Ирэш победит. Я поняла это, ощутила всем своим существом. Из него вырвалась такая мощь, с которой Сатаре не справиться.
– Мы проиграли. Вы победили, – прохрипел Дайт, усмехнувшись.
Я повернулась к нему:
– Для тебя еще не все потеряно.
– Ирэш казнит меня. Защитил, только чтобы собственноручно казнить. По законам империи я преступник, Лайла.
– Поклянись мне. Так же, как поклялся, что никогда мне не навредишь, поклянись, что не навредишь империи. Ни правителям империи, ни ледяным демонам, если только от этого не будет зависеть твоя жизнь. И ты не будешь устраивать перевороты. Поклянись!
– Клянусь, – с губ Дайта сорвались магические слова.
Я кивнула, принимая клятву, и закрыла глаза, чтобы устремиться вглубь себя. Там должно быть еще немного магии. Должно. И я ее нашла. Самые последние крупицы. Собрала, соскоблила. Как же много этой магии было, если я продержалась до сих пор. А теперь эта магия нужна, чтобы ею поделиться.
Приложила руки к груди Дайта. Разряд!
Магия льда не умеет исцелять. Дайт не ледяной демон и не мой родственник, чтобы я могла поделиться с ним силами. Но он наполовину человек. А люди каким-то неведомым образом могут впитывать магию льда. Именно на это я понадеялась. Это единственное, что сейчас могло спасти Дайта.
Я ощутила, как ледяная магия проходит по моим рукам и вливается в Дайта. Он тоже это почувствовал и потрясенно распахнул глаза.
– Ты умеешь перемещаться. А теперь беги отсюда. Беги и никогда не возвращайся. Ты хотел отпустить меня. Хотел, чтобы я жила в перевернутом тобой мире. Я тоже не хочу, чтобы ты умирал. И ты будешь жить, что бы ни случилось. Только не возвращайся. Наша империя и люди в ней… мы все обойдемся без тебя.
Дайт поймал мою ладонь и на мгновение прижался к ней губами. А потом переместился. Как лежал, так и перенесся прочь из-под защитного купола. Как раз в этот момент замок не выдержал и окончательно рухнул.
Магическая полусфера не позволила нам с Ришелом упасть. Я даже почти ничего не почувствовала. Все вокруг крошилось и рушилось, а мы с Ришелом зависли в этой полусфере под прикрытием защитной магии. Она не подпускала к нам ни постороннюю магию, ни каменные обломки.
Дракон победно взревел. Сквозь пыль, водопады камней и опадающие потоки магии я увидела огромную изумрудную голову. И пылающие огнем глаза с вертикальными зрачками. Взмахнув крыльями, Ирэш устремился к нам. С каждым мгновением его силуэт становится все ярче и четче. Края полусферы пошли рябью, пропуская дракона внутрь. Ришела охватил красный дымок, перенося куда-то прочь, в безопасное место. А затем Ирэш нырнул под меня. Скользнув по его голове и вдоль шеи, я очутилась у него на спине. Дракон снова взревел и взлетел над обломками.
Когда облако непроглядной пыли осталось позади, я увидела развалины. На них, снимая магические щиты, собирались люди и демоны. Наверное, они сами там разберутся. Наверное, император уже отдал все приказы. А мы вдвоем с ним улетали в неизвестное, поднимаясь все выше и увеличивая скорость.
Магия не позволяла мне упасть. Немного осмелев, я решилась развернуться. Все же неудобно лететь на драконе, сидя к его голове спиной.
– Ирэш? – позвала я осторожно, потому как не была уверена, что он сейчас в себе и способен разговаривать.
«Я в порядке, Лайла», – откликнулся он мысленно.
В порядке? Хорошо. Но куда, дэрш побери, мы летим?! А главное: зачем?
Впереди я увидела замок. Именно к нему устремился дракон. Незнакомый замок, однако на территории империи, не на ледяных землях. Наверное, еще одно личное владение Ирэша. Вон и подходящая площадка для приземления дракона обнаружилась на одной из башен.
Я не ошиблась. Ирэш опустился именно на нее, на вершину особенно широкой и мощной башни, чтобы не разрушилась под тяжестью дракона. Едва его лапы нашли опору, он помог при помощи магии спуститься мне. И тут же превратился снова в демона.
Я замерла, не зная, что делать, что говорить. Так какое-то время и стояли, глядя друг на друга. Ветер развевал наши волосы. Закатные лучи скользили по коже, отражались в глазах.
– Снова драконий инстинкт? – спросила я, чувствуя, как от этих слов сдавливает горло.
– Нет. Это не драконий инстинкт. – Ирэш все-таки шагнул ко мне, заключил в объятия и завладел моими губами. Невероятно жаркий, сводящий с ума поцелуй на какое-то время лишил способности мыслить. Но слегка отстраниться все же пришлось. Мы оба слишком устали, слишком запыхались, чтобы целоваться до бесконечности.
А жаль. Такая бесконечность пришлась бы мне по вкусу.
– Спасибо, Лайла, – выдохнул он, глядя мне в глаза.
– Спасибо? За что?
– За то, что помогла обрести себя. За то, что оттолкнула тогда и позволила обрести то, чего бы я никогда не понял и не осознал, если бы ты сразу позволила остаться.