«Он знает», – мысленно подсказал Ирэш. Я проигнорировала. И без него уже догадалась.
– Меня признали. Азалар ард Ригилон признал меня своей дочерью. Представил высшему свету. Но вся проблема была в Заиране. Он не только хотел заполучить ледяной трон. Он пытался свергнуть императора. И этим самым нарушил древний договор. В обмен на сохранение суверенитета… Ирэш потребовал меня.
Мы заранее продумали легенду. Оставалось только сыграть.
– Азалар согласился?
– Да. Я бежала не от него. Я бежала от Ирэша. Он меня буквально купил. А я не хочу быть постельной игрушкой. – Чтобы изобразить нужные эмоции, я вспомнила, как собиралась бежать от Ирэша еще до того, как оказалась в руках Заирана. Тогда я тоже боялась стать всего лишь постельной игрушкой. И понимала, что так не смогу.
Дайт рассматривал меня хмуро, задумчиво:
– Ты ведь понимаешь, что просто не будет?
– Скрываться всю жизнь?
– Я не о том, – он мотнул головой. – Я о нашем последнем с тобой разговоре. Теперь ты понимаешь, что под капюшоном скрывался я. Понимаешь, что это я вытащил тебя из замка Ирэша, что я привел людей из Сопротивления. И это я предлагал тебе занять нашу сторону. Выступить против демонов вместе с нами. Ты понимаешь, что это меня тогда оттолкнула. Меня прошила ледяными иглами. А теперь… ты вдруг заявляешься и просишь о помощи?
– Тогда ты слишком давил. Я растерялась.
Гениальный, конечно, ответ на «ты меня чуть не убила», но другого нет.
– Или, может быть, считала, что остаться с Ирэшем тебе на тот момент было выгодней?
– Он обещал помочь снять метку.
– Помог? – с какой-то злостью спросил Дайт.
А это, пожалуй, будет не так просто, как я думала. Привыкла, наверное, что он всегда был готов броситься мне на помощь. Всегда готов был защищать. И даже не подумала, что счел мои действия самым настоящим предательством. Ха! Да я понятия не имела, что разговариваю с Дайтом. Чего он от меня ожидал? В самом деле: чего?
Все эти мысли пронеслись в голове мгновенно. Я сохраняла спокойствие.
– В некотором роде. – Ирэш ведь по-настоящему помог. Только благодаря ему, благодаря беспокойству о нем я смогла вырвать метку. Все так же спокойно сказала: – Ты слишком сильно давил. Твои речи пали на благодатную почву, но они казались речами безумца. Я не жалею о том, что оттолкнула. О ледяных иглах тоже не жалею. Я ведь считала, будто меня похитил одержимый безумец. Я защищалась. А появление Ришела… Ришел стал спасительным якорем, подтолкнувшим тогда к действиям. – И добила: – Если бы я знала, что это ты, все могло бы сложиться иначе.
Дайта зацепила моя последняя фраза. Я почувствовала это. Увидела в его глазах.
– Я готов был открыться перед тобой.
– Но не открылся. Играл в маскарад.
– Хочешь сказать, ты бы согласилась, если бы знала, что это говорю я?!
– Не знаю. И теперь уже не узнаем, как было бы… Зато от нас зависит, что будет дальше.
– Ты готова вступить в Сопротивление? – Дайт кривовато ухмыльнулся.
– Готова. Но только после того, как поговорю с самым главным, тем, кто все это организовал. Согласись, от меня, вхожей в дом ард Ригилонов, определенно есть польза. Теперь даже предводителю Сопротивления незазорно будет со мной встретиться.
– Зачем тебе это?
– Что именно?
– Вступление в Сопротивление, разговор с предводителем. Все вместе. – Дайт не сводил с меня внимательного взгляда.
Вот здесь будет непросто. Здесь важно хорошо сыграть. Не знаю даже, из-за отсутствия эмоций становится сложнее или, наоборот, проще. С одной стороны, лишние эмоции не отвлекают от цели. С другой – трудно играть то, чего не испытываешь вовсе.
– Ты, Дайт, наполовину человек и наполовину демон, можешь понять меня, как никто другой. Я росла среди людей, как и ты. Видела, что демоны делают с людьми. Но и люди… От людей я тоже никогда ничего хорошего не видела. Приемные родители не любили, только бесились из-за того, что я есть. В академии надо мной издевались. Особенно старались аристократы. Мне не за что любить людей. Из-за этого были сомнения. Поначалу Ирэш казался заботливым. Обещал помочь избавиться от метки. Потом появился Азалар, который принял в семью. Я думала, что нашла свой дом, что теперь буду счастлива. Но все повторилось. Демоны предали меня. Отец продал, Ирэш купил. Демоны – отвратительные, циничные существа, которых нужно уничтожить! Или хотя бы хорошенько подвинуть.
– Сколько же боли тебе пришлось пережить… – выдохнул Дайт.