— Адам, мне было тогда всего двадцать, — Раян с невозмутимым видом поправил стопку бумаг, рассыпавшихся после удара графа кулаком о стол.
— Видимо за тринадцать лет, ты не ненамного повзрослел, раз принимаешь, такие опрометчивые решения.
— Изабель не похожа на миссис Данкан. Ни внешне, ни характером.
Взгляд Ряна потеплел и стал мягче. Причиной такой резкой перемены в его настроении стало не упоминание о бывшей любовницы, а о юной девушке, которую он рвался сейчас увидеть.
«Она должна была уже быть здесь, но это даже лучше, что она задерживается».
— Полностью согласен, — рискнул вмешаться Джейсон. — Она намного милей, и брату с ней не скучно.
— Я не стану…
— Адам, я люблю эту девушку. С твоей помощью или без, она станет моей женой.
— Я не буду помогать тебе в этой глупой затее.
— Значит без.
— Что будем делать? — поинтересовался Джейсон, когда граф с супругой покинули кабинет, и братья отложили чай в сторону, принявшись осушать коньяк. — Конечно, я мог бы и сам сопроводить мисс Смит, но боюсь, это вызовет подозрения у окружающих, при нашей следующей встрече во Франции.
— Не нужно. Всё идёт по плану, — холодная улыбка коснулась тонких губ герцога, пока тот ещё смотрел на входную дверь. — Они нам помогут.
Раян был уверен в успехе своего замысла, потому что та, для кого на самом деле устраивалась эта встреча, уже согласна помочь.
— Иногда твоя изощрённость пугает меня, брат, — разглядывая стакан в своих руках, Джейсон ослабил белый платок на шее.
— Если я чего-то хочу — то добиваюсь любой ценой.
14 глава
— Мисс, Его Светлость спрашивает о Вас.
" — Меня нет. Скажи, я заболела", — торопливо написав пару строк, Изабель передала бумагу молодой горничной, чьи глаза, прежде горевшие от интереса, сейчас потухли от разочарования, и быстро вскочив с кресла, спряталась под одеялом, молясь, чтобы герцог поверил.
После признания, она так и не придумала, что сказать и как вести себя с мистером Агиларом. Ответить на его чувства девушка не могла. Пусть это признание и заставило её, неискушённое отношениями, сердце встрепенуться, но сколько бы она не думала, кроме чистой благодарности и доверия к этому мужчине она ничего не испытывала.
Хотя, может это и есть любовь? Изабель немного зависла, задумавшись над этим, но ответа найти не удавалось. Она не знала, что значит любить и быть любимой.
— Мисс просила передать, что нехорошо себя чувствует и не может вас принять.
— Очень жаль, — до Изабель донёсся разговор горничной с хозяином дома, стоящих по всей видимости у дверей и вживаясь в роль больного человека, она громко прокашляла. — Значит мы не сможем обсудить с ней поездку к Темзе.
" Темза? "
Она же совсем забыла. Конец вчерашнего вечера просто выбил из неё затею с прыжком, как сейчас слова о реке заставили забыть, что она "больна". Но возвращаться к прежнему положению было поздно. Изабель уже сидела перед усмехающимся герцогом.
Её одурачили.
Прогнав слуг, Раян неспешно подошёл и сел на край постели рядом с Бель, неловко обнимающей колени Агилар не отрывал глаз от девушки, которая не знала куда деть свой взор, и ощущал на себе ту неловкость, возникшую между ними за короткий промежуток времени. Он знал, что значит этот взгляд, и это безусловно огорчало мужчину, но в то же время возвышало девушку в его глазах. Другие были бы только рады услышать от герцога, сказанные им вчера слова, и поклялись бы в вечной любви, при этом не испытывая настоящих преданных чувств. Но Изабель… Он почти слышал, как она обдумывает каждое слово, чтобы ему тактично отказать, и не смог отказать себе в удовольствии поддразнить её.
— Знаете, мисс Смит, я всю ночь размышлял о нашем будущем. После того, как мы поженимся, то переедим за город. Детям нужна более комфортная обстановка, — подавив в себе смешок, из-за отразившегося шока на женском лице, Раян продолжил. — И думаю, нам нужен особняк побольше, потому что я хочу большую семью, где-то… пять-шесть детишек. Нет, вы правы десять будет в самый раз, — исправился он, когда Изабель начала забавно вертеть головой, а после десятерых детей у неё, и вовсе полезли глаза на лоб. А герцог Агилар продолжал забавляться. — Пять сыновей, таких же крепких, как и их отец, и пять девочек, таких же прелестных, как и их мать. Разве не чудесно, дорогая? Только представьте, как мы будем счастливы, а когда вы наберёте вес после родов, я….