– Не мешало бы проверить, - начал было Алекс.
– Я проверю, - вызвался Даллас.
Он нырнул и несколько минут, показавшихся Кейт бесконечными, провел под водой. Вернувшись, он молча выбрался на сушу. Брови Кейт взлетели вверх, когда она узрела на его довольной физиономии лукавую улыбку:
– Никаких шансов пробраться туда. Нет даже намека на то, что грот вообще существовал.
– Ты теперь рада? – спросил Алекс, обращаясь к девушке.
– Вполне, - ответила она.
– Домой, пора домой, - заторопил их Стивен.
Они старались как можно быстрее пересечь рощу и узкий проход, коим они сюда пробирались первый раз. На той стороне щипали сухую траву лошади, в том числе и животные Феликса. Даллас бережно усадил Кейт в седло, после чего сам взобрался на круп лошади.
Пошарив в седельных сумках, Алекс нашел несколько динамитных снарядов. Улыбаясь во весь рот, Алекс поджег парочку и кинул у прохода.
– Чтоб неповадно было, - пояснил он.
Стивен передал ему поводья от гнедой кобылы, и Алекс лихо вскочил в седло.
Не заставив себя долго жать, прогремел взрыв, уничтожив узкую щель, служившую проходом в долину.
А потом Даллас, Стивен и Алекс весело расхохотались, оставшись довольными собой. Кейт только покачала головой, с удивлением почувствовав, как один из уголков её рта неудержимо пополз вверх…
Глава 20
Для Кейт Уоррен забота о ней братьев Тейлоров оказалась весьма трогательной. Она проявлялась на протяжении всего их пути до самого первого населенного пункта – маленького городка, где девушке вызвали врача. Он находился к комнате девушки довольно долго, тщательно осмотрев плечо и ожог на бедре. Сделав все необходимые процедуры, он к тому же сообщил ей, что она в положении, что, по-видимому, нисколько не удивило её. Оставив лекарства и пожелав её скорейшего выздоровления, врач удалился, а друзья снова отправились в путь. И чем быстрее они приближались к Остину, тем больше нарастала паника Кейт. Не исключено, что по их возвращении Даллас потребует от Кейт клятв в любви, а она по-прежнему держала его в неведении относительно своего положения. Возможно, это и было нечестно, но иначе пока она не могла. Застаревший страх, её паническая боязнь жить полноценной жизнью и чувствовать, как любые нормальные люди, стали причиной прежней замкнутости. Кейт так привыкла ничего не чувствовать, не замечать физическую боль и смирять душевную, что возврата к обычной жизни она не находила. Ей нужно было время.
Друзья сразу же навестили племя Мудрого Медведя и сообщили ему желанную весть. По этому поводу был организован большой праздник, был исполнен ритуальный танец, возданы почести духам и принесены жертвы богам. Но прежде чем разрешить им уехать, Мудрый Медведь и шаман племени пожелали поговорить с Кейт с глазу на глаз. Братьям Тейлорам осталось только обождать её, ведя неторопливую дружескую беседу с Серым Пером и Большим Кулаком, в который раз рассказывая им подробности похода. Индейцы лишь только восхищенно трясли головами, сожалея о том, что не присутствовали при каре, возданной Феликсу индейскими духами. Братья Тейлоры осознали всю важность и значимость этого дела и были особенно горды своей ролью в нем. Теперь они знали, что вернутся в город с чувством полностью выполненного долга.
Мудрый Медведь придирчиво оглядел Кейт с ног до головы после того, как шаман что-то шепнул ему в ухо. Девушка покраснела до кончиков ушей, находясь под столь пристальными взглядами двух древних индейцев.
– Боги не дадут второго шанса ни тебе, ни Потерявшему Себя, если ты оттолкнешь его, Ветер-в-Волосах, - сказал Мудрый Медведь.
– Ты говоришь о Далласе, великий вождь? – спросила она.
Тот кивнул.
– И о каком втором шансе ты…
– Ты меня прекрасно поняла, девочка, - недовольно прервал он её.
– И как ты могла? – спросил шаман, пронзая девушку взглядом.
– Могла что? – едва слышно прошептала она.
– Как ты отважилась рисковать жизнью, причем не своей?! Ты хотела принести еще одну невинную жертву? Кто дал тебе на это право, Ветер-в-Волосах? Их там итак слишком много оказалось. Помнишь? – строго спросил шаман.