Пирожное, которое я почти выловила из чая, плюхнулось обратно.
– Я предупреждал Лайлу. Говорил, что не собираюсь лишать ее свободы, если того потребует демоническая натура. В конце концов, я сам часто отдаюсь диким страстям. Но я предупреждал: только не с Ирэшем.
Все присутствующие подались вперед, потрясенно выпучив глаза.
– Но Лайла это сделала! Переспала с моим братом. – И трагически закончил: – Я был вынужден разорвать помолвку. Увы, но после того, как Лайла переспала с Ирэшем, я не могу взять ее в жены.
– Лайла, как ты могла?! – изумилась тетя. – Мы, ледяные, славимся своей сдержанностью. Ну захотелось разнообразия, так сколько этих демонов вокруг! Зачем нужно было спать с его величеством?!
– Я неотразим, – ухмыльнулся Ирэш, не преминув воспользоваться ситуацией.
– Так это вы соблазнили нашу неопытную, наивную девочку?!
– Это ты соблазнил?! – Ришел изобразил оскорбленную невинность.
– Просто я был настолько неотразим, что Лайле захотелось соблазниться.
Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Даже у моего равнодушия есть предел. Я разозлилась. Переборов желание заморозить Ирэшу штаны – мало ли, вдруг будет расценено как нападение на императора, – вскочила с дивана.
– Извините, мне нужно на свежий воздух.
– А, стыдно за развратное поведение?! – принеслось мне в спину. Оборачиваться и проверять, кто сказал, не стала.
Торопливо, едва не срываясь на бег, выскочила на балкон. Нет, ну каков нахал! Я могу понять Ришела. Он не горит желанием брать меня в жены, вот и придумал причину для разрыва отношений. Но Ирэш?! Мог бы промолчать! Надо же ему было открыть рот и нести всю эту чушь. Гад! Самовлюбленный гад!
Я махнула рукой, выплескивая эмоции вместе с ледяным потоком. Перила снесло вместе с основанием. Все, что осталось от балкона – это выступ, неровно обрывающийся несколько раньше, чем должен.
Перевела дыхание. Внутри снова разливался приятный холодок.
– Буйствуешь? Так сильно разозлили мои слова?
Я резко обернулась. При виде Ирэша внутри снова вскипела злость, странным образом смешавшись с холодком.
– Ты унизил меня. Выставил какой-то шлюхой. На глазах у родственников, для которых очень важно первое впечатление.
– Глупости. Ты умудряешься сочетать в себе ледяную суть и человеческое мышление. Демоны предпочитают свободные отношения. Никого на самом деле не удивило, что ты не стала хранить верность «жениху».
– Конечно. Ведь ты неотразим! – зло сказала я.
– Именно так. Я неотразим, – самодовольно ухмыльнулся Ирэш.
– А я, вероятно, настолько слаба, что поддалась сиюминутному порыву вместо того, чтобы составить с Ришелом выгодную партию.
– Эти претензии уже к Ришелу. Ведь это он придумал причину разрыва помолвки с тобой. Или ты предпочла бы выйти за него замуж? – что-то странное промелькнуло в глазах Ирэша, а в голосе отчетливо звучала насмешка.
– Нет уж. Замуж я не спешу. Тем более за дикого демона.
– О, ты уже знаешь, как нас называют ледяные. И чем же тебе не угодили дикие демоны? – Ирэш приблизился ко мне.
Усилием воли я осталась на месте. Дальше-то не было даже перил – балкон попросту обрывался.
– Может быть, неспособностью держать себя в узде?
– Конечно, ведь всегда лучше оставаться ледышкой, – Ирэш обхватил меня за талию и грубо притянул к себе.
Я уперлась руками в его грудь:
– Лучше так. Чем с таким самовлюбленным, самоуверенным демоном, как ты!
– Ты права, я демон. Именно демон, – зловеще усмехнулся Ирэш. – А знаешь, что дикий демон делает, если у него возникает желание?
– Догадываюсь.
– Я продемонстрирую.
«Лайла, караул! – раздался в голове голос Эльдины. – Чем бы вы там ни занимались – прекращайте! К балкону ломятся посмотреть, что стряслось. Я не могу их остановить!»
Дальше все произошло очень быстро. Я попыталась отшвырнуть Ирэша магией. Он легко блокировал удар. Я даже не поняла, каким именно образом, – просто погасил вспышку, и все! На балкон выглянули сразу несколько демонов. Ирэш прижался губами к моим. Теперь вспышка раздалась уже внутри меня. Жаркая настолько, что лед внутри треснул.
– О, так может быть, Лайла выйдет замуж за его величество?.. – предположил кто-то из родственников.
Я все же оттолкнула Ирэша. А потом залепила в него магией. На этот раз он отреагировать не успел. Ледяной поток взметнулся сбоку и смахнул императора с балкона. Впрочем, далеко он не улетел и почти сразу же снова появился на балконе в красном дымке.
– Нет, за Ирэша замуж не пойду. Я тут встретила одного демона, подумываю над его кандидатурой. И вообще, зачем себя ограничивать, когда вокруг такое разнообразие? Мы же демоны, – гордо заявила я и ушла с балкона, отодвинув набившихся в проход родственников.