Я увидела замковые стены внизу – мы оказались выше. Однако невероятный вид головокружительной высоты почти сразу скрылся. Все сильнее кружил и завывал снежный вихрь, застилая обзор. Только площадки он почему-то не касался – бушевал у самой границы.
Один за другим демоны подходили и даже подбегали к краю и прыгали, срываясь в белоснежную пропасть. Не падали, нет. Их подхватывали снежные вихри, тут же скрывая в бурных глубинах бесконечного холодного движения.
Великолепное, потрясающее зрелище. Оно проникало в тело дрожью нетерпения, заставляя жаждать того же. Броситься в эти потоки, слиться с ними, стать их частью.
– Ну, сестренки, наслаждайтесь! – воскликнул Совэр и с разбега сорвался в непроглядную пелену.
– Это все, что запланировано на сегодня, – Эльдина повернулась ко мне. – Кружиться с потоками магии, наслаждаться силой, энергией. Впитывать ее, летать вместе со снегом. Вернешься к себе, как только захочешь.
– И все? Больше никакой торжественной части, бала не будет?
– Не будет. Этой ночью каждый ледяной демон предоставлен самому себе. Один на один с ледяной стихией.
– Идите, дочери, – сказал Азалар. – Я буду последним. Как только вы прыгнете, я сниму защиту и предамся безумным пляскам, – он хмыкнул.
Оказывается, уже все демоны скрылись в снежной пучине, остались только мы втроем.
– Пойдем? – спросила Эльдина.
Я кивнула. Мы вместе подошли к краю площадки, как будто прочертившей границу. Еще один шаг – и разверзнется бушующая снежная пучина.
– Вместе?
Я помотала головой:
– Ты первая.
Не зря Эльдина говорила, что мы будем один на один со стихией. И прыгать тоже лучше каждому в одиночку. Так будет правильней. Я чувствую это.
– Ты становишься настоящим ледяным демоном, – Эльдина улыбнулась. – Послушай, Лайла. Я должна тебе кое-что сказать. Отец не счел нужным предупреждать, мне кажется, у него были на это причины. Но ты моя сестра. Мы кружим с ледяной магией один на один, но иногда два демона в этой снежной буре встречаются. Считается, это означает, что они предназначены друг другу судьбой. Это ни к чему не обязывает. Всего лишь знак.
– Хочешь сказать, я могу кого-нибудь встретить? Кого-нибудь, с кем могла бы быть счастлива?
– Возможно… Это происходит очень редко. Думаю, папа просто не хотел тебя волновать. Не относись к этому серьезно. Такое происходит очень редко. А ты… просто наслаждайся. Хорошо?
– Хорошо.
Всмотревшись в мое лицо, Эльдина неуверенно улыбнулась и все-таки сделала последний шаг – спрыгнула с площадки. Снежный вихрь тут же ее подхватил, скрывая от взора.
Честно говоря, лучше бы она этого не говорила. Только заставила сильнее нервничать. А впрочем… никаких обязательств. Просто знак, который появляется очень редко.
Я тряхнула головой и решительно прыгнула в снежный вихрь.
Невероятно мощный, тугой поток подхватил меня, не давая упасть. Сердце успело ухнуть вниз, но в тот же миг поток магии поднял меня вверх и закружил. Он не швырял меня из стороны в сторону. Просто нес куда-то сквозь пространство. Иногда подбрасывал, иногда опускал чуть ниже, чтобы почти сразу снова взмыть вместе со мной.
Я никогда не испытывала ничего подобного. Это не походило на вырвавшееся из-под контроля заклинание – слишком мощная, необъятная магия. Настоящая стихия. Свободная, непостижимая. Но что всем нравится в этом? Неужели приятно, когда тобой управляют? Когда не знаешь, куда тебя занесет: подбросит вверх в следующий миг или угодишь в пушистую, полную снежинок воздушную яму?
А если…
Я прикрыла глаза, потому что все равно ничего не было видно. Зато больше не отвлекало бесконечное мельтешение снежных крупиц.
Погрузившись в ощущения, открылась навстречу бушующей стихии. И она услышала меня! Мощный, звенящий поток устремился в самые глубины тела, сути и души, наполнил меня до краев. Мне захотелось остановиться, прочувствовать момент. И сила послушалась меня. Вокруг по-прежнему завывали снежные вихри, а я зависла в воздухе. Потоки скользили вдоль меня, касались кожи, развевали волосы, но я сама не двигалась, меня больше не швыряло, не тянуло куда-то, куда вздумается стихии.
А закружиться?..
Теперь это кажется так просто.
Я рассмеялась, раскинула руки и закружилась в ожившем подо мной снежном потоке. Теперь не он решал, куда нести меня. Теперь я сама решала, как и куда хочу отправиться.
Он слушался каждого мимолетного желания. Стоило об этом лишь подумать – он тут же выполнял. И я кружилась в ревущих от мощи снежных потоках, поднималась выше и падала вниз, скользила вместе с ними, танцевала и парила. Радостно смеясь, вдыхая безудержную силу, ощущая себя частью этой силы, неотъемлемой частью, но в то же время самостоятельной, со своими желаниями. С желаниями, которые эта сила выполняла, едва они возникали. Снежные вихри стали продолжениями моих рук. Безумные и надежные, необузданные и послушные.