Втянула воздух и осознала, что ошиблась.
Не оторвалась.
Шаги…
За мной погоня.
«Мамочка! Как же так?!»
Крутанув головой от отчаяния, сорвалась вперед. Слева озеро – слышала как ветер подгонял волны. Справа – лагерь людей. Полыхал костер. Доносились песни и смех. Идиоты. На чужой территории. Оборотни так не делают.
Прогремел гром. Мелькнула молния. Еле удержалась от крика. Боялась грозы с детства. Но я приучила себя держать внутри любые эмоции.
Капли падали на листья, отдаваясь в ушах. Очередная молния мелькнула чуть дальше, но все равно внутренности скрутило от страха. Если бы не инстинкт выживания, возможно, позволила себе закрыть глаза и уши, забившись туда, где тепло и спокойно. Но куда там…
Пронизывающий ветер бежал вместе со мной. Подбадривая, придавая сил. Листья и ветки безжалостно хлестали по лицу. Учащенное, рваное дыхание напоминало о том, что я на пределе.
Когда же дорога?
Ничего не слышала, кроме топота шагов. Приближающихся, пугающих. Трое… за мной мчалось трое волков.
Слишком быстро.
Очень быстро.
Я не справлюсь…
Нет, справлюсь!
Должна.
Не бежала, а летела, пока не угодила ногой в яму, резко затормаживаясь, теряя равновесие. Покатилась в сторону кустов и распласталась на земле, чувствуя боль. Ветка расцарапала спину, а сук врезался в бедро. Вскрикнула про себя и попыталась встать, но не смогла. Колено…
Повредила?
Проклинала себя за слабость. Что же отец не придумал в дополнение к той сыворотке выносливость? Не помешало бы при таких проблемах. Но нет… приходилось все самой.
Лежала, закрывая рот рукой, но четко осознавая, что это бесполезно.
Втянула запах и поняла, что уже не только волки преследуют меня.
Решили поиграть в охотников и добычу?
Перевернулась на спину.
Шаги приближались. Послышался хриплый смех и шепот. Разговаривали двое мужчин, а третий обходил с другой стороны.
Снова попыталась встать, но потерпела неудачу.
Покачала головой, сдерживая стон.
– Я чувствую ее запах. Она рядом, – с предвкушением сказал мужчина, буквально облизываясь при каждом слове.
– И я… – дал ответ второй собеседник, которого больше всех боялась. Он с такой спокойной улыбкой стрелял в меня, что до сих пор трясло, стоило лишь вспомнить.
– Сиплый, ты точно уверен, что нам ее трогать нельзя? Я уже на дерево готов лезть от ее аромата. Давай мы ее того… чуток отымеем?
– Заткнись, Косой, и ищи девчонку, – рявкнул оборотень ему в ответ и направился в том направлении, где лежала я.
«Сволочи! Вас бы кто поимел…» – подумала и поползла к деревьям. Ярость помогала, придавала сил. Там укромно, можно выждать момент и рвануть. Если смогу…
Дорога уже близко. Я чувствовала.
Где-то в сумке у меня была последняя капсула, сдерживающая аромат. Или нет?
Медленно, не издавая звуков, поднялась и осмотрелась. Руки дрожали. Я стояла под дождем, чувствуя, как дрожь пробирает меня до костей.
Мокрая дрожащая добыча. Да уж… самой тошно. Сейчас мне было страшно. Обычно за мной столько ищеек не отправляли. А тут… Они мне даже отдохнуть не давали. Травили.
Раздался треск в нескольких шагах от меня. Наступили на засохшую ветку. Я только собралась вновь бежать, как тяжелая ладонь закрыла рот, и меня притянуло к мощной живой стене, вбивая в мускулистую грудь.
– Тихо, дикарка. Успокойся, – услышала хриплый голос мужчины. ЕГО. Хозяина дома, в который так нагло пробралась под покровом ночи.
Он тоже здесь…
Но как? Я слышала только трех оборотней.
Стало спокойнее. Как никогда. Но лишь на мгновение. Внутреннее чутье подсказывало, что я могу ему доверять, но ведь этот мужчина… тоже черный оборотень. Он не пойдет против своих. Не может.
Начала вырываться, как услышала рычание в ухо: