– Я раздумывал над твоими словами. О том, что не открылся тогда тебе, – сказал Дайт.
– Ты был не обязан. Но это повлияло.
– Да, повлияло. И поэтому сейчас я хочу рассказать немного о себе. Ты ведь знаешь, кто такие высокие лорды и откуда взялись. До того, как образовалась империя, наш род был королевским. Мы до сих пор были бы королями, если бы не демоны, которые захватили нас и поработили.
– Ты поэтому так сильно их ненавидишь?
– Конечно нет. Дело не только в этом. Империя образовалась давно, сменилось много поколений. Мы привыкли. Наверное, это передается по наследству уже внутри нас – осознание, что мы высокие лорды. Не короли. Те, кто правит людьми, но подчиняется демонам. Знала бы ты, как нам из поколения в поколение пришлось выворачиваться перед демонами, чтобы сохранить крохи власти. Старались делать хоть что-то, чтобы людям даже в империи демонов было лучше. Но… многого добиться мы все равно не смогли. Если бы император решил, что нынешние высокие лорды его не устраивают, он бы перебил весь род, а взамен назначил кого-нибудь другого. Вот и ходили по грани. Мои предки. Мой дед. Мой отец. Я… я не захотел идти по грани. Знаешь, почему я вообще появился на свет? Знаешь, как так получилось, что высокий лорд признал бастарда, да еще скрывал мое происхождение?
Да, интересный вопрос.
– Как?
– Он хотел сына-полукровку. Я был заранее запланированным проектом. Я был создан им, чтобы бороться с демонами. Сам отец оказался не способен с ними бороться. Виалена… ненавидит, но на большее, чем на злые фразы в их адрес вдали от чужих ушей, не способна. Брат должен со временем занять место отца, стать высоким лордом, если у меня ничего не получится. Они…
В этот момент я активировала артефакт, позволяя Ирэшу услышать. Нужно было сделать это раньше, поздно спохватилась.
– Они даже не помогали мне. Отец всего пару раз намекнул, в чем мое предназначение, которое он заранее мне определил. В этом была вся задумка. Чтобы я боролся, создал Сопротивление. А высокие лорды остались ни при чем и сохранили власть, хотя бы такую, если не удастся освободить людей от демонов. Не скажу, что меня не любили… Отец любит. И брат тоже любит. И детство у меня было хорошее. Меня подготовили. Дали все возможное, чтобы теперь хватило сил победить.
Мы остановились, Дайт посмотрел на меня, в его глазах горел огонь:
– Ты уже догадалась, верно?
– Это ты создал Сопротивление.
– Да, я. А еще… Лайла, я ведь прекрасно понимаю, что ты не просто так пришла. Ты никогда просто так ко мне не приходила. Я сам виноват. На что-то надеялся, упорствовал, – он горько усмехнулся. – Не хотел замечать очевидного. Но ты всегда отвергала меня. И сейчас пришла не потому, что хочешь скрыться от Ирэша. Ну?! – Дайт вдруг вскинул голову. – Где свирепый дракон, откуда за нами наблюдает? Я – тот, кто вам нужен! Я – предводитель Сопротивления, я его создал! Чтобы свергнуть демонов. Давай, Ирэш, выходи. Сразимся. Определим наконец, кто чего стоит.
«Ты ему веришь? – спросила я мысленно. – Он на самом деле предводитель Сопротивления?»
«Не знаю. Возможно. Но он раскусил наш план. А значит, нет смысла скрываться. Пошли мне координаты».
– Дайт, я не пойму. Ты спятил? Ты хоть понимаешь, что вызываешь на бой демона-дракона? Какие у тебя шансы?
– А вот и посмотрим, – зло улыбнулся Дайт.
Маленькой искоркой магии я активировала второй артефакт.
Дракон не прилетел. Зато в нескольких метрах от нас заклубился красный дымок, из которого на лесную тропинку шагнул Ирэш.
– Устал бороться? Решил самоубиться? – ухмыльнулся он.
– Устал, но ты прав только в этом предположении.
– Как догадался-то?
– Я понял, кто за мной следил. Ришел. Если бы все было так, как рассказывала Лайла, ты бы сам выследил меня. А раз отправил брата… значит, все было запланировано заранее. И к тому же Лайла заледенела. Теперь, когда почти ничего не чувствует, она могла согласиться на что угодно. Даже на предательство. А в том, что Лайла теперь такая… виноваты демоны! – последнюю фразу Дайт выпалил с ненавистью.
И атаковал.
Дайт не стал размениваться на пустяки. Я сразу узнала эту магию – белую вспышку, в которой мы перемещались. Не демоническая магия, а нечто совершенно иное. Меня отшвырнуло. Я вовремя прикрылась щитом, но удар Дайта был столь мощным и сильным, что меня попросту снесло. А ведь он всего лишь задел по касательной. Атака была направлена на Ирэша.
– О, поединок чести. Никто вмешиваться не должен, – прошептал Ришел мне на ухо, заставив вздрогнуть от неожиданности. Точно, он почувствовал, когда меня задело враждебной магией! И перенесся сюда, оставаясь невидимым. – Я тогда пока оденусь.