Бри видела, насколько измотался её муж. Ни хлопоты по хозяйству, ни даже его любимые лошади не могли отвлечь Джеффа от мрачных мыслей, в которые он был погружен. Бриджитт с болью наблюдала за мужем, при всем своем желании, не зная как ему помочь.
– Не волнуйся ты так, дорогой, – каждый раз говорила Бри, а сама тем временем содрогалась при одной только мысли, что они уже больше могут и не увидеть ни Кейт и мистера Уоррена.
–Да ты сама места себе не находишь, милая. И почему твой отец сильно задерживается? Уж не случилось ли чего? – Джефф нервно теребил пряжку на ремне своей кобуры.
Им овладевала паника, всего его жалкие попытки скрыть это не удавались. Он хотел сорваться с места и отправиться на поиски Бена Сомерти, но не мог позволить себе оставить Бри и ребенка одних. Даже несмотря на то, что ничего подозрительного за время длительного отсутствия отца и Кейт не произошло, Джефф тревожился.
– Не переживай, у нас же здесь множество людей. Они что-нибудь да заметят. Кроме того, посыльный, посланный тобой, вернулся целым и невредимым с вполне хорошей новостью: моего отца видели в Остине. Он направлялся домой. Значит, вскоре мы увидим, как он въезжает во двор, - Бри старалась говорить как можно более убедительно.
– Ты не знаешь, на что способен Феликс, - пробубнил себе под нос Джеффри. - Прости, родная, я заставляю тебе волноваться.
Джефф крепко обнял жену и поцеловал её в макушку.
– Всё будет хорошо, милый, - сказала она.
Как только утомлённое солнце упало за горизонт, и мягкие сумерки постепенно превратились в звёздный тёплый вечер, Бен Сомерти въехал во двор с двумя навьюченными лошадьми. Заслышав его голос на крыльце, Джефф и Бри кинулись ему навстречу.
Когда тем же вечером все они расположились в гостиной, Джефф с возгласом облегчения сказал:
– Вы себе не представляете, Бен, как мы рады вас видеть!
– Я тоже, дорогие мои. От Джека и Кейт новостей нет? – обеспокоенно спросил Бен.
Джефф отрицательно покачал головой и вновь впал в угрюмую задумчивость.
– М-да, да и от ваших индейских друзей тоже молчание, - протянул Бен. – Зря они поехали только вдвоём.
– Папа, не говори так, - прервала его Бри.
– Бен прав, дорогая. Ну уж если Кейт что-либо задумала, то никто и ничто не остановят её. И зачем я отпустил их?
– Ладно, сынок, не думай о плохом. Завтра утром мы всё обдумаем и спокойно решим, что нам можно предпринять, - сказала Бен. – Пойдёмте спать, уже поздно.
Джефф уныло кивнул и, подхватив Бри под локоть, повёл её в их комнату.
Утром Бен посоветовал Джеффу подождать ещё недельку, ведь Кейт говорила о трех неделях. И, поскольку, условленная неделя пока не закончилась, Джефф немного поразмыслив, согласился.
Прошла ещё неделя, так и не принесшая долгожданных хороших вестей. Прежнее глухое и бесплодное ожидание воцарилось в окружающем пространстве. А Кейт с отцом всё не возвращались…
Ранним утром Джефф проснулся от страшного треска, раздававшегося где-то во дворе. Протерев сонные глаза, он поднялся с кровати и подошел к окну. Ужас сковал всё его тело – здание конюшни было охвачено высоким пламенем, и среди всего треска слышалось испуганное ржание лошадей.
Сбросив оцепенение, Джефф на ходу натянул брюки и рубашку, сунул ноги в сапоги. На шорохи проснулась Бри, и в ту же секунду в своей кроватке захныкал малыш Ричард. Она поднялась, подошла к колыбели и взяла кроху на руки.
– Что случилось, дорогой? – однако стоило ей заметить отблески пожара, и она всё поняла. – Боже, помоги нам!
– Бри, я хочу, чтобы ты с малышом никуда не выходила из дома, - серьезно произнес Джефф.
Бриджитт испуганно кивнула и вздрогнула от неожиданности, когда в их комнату ворвался Бен Сомерти.