док и заславляя её поднять лицо, - где хочешь ноги раздвигать: на кухне или в гарнизоне? Рогама только тихо заскулила. Нет, такую на кухню нельзя, там работать надо, а эта леди, небось, сковороду никогда в глаза не видела. - К солдатне, там мужикам шлюхи нужны для поднятия... боевого духа, - вынес свой вердикт Властелин Ночи и, на ходу поправляя одежду, направился к двери. - Ворог! Внутрь засунулся крепкий рябой детина в лакейской ливрее, сложением больше напоминающий орка, чем человека. Но усомниться в его принадлежности к людскому роду не давал свойственный всем рабам-людям деревенско-лакейский акцент. - Эту в гарнизон, - коротко бросил Архагарандар, даже не обернувшись в сторону выброшенной куклы. - Будь исполнено. Повелитель, позволено ли буде мне... - Можешь сначала поразвлекаться со всей лакейской братией, - великодушно разрешил Властелин Ночи, уже стоя в дверях. - Благодарствую, повелитель... Не извольте гневаться, повелитель, но, - понеслось вслед Архагарандару. - Девка-то туточки ужо без малого год, да и вы с ней почти каждый день... Я к чему, могёт быть, тяжёлая она? Архагарандар всё же обернулся ко всё ещё распростёртой на кресте Рогаме и презрительно хмыкнул, красноречиво выражая своё мнение о том, может ли это тощее тело произвести ребёнка на свет. Можно было бы, конечно, позвать целтеля, чтобы удостовериться... но не много ли чести солдатской шлюхе? - Врежь ей посильней по животу, и дело с концом, - махнул рукой Архагарандар и скрылся в коридоре. До него донёсся звук глухого удара, но он не обратил на это ровным счётом никакого внимания, ибо думал повелитель о важном деле. О каком? Да о том, кому бы теперь занять место Рогамы. Может, наконец приволочь во дворец леди Никелу и доходчиво объяснить этой драконьей... хм, интересно, заводят ли драконы питомцев, вроде того, как люди собак?... в общем, указать, где её место и конкретную позу, к которой она должна пребывать, когда он будет наведываться к ней? Через пару минут эта мысль была отброшена как неудачная. Эту драконессу можно было использовать куда более умно: получить сильного наследника, с хорошей наследственностью и драконьей кровью. Вполне может получиться, что сын леди Никелы окажется даже сильнее, чем от Анабэль. Анабэль... И её ведь не принудишь пока даже к исполнению супружескго долга - ждёт ребенка. Кстати, хватит ей уже детей рожать, и так уже четверо парней, ещё фигура испортится. А пятой хорошо бы дочку, чтоб перспектива выгодного союза появилась. Так вот, родит, и надо будет приказать Мелузине сварить противозачаточное и давать Анабэль, всё же от красавицы-жены в постели отказываться не хочется. Мелузина... Вот демонова ведьма! Кто бы мог подумать, что найдтся таки женщина, которая откажет ему, Властелину Ночи! И, главное, кто? Бывшая жена, которую по-хорошему давно пора казнить за её тёмноведьминскую сущность. Видит Тьма, давно бы приказал скрутить и притащить в "пыточную", если бы Анабэль грудью за неё не стояла. А против пышного бюста жены не мог устоять даже искушённый в любовных утехах Архагарандар. Была одна подходящая кандидатура... маленькая рыжая мерзавка, которая на деле оказалась принцессой светлых. Только вот её след простыл в день свадьбы с Эдогаром. Властелин Ночи лично проверял, но девчонки не было ни во дворце, ни вообще в столице Эррадараса. Её брат панику не поднял. Мол, принцесса сквозь землю провалилась - это нормально. Не мудрено, он, скорее всего, знал, что в тот день замуж выходила вовсе не Мориетта Эллас, а какая-то демонесса под иллюзией, нагло сбежавшая прямо у него из под носа! Архагарандар резко остановился, поражённый внезапной догадкой... Демонесса! Помнится, кузина Князя Тьмы в перехваченном письме Руадану Элласу Ашеро клялась в неземной любви, собственно, своего кузена к светлой принцессе... И неожиданное сближение демонов и светлых сразу нашло объяснения. Через минуту в тронном зале перед Властелином Ночи преклонил колено начальник разведки, благословляя про себя дворцовый этикет. Ноги сами подгибались и подрагивали. Что понадобилось повелителю средь ночи? - Что творится в восточных степях? - Среди демонов всё явственне прослеживается тенденция к самоопределению и сепаратизму... - Не надо мне политическую обстановку! - рыкнул Архагарандар. - Я хочу услышать об Алатиэле Деймосе. Что-нибудь переминилось в личной жизни Князя Тьмы? Если бы не долгие годы службы, несчастный начальник разведки сломался сразу же. Но он был опытен в общении с Архагарандаром и даже мог натурально, не затрясясь ни больше, ни меньше, солгать ему в лицо. Не докладывать же, что всю шпионскую сеть выреали и за демонами еле-еле удаётся следить только с территории тёмных эльфов! - Нет, повелитель, в личной жизни Князя Тьмы изменений замечено не было. Властелин Ночи досадливо поморщился. Неужели он ошибся? В любом случае, это не отменяло того, что демоны начали расшатывать под ним трон и необходимо было немедленно устранить Алатиэля Деймоса... а заодно и догаду проверить. *** Мориетта зашла в ванную комнату, где было уже всё готово для купания малыша, положила ребёнка деревянный камод и начала разворачивать пелёнки, как вдруг две властные руки обняли её сзади. - Ал! - притворно возмутилась она, уже млея в его объятиях. - Нельзя же так пугать! - С каких это пор ты стала меня бояться, - жарко прошептали ей на ушко и настойчиво потянули из ванной, без сомнения, в спальню. - Ал... Ал, ну подожди... - попробовала всё-таки отстраниться Мориетта. - Кристоўф... его надо искупать и... - Няньке отдай, - и её самым нецеломудренным образом заставили замолчать. Тут как нельзя более вовремя явилась Оливия и обозначила своё присутствие громким недовольным покашливанием. Ала это обстоятельство немало не смутило. Бросив кузине через плечо, чтобы приглядела за малышом, Князь Тьмы подхватил на руки жену и, ногой распахнув дверь в ванную, унёс её в соседнюю комнату с "шелко'вой постелью"... Вернулась Мориетта в ванную спустя час, ито еле вывернулась из объятий мужа, заявив, что малыш голодный. - Сколько ты его уже кормишь? - спросил Алатиэль, скользнув взглядом по обнажённой груди жены. Если раньше он не мог удержаться от того, чтобы приласкать мягкие полушария, сжать, поцеловать, то с недавнего времени он их только нежно поглаживал. - Как "сколько"? - удивлённо приподняла брови Мориетта. - С рождения, почти четыре месяца. - Можешь уже не кормить, - уверенно заявил Ал. - Ты что, это же мало! - воскликнула молодая мама. - Для демона - достаточно. Дело в том, что у огненных демонесс часто не бывает молока, поэтому наших малышей можно вообще не кормить грудью. - Но я не огненная демонесса! И Кристо'ф - не простой демон. - Соглашусь, - примирително поднял руки Ал. - Просто так сказал. - Откуда, интересно, у тебя такие обширные познания в этой области? - подозрительно прищурилась Мориетта. - У меня нет детей на стороне, - усмехнувшись, отвечал Князь Тьмы, правильно истолковав её прищур. - Зато в военных походах не раз приходилось принимать роды. Наши женщины готовы рваться за своими мужьями хоть в пекло боя и рожать там же. - Не только ваши женщины, - протянула Мориетта и, уловив удачный момент, ловко поднырнула под рукой Ала и выскочила из спальни. К этому времени Оли уже искупала Кристоўфа, запеленала и даже укачала. Малыш вновь обратился рыжим - огненные демонята воду не любят. Мориэтта с не скрываемой нежностью взглянула на сына и протянула руки, чтобы забрать его. Но как бы она ни была поглощена ребенком, от неё не укрылся мрачный взгляд подруги. И сразу стало ясно: что-то случилось или вот-вот случится. Оливия передала Кристо'фа Мориетте и, ни капли не стемняясь, направилась прямо в спальню, где на супружеском ложе блаженно растянулся Алатиэль Деймос. Дверь закрылась, отрезая Мориетту от демонов. Пару мгновений она думала, положить сына на софу или нет, но в итоге пошла подслушивать с ним на руках. - Читай, - послышался мрачный голос Оливии. Скрип кровати, шелест бумаги, молчание. - Я не позволял тебе читать такие письма, - последовало от Ала. - А по-моему, скрывать такие письма - преступление. - Ты больше не будешь читать мою личную переписку. Тема закрыта, - отрезал Князь Тьмы. - Да бесись ты сколько хочешь! Делать-то что? - По-моему всё и так ясно, - у Мориетты даже озноб прошёл по коже от холода, звенящего в голосе мужа. - Что?! Ты в своём уме, кузен? Ты что, пойдёшь?! - Сомнения в здравомыслии правителя могут быть рассмотрены как измена, - да что это с Алом? Почему он так зол? - И да, я пойду. После подобных предложений относительно моей жены я не оставлю этого урода в живых. - Подожди... Судя по всему, он не знает, что Мориетта - твоя жена. Да и откуда ему знать-то? Мы же с ребятами всех шпионов вырезали. - Да, вы потрудились на славу. Но это ничего не меняет. - Ал, послушай, - голос Оливии дрогнул, - тебе не победить. Эта... эта сволочь обманет тебя и... - Не считаешь же ты меня сопливым мальчишкой, которого можно в два счёта обвести покруг пальца? - Ал, вот только не надо сейчас гордости! И самонадеянности тем более! Неужели ты не понимаешь, что слишком многое на кону?! Не думаешь о себе, хоть Мору и сына пожалей, что с ними будет, если тебя... - Хватит, Оли, - отрезал Князь Тьмы. - Я уже всё решил. Поклянись, что ничего не скажешь Мориетте. - А зачем? - вскинулась демонесса, - Она под дверью! Мориетта, конечно, шустро отбежала и даже уселась на софе, только вот скрывать не стала, что всё слышала, когда Ал появился на пороге спальн