А потом ее взор остановился на деревце. Оно служило ей, Серому Перу и Большому Кулаку средством обмена информацией. На ветвях дерева Кейт разглядела темно-коричневый кусок ткани и довольно кивнула. Затем нахмурилась: значит, она оказалась права.
– Ну, здравствуй, Джек, – раздался голос Феликса, и он вышел из-за кустов.
– Ты что тут делаешь? – спросил Джек, натянув поводья и останавливая лошадь.
– Жду всю вашу веселую компанию. Вы немедленно проследуете за моими людьми, – в приказном порядке заявил он.
– Ты много на себя берешь, – напрягся Джефф, опустив руку на кобуру.
– Я бы не делал этого на твоем месте, – ухмыльнулся Хитрая Крыса.
По его знаку около десятка вооруженных до зубов наемников окружили Кейт, Джека и Джеффа. Ружья стрелков были наготове.
– Проклятье, Феликс! – выругался Джек. – Что тебе нужно?
– Поговорить со всеми вами. И не тратить время на пустую болтовню здесь. Вперед. А иначе маленькая Дора и прекрасная Бри познакомятся с моими парнями, – нагло улыбнулся Феликс, глядя на Кейт.
Джек и Джефф также посмотрели на Кейт. Она олицетворяла собой само спокойствие.
– Боже, Феликс, пусть только волос упадет с их голов и тебе не жить, – грозно цыкнул Джек.
– Если ты дорожишь этими птичками, то вы все проследуете ко мне. Либо умрете на месте, – рявкнул Феликс.
– Зачем умирать сейчас, отец, если можно дожить до того дня, как это мерзкое подобие человека издохнет, – процедила Кейт громко.
– Осторожно, девочка, или твои…
– Сомневаюсь, - резко оборвала она его, - что тебе удастся причинить им вред, потому что как не нашел у нас дома ни Доры, ни Бри, – продолжила Кейт.
Джек с Джеффом удивленно посмотрели на нее.
– О чем ты толкуешь? – взревел Феликс, злясь на нее и на себя.
– Да, действительно, Кейт, – прошептал ей Джефф.
– Не волнуйтесь, – сказала она, а потом громогласно заявила: – Дора и Бри в полной безопасности. Я позаботилась об этом. Ибо твои шпионы не умеют ни прятаться, ни тем более держать язык за зубами. Тебе, Феликс, следует уволить пару неспособных работников.
– Ах, ты дрянь! – завопил Смит. – Ты издеваешься над нами.
– Нисколько. Что же до вашего любезного приглашения выпить стаканчик виски, то мы все согласны. Правда, папа, Джефф? – взгляд ее был уверенным и спокойным.
– Да, Феликс. Мы с удовольствием пропустим по глотку хорошего виски. Ведь у тебя лучшее виски в округе. Кроме того невероятно интересно, что тебе от нас нужно, – рассмеялся Джек, почувствовав, что Кейт абсолютно невозмутима. Однако у самого кошки заскребли на душе. Он понял, о чем Феликс желает с ним поговорить. И с тяжелым сердцем признал, что пришла пора посвятить Кейт в хранители, поведав тайну Мудрого Медведя. Но Джек отчаянно сопротивлялся, не желая ничего говорить дочери, ибо знал, какое нелегкое бремя взвалит на её хрупкие плечи.
– Ну, что ж, – протянул Феликс, – добро пожаловать.
Джефф с Джеком удивленно переглянулись, когда их и Кейт обезоружили, прежде чем впустить в дом к Феликсу. Кейт даже плечом не повела. Она прошла следом за Хитрой Крысой и уселась в кресло без приглашения.
Феликс обернулся и, увидев Кейт уже удобно расположившейся, не сумел скрыть ухмылки. Она решила поддразнить его? Феликс сделал жест рукой и, Джефф с отцом также устроились в креслах напротив письменного стола хозяина. Сам он развалился в кресле за своим рабочим столом.
Все четверо хранили полное молчание до тех пор, пока им не принесли графин виски и бокалы. Феликс откровенно рассматривал Кейт, чем выводил из себя Джека. Джефф сверлил взглядом Феликса. Кейт в свою очередь переглядывалась с отцом и оставалась совершенно равнодушной ко всему.
Феликс ожидал Белого Койота. Этот хитрый индеец мог каким-то образом чувствовать, правду говорит человек или ложь. И он знал множество способов разговорить тех, кто упрямо молчал. А пока его не было, Феликс разлил спиртное.
Вскоре в кабинет вошел индеец и встал за спиной Феликса.
Кейт прищурилась, переведя взор с Белого Койота на Феликса и обратно. Она сделала глоток и плотно сжала губы.
– Все такая же неживая, Ветер-в-Волосах, – проговорил Белый Койот, улыбнувшись.