– Пойдемте, - позвала Кейт парней.
Вчетвером они проделали ещё несколько осторожных шагов вглубь, а затем очарованно замерли, когда Стивен высоко над головой поднял факел. Перед ними возникла большая пещера, с высоких сводов её острыми пиками грозно свисали сталактиты. В центре пылающей солнцем горой, возвышалось индейское сокровище: золотые маленькие божки, идолы, кубки, подносы и блюда, россыпью лежали большие золотые монеты с причудливыми рисунками на их сторонах и несметное количество драгоценных камней.
– Ничего себе! – присвистнул восторженно Алекс, и глаза его загорелись.
– Вот это да, - протянул Стивен, и слова его эхом разнеслись по пещерке.
Кейт сжала зубы, отгоняя немилосердную боль в плече. А когда Тейлоры, движимые жаждой золота, рванулись вперед, она вытянула здоровую руку, останавливая их на месте.
– Стойте, где стоите, - сквозь зубы, процедила она. – Проклятое золото никогда не покинет этого грота!
– Чего?.. – опешил Алекс.
– Но Кейт.., - начал было Стивен.
Она развернулась и, не обращая внимания на истекающую кровью и безвольно висевшую руку, вытащила свой револьвер. Братья изумленно замерли. И вот тут-то Даллас осознал, что заставило Кейт пойти с ними. Он понял, какую цену она готова заплатить, чтобы оберечь индейское золото от посягательств на его священность и сохранить его неприкосновенным. И ему стало не хорошо. Кейт, бледная и слегка дрожащая от наверняка нестерпимой боли, преградила им всем путь. Она твердо стояла на широко расставленных ногах, и глаза её жутко сверкали в пламени факела. Именно такой полюбил её Даллас: неприступной, непокорной и не сломленной под ударами судьбы. И сейчас она заставит его решить, на чьей же он стороне. Им всем придется решить.
– Вы слышали, - ровно сказала она.
– Мы, кажется, уже договорились, Кейт, что…, - Алекс не закончил, когда Кейт прямо к ним под ноги швырнула свой револьвер и неприятно проскрежетала:
– Тогда стреляйте. Или пустите в ход ножи…
– С ума сошла! – возмущенно возопил Алекс.
– Только через меня мертвую вы поднимите кровавое сокровище на поверхность.
Стивен чертыхнулся:
– Дьявол! Кейт, ну почему ты не парень?!
И только Даллас стоял, скрестив руки на груди, прекрасно понимая смысл происходящего.
– Решайтесь, - холодно сказала Кейт.
– Черт с тобой! – махнул рукой Алекс.
– Это просто невероятно! – Стив поднял кулаки, угрожая кому-то невидимому. – Твоя взяла, Кейт.
– Насколько я понимаю, - произнес негромко Даллас, подняв её оружие и возвращая законной владелице, - Мудрый Медведь не ошибся.
Девушка прищурилась, не зная то ли броситься Тейлору на шею с поцелуями, то ли накинуться на него с кулаками, если это насмешка. Однако она сухо сказала:
– Ещё ничего не закончено, ребята. Не забывайте о Феликсе. Возвращайтесь к озеру и смотрите не наткнитесь на него. Помните про уступ и держитесь вместе.
– А ты? – спросил Даллас.
– Я подожду, - сказала она.
– Одну тебя мы не оставим, - голосом не терпящим возражений заявил он. – Стив, остаёшься с Кейт.
– Я понял тебя, брат. А вы просто обязаны расчистить нам всем дорогу, - почти прорычал Стив.
Алекс и Даллас скрылись во мраке пещеры.
– С тобой, Кейт, каждую минуту можно сердечный удар получить, - пробурчал Стив. – И ты знаешь, как воздействовать на людей. А вот если бы мы переметнулись, так сказать, к Феликсу и пришибли бы тебя на месте? Что было бы тогда?
– Тогда я бы была самой глупой женщиной в мире. Самой глупой и мертвой, - она хотела пожать плечами, но только глухо ойкнула.
– Не знаю, как другие, но честно скажу тебе, что не позволил бы никому причинить тебе вред. Ведь ты спасла мою жизнь. И без тебя я не познакомился бы со своей милой Ребеккой, - задумчиво произнес Стивен.
– Достаточно, - прервала его Кейт. – А то ты сейчас припишешь мне то, над чем я не властна вовсе.
Они замолчали. Через некоторое время послышались голоса, и Кейт со Стивом приготовились.