— Так... в какой стороне твой друг?
— Что?
Сэйна поднимает голову, ловя на себе взгляды.
— Я... я постараюсь почувствовать, подождите!
Остановившись, Сэйна сплетает пальцы и прижимает их к груди. Тогда, плутая по лесу, она ощутила душевную тоску, что и привела её к Хире. Однако сейчас, сколько не старается, чувствует лишь отголоски других ненужных душ.
У каждого есть свои переживания, об этом Сэйна знала с самого детства. Но у чёрных магов они более ощутимы, чем у белых.
Наблюдая за её стараниями, командир в ожидании почёсывает макушку. Он не очень понимает, что девочка имеет в виду под «почувствовать», но другого выбора, кроме как положиться на неё, у них нет. Встретившись с несколько ироничными взглядами подчинённых, ему остаётся лишь пожать плечами.
Исчерпав свои возможности, Сэйна расстроенно выдыхает.
— Думаю, где-то там...
Она неуверенно показывает в сторону, откуда пришла. Тогда она была немного не в себе и не особо запомнила дорогу. Но если приблизится хоть немного, то, возможно, снова почувствует присутствие Хиры.
— Ага, — с таким же глубоким сомнением подытоживает глава отряда.
Группа выдвигается. Юна и Кен идут поодаль на случай возвращения волков, а Хина и глава остаются с Сэйной. Они идут неторопливо, давая целительнице возможность вспомнить направление. И вскоре ей это удаётся. К удивлению отряда, около жилища не видно ни одного волка, хотя округа провоняла ими насквозь. Командиру это не нравится, но Сэйна не подпускает их ближе, опасаясь, что они заинтересуются состоянием Хиры.
— Если ты так уверена, мы попробуем выследить стаю, — сдаётся под её упрямством командир. — До нашего городка не так далеко идти, так что возвращайся, если понадобится помощь.
Сэйна кивает и прежде, чем успевает поблагодарить, отряд расходится, высматривая следы на лесном ковре. Облегчённо выдохнув, девушка раздумывает над тем, что делать дальше. В таком состоянии едва ли Хире стоит идти в город, но и оставаться в доме, полном останков тварей, не лучшая идея.
«Возможно, где-то поблизости найдётся похожее жилище? Хира рассказывал, что их много в Чёрных землях».
Вспомнив тошнотворную вонь, Сэйна не сразу решается перешагнуть порог. Она чувствует, что Хира всё ещё внутри. И не понимает, как он не чувствует столь ужасного запаха, пока не вспоминает его попытку съесть окровавленное мясо. Помотав головой и выбросив то воспоминание из неё, Сэйна переступает порог.
— Х-хира? — она подаёт голос в надежде, что маг не примет её за волка.
Но опасается напрасно, поскольку находит его скрючившимся на том же месте, где и оставила. Не решившись его будить, Сэйна выходит из жилища и прислоняется спиной к стене.
«Он защищал меня, пока я спала... Просто подожду немного».
Выспавшись и поев, она чувствует себя достаточно хорошо, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию и попробовать придумать решение.
Задумавшись, Сэйна не обращает внимания на приход ночи. В лесу и до того было достаточно темно. Лишь услышав издали шорох, в испуге вскакивает на ноги и оглядывается. Руки сами по себе сжимаются на ремне сумки.
Однако из темноты показываются вовсе не горящие голодом глаза тварей, а огонёк свечи, заключённый в фонарике. Командир разведывательной группы выступает вперёд и приветствует напуганную девушку. Увидев знакомое лицо, она расслабляется.
— Мы нашли убежище той стаи и перебили всех, кто там был. Теперь в округе должно быть безопасно, — отчитывается командир. — Приходи к нам со своим другом, если нужна будет помощь.
— Хорошо... Премного благодарна вам за беспокойство, — попытавшись следовать правилам, Сэйна поздно вспоминает о том, что на ней надето и смущённо прячет руки за спиной. — Эмм... а здесь есть ещё убежище поблизости?
— Два: один к северу отсюда, другой к востоку. Если побродить по округе, можно найти их. От них так же недалеко до города, да и всю местность вокруг мы обходим два раза в неделю, так что здесь более-менее спокойно... — недолго помолчав, глава неловко взъерошивает волосы и уточняет: — Точно хочешь остаться?
— Да... я загляну в город через несколько дней. Ещё раз благодарю...
— Не стоит. Будь осторожна! — советует на прощание глава.