Кейт прижалась к груди Джека и смахнула непрошеную слезинку.
– Ничего, папа.
– Отец, расскажи нам с Кейт что-нибудь интересное, – попросил Джефф. – А то мы с Бри вскоре уезжаем ненадолго в город.
– Хорошо, дети. Я расскажу вам об отважных искателях приключений, о том, как они нашли прекрасную сказочную долину, о том, как победили разбойников, о том, как нашли свою любовь и жили счастливо.
Дора в сотый раз проклинала себя за глупость. Зря она не послушалась Кейт и Джеффа. Они предупреждали о возможной опасности и просили не гулять одной. А она пошла. Хотела сходить в гости к Серому Перу. Он никак не решался открыть ей свое сердце, поэтому первый шаг она захотела сделать сама. И пусть кто-то осудит ее за недостойное поведение. Значит, им не приходилось знать жара любви, туманящего мозг.
Однажды Дора увидела Серое Перо в обществе красивой индианки Сияющей Звезды и почувствовала болезненный укол ревности. Именно в тот момент она осознала, что полюбила этого мужественного сильного индейца. Решив, что она безразлична ему, Дора с горечью в сердце наблюдала, как он обхаживал других девушек племени. Однако она молчала, пока Большой Кулак, шутя, не указал на ее чувство к Серому Перу. Дора смутилась и убежала, а Серое Перо остался с удивленным выражением лица сидеть у костра. Кейт потом рассказала ей о давних переживаниях индейца по отношению к ней. Позже они стали общаться гораздо больше, только лично не могли сказать друг другу о своих чувствах.
И вот в тот день, когда она решила открыться Серому Перу, попала в неприятнейшее положение. Ей стало ужасно страшно. Она всегда боялась индейца по имени Белый Койот. А Кейт нет. Где же ты сестричка? – мелькнула тоскливая мысль.
– Кроткая Лань, – протянул Белый Койот, обходя девушку кругом, – ты расцвела, подобно цветку.
Дора старалась не показывать своего страха. Однако у нее плохо получалось.
– Что тебе нужно? – едва слышно выдавила она.
– А что обычно мужчине нужно от женщины? – он встал напротив и хищно улыбнулся.
– Н-не знаю, – у девушки зуб на зуб не попадал.
– Я могу тебе рассказать, – сказал он, приблизившись.
– Нет, я не нуждаюсь в этом, – она отступила на несколько шагов назад.
Белый Койот не отставал от нее.
– Мне идти надо, – пролепетала она, прижав ладони к груди.
– Ты подаришь мне свои ласки? – индеец протянул в ней мускулистые руки.
– Нет! – взвизгнула девушка. – Пусти меня!
– Ты подаришь их мне, а не Серому Перу. Если не по своей воле, значит, по моей, – он сжал пальцами шею Доры, притягивая девушку к себе.
На глазах ее выступили слезы. Она начала отбиваться, что было сил, но не сумела освободиться. Темные глаза индейца жутко блестели. Лицо его стало страшным.
– Ты перепутал, Белый Койот, – раздался тяжелый голос Кейт. – Ты ошибся и выбрал женщину, которой совершенно не подходишь. Отпусти ее немедленно.
Кейт тихо подошла сзади и приставила свой револьвер к затылку индейца.
– И что ты сделаешь, Ветер-в-Волосах? – насмешливо бросил он. – Я переломаю ей шею, быстрее, чем ты что-либо сумеешь придумать.
– Ты уверен? – спросила Кейт и взвела курок.
Белый Койот ухмыльнулся и отпустил Дору. Развернувшись, он гордо встал и скрестил руки на груди.
– Дора, быстро в седло и домой! – приказала Кейт.
Девушка едва не завопила от облегчения, мысленно поблагодарила Господа и на странно негнущихся ногах медленно пошла к лошади Кейт. Взобравшись в седло и взяв поводья в руки, она дрожащим голосом спросила:
– А ты, Кейт?
– Домой! – рявкнула Кейт.
Дора сжала бока коня пятками и ускакала прочь.
– Опусти оружие, Ветер-в-Волосах, и мы с тобой поговорим, – улыбнулся индеец самодовольно.
Левая бровь Кейт дрогнула. Вернув курок на место и, лихо прокрутив револьвер на пальце, Кейт сунула его в кобуру.