандзё. Только никто не станет слушать её капризы или заступаться за её свободу.
Огорчённая приближением неизбежного и собственной беспомощностью, невольница бездумно бродит по коридорам чужого дома. Основная часть магов толпится на улице, ритуал будет проведён именно там ровно в полдень, до которого остаётся совсем немного. А может быть, ритуал уже начался. Сэйна не хочет этого знать.
«Даже матушка и отец... Ах, нет, почему же я не могу перестать думать о них?»
С разочарованием девушка встряхивает светлыми, заплетёнными в косички и скреплёнными украшениями в форме листьев волосами.
По возвращению никто, даже семья, не стал слушать целительницу, только жалел и твердил забыть обо всём.
Однако воспоминания и образы продолжают преследовать её в тёмных и удушливых снах. Просыпаясь от жутких видений, она, порой, чувствует тяжесть в груди, словно там засело нечто, продолжающее из ночи в ночь её терзать. Вот только сама девушка не чувствует ничего постороннего внутри себя, да и целитель тоже заметил бы что-то странное. Возможно, это просто страх.
Коридор заканчивается. Оглядевшись и не пожелав возвращаться, Сэйна раскрывает парные двери и видит на противоположном конце дворика небольшое белое строение, напоминающее маленький храм. В поместье рода Хаари тоже такой имеется. Внутри можно уединиться и помолиться Серому богу.
«Здесь ведь меня не будут искать? Могу ли я войти?..»
Недолго колеблясь, целительница шагает по каменной дорожке к маленькому храму, по пути обеспокоенно вглядываясь в колонны, стены и арки, словно кто-то и правда может отругать её за вторжение. Девушка замирает на белоснежном пороге и чувствует, как взволнованно бьётся сердце. В молитвах Серому богу она никогда не была искренна и чиста, поскольку не особо верила в его существование. Вся её вера была обращена к собственному Дару и прямо сейчас он говорит, что за простенькой сливающейся со стеной дверью кто-то есть. И душа этого человека пребывает в мучении.
«Должна ли я нарушать его уединение и спросить?..» — растерянная целительница вновь оглядывается и понимает, что Дар так просто уйти не позволит. — «Соберись, разве ты не хочешь помочь? Исцелять раненные души и сердца твоё призвание!»
Сэйна приоткрывает дверь и заглядывает в образовавшуюся щёлочку. Взгляд сразу же падает на молящуюся посреди полупустой залы девушку. Её светлые переливающиеся жемчужным оттенком волосы свободно ниспадают на спину, а белые рукава и подол одеяния расстелены по каменным плитам.
«Я никогда не видела её в поместье... Должно быть, она очень красивая...»
Сэйна не замечает, как приближается и заглядывает в наполовину скрытое светлыми прядями изящное лицо. Ей становится завидно — похоже, что они ровесницы, однако нежная красота ушедшей в себя незнакомки позволяет сравнить её с едва распустившимся цветком, в то время как Сэйна выглядит старше своих двадцати месяцев Цветения.