— Погода ухудшается.
Встряхивая снег с тёмно-зеленого сюртука и коротких волос, Адам Кэррингтон подошёл к девушкам и сел на свободный стул, не упустив момент поцеловать жену в щеку. Изабель деликатно отвела взгляд, сделав вид, что её заинтересовал вид из иллюминатора. Впрочем, кроме снегопада и открытого моря увидеть там было нечего.
Молодая пара со всех сторон привлекала к себе внимание окружающих. Высокий шатен с зелёными глазами, лет тридцати, с подтянутым телосложением и миниатюрная черноглазая блондинка ненамного старше Изабель. Всего на два года. Об этом и обо всём другом ей поведала сама Кэролайн, пока они ехали в карете.
Изабель была даже поражена болтливости графини. Не в плохом смысле. Просто по тем романам, к которым девушка пристрастилась с восемнадцати лет и тайно представляла себя главной героиней, мечтая о такой же чистой любви, ей всегда казалось, что все леди в те времена, были высокомерными, а миссис Каррингтон ни разу не посмотрела на неё с пренебрежением. Даже та отчуждённость, с которой Изабель относилась к женатой паре, скорей была привычкой, выработанной за последние годы.
— Может мы зря отплыли в такую погоду? — опасливо спросила Кэролайн, когда корабль снова сильно качнулся.
— Не переживай. Если не будет никаких изменений, то мы благополучно прибудем во Францию ещё до наступления морозов, — положив руку поверх тонкой ладони супруги, утешил её Адам и обратился уже к Изабель. — Мисс Смит, как Вам каюта? Вас всё устраивает?
" — Мне всё очень нравится, спасибо".
— Если Вам всё же будет что-то нужно, не стесняйтесь, — чувствуя ответственность и долг перед другом, Адам не мог оставаться равнодушным к благополучию юной леди. Он не перестал относиться к ней с осторожностью, но это невеста его друга, поэтому мужчина первым же делом поговорил с капитаном, чтобы тот приглядывал за своей командой. — И не только здесь. Насколько мне известно, виконт дэ Вебер порядочный джентльмен, но, если возникнут с ним проблемы, Вы всегда можете прийти к нам. Двери нашего дома всегда открыты для Вас.
" — Спасибо", — тронутая такой заботой, Изабель слегка растерялась.
Неужели все люди в этом времени такие добрые? Или это ей так повезло?
— Ну, если с официальной частью закончили, перейдём к более важным вещам, — подвинув стул ближе, Кэролайн перешла на еле слышный шёпот, напоминая сейчас больше пятнадцатилетнюю девушку-подростка, чем светскую даму. — Как Вам удалось покорить герцога? Уверена, это было не просто, учитывая его упрямый характер.
Адам притих, ожидая ответа. Ему тоже было любопытно узнать, как его друга, убеждённого холостяка, смогла соблазнить безмолвная девица.
" — Я ничего не делала. Мы случайно встретились, и он мне помог, " — Изабель писала кратко, не вдаваясь в подробности, потому что и писать было нечего.
Она сама до сих пор задаётся вопросом, когда и как мистер Агилар мог начать испытывать к ней чувства.
Когда в него подушкой запустила? Нет. Он ведь не мазохист.
Когда статуэтку сломала? Да, он должен был возненавидеть её в этот момент.
Когда сбежала? Он наверно посчитал её глупой тогда.
Тогда, когда? Ведь романтичных моментов между ними, как показывают в фильмах, не было.
— Если не хотите признаваться, настаивать не стану, — сдалась Кэролайн, видя, что девушка не в расположена на душевные беседы, и сразу переключилась на другое. — Жду не дождусь, когда всем станет известно, что сердце Агилара больше не свободно. Эти напыщенные матроны, вечно спорящие между собой, кто завоюет герцога, будут месяц слезами обливаться.
Адам громко расхохотался, представляя, какой фурор в свете произведёт новость о свадьбе Раяна. Графу тоже не терпелось увидеть ошалевшие лица дам, когда они узнают, на ком остановил свой выбор его друг. Всё-таки немота была серьёзной проблемой, и она не останется без внимания.
Пара смеялась над светскими дамами, но слишком впечатлительная Изабель приняла всё на свой счёт, и в сторону герцога. Она подумала, они веселятся над тем, что мистер Агилар признался такой девушке, как она, и ей всё больше не нравилась эта ситуация.