– А как же ты сама? – серьезно спросил он.
Губы Кейт сжались в тонкую линию, глаза прищурились.
– Я? Я сумею постоять за себя, - отозвалась она. – Итак, ты спрашивал, куда нам дальше? Думаю, что пора навестить Мудрого Медведя.
На миг лицо Джеффа просветлело. Давненько они не виделись с индейцами. И пусть Джефф не всегда понимал смысл слов вождя и индейского шамана, но всё же они могли бы дать маломальский полезный совет.
– Стало быть, мы едем на поиски его племени? – спросил Джефф.
Кейт кивнула и вскочила в седло своей лошади.
– Великий Дух! Что, во имя всего святого, здесь произошло?! – взревел Большой Кулак.
Они медленно въехали в совершенно неузнаваемый двор, где некогда кипела жизнь и ладилась работа, где некогда стоял большой уютный дом, утопавший в цветущих кустарниках. А теперь их встретили чёрные обуглившиеся развалины дома, сгоревшие дотла хозяйственные постройки, полное безлюдье и гнетущая тишина. Будто они попали в иной, незнакомый им мир.
– Ничего не понимаю, - промолвил Серое Перо. – И где хоть кто-нибудь?
– Случилось что-то страшное, - заявил Большой Кулак.
– Как ты думаешь, выжил здесь кто-либо?
– Даже не знаю, брат мой. Трудно сказать что-либо с уверенностью. Поедем, нужно найти того, кто знает о случившемся здесь.
– И кто это, по-твоему, может быть? – спросил Серое Перо.
– Думаю, кто-то всё же выжил. Работники, например. Может, нам лучше разделиться?
– Ты прав, - согласно кивнул Серое Перо.
Они встретились только на заходе солнца на берегу реки. Большому Кулаку ничего не удалось выяснить, ибо те, кого он спрашивал, испуганно умолкали и скрывались из виду. Серому Перу повезло больше: он нашёл экономку Уорренов миссис Гедевин. Она-то и поведала леденящую кровь историю. Женщина горько плакала, вспоминая Бри и ребенка, которых безжалостно сожгли заживо.
– Кто это был? – выспрашивал индеец.
– Насколько я поняла, то были наёмники, какие-то головорезы. Кейт упоминала имя Феликса, - миссис Гедевин прижала носовой платок к глазам.
– Кейт жива?! – радостно спросил Серое Перо.
– И Джеффри тоже. Вот только мистер Джек Уоррен погиб. И кто знает, где теперь мисс Кейт и мистер Джефф.
– Спасибо вам, добрая женщина, - индеец благодарно сжал пальцы миссис Гедевин и умчался прочь.
– Так что, вот такие дела, брат, - вымолвил с трудом Серое Перо, когда рассказывал Большому Кулаку всё, что узнал.
– Поехали назад, - сказал тот, разворачивая коня. – Мудрый Медведь должен знать, что делать дальше.
Серое Перо кивнул и последовал за другом.
Ранним утром, когда солнце уже раскинуло свои ласковые лучи над землей и щедро одаривало её своим теплом, Серое Перо и Большой Кулак вернулись в племя. Их удивлению не было предела – вокруг костра сидели Мудрый Медведь, Ветер-в-Волосах и Джеффри Уоррен. Лица их были сосредоточены.
– Вы здесь! – радостно завопил Большой Кулак.
– Мы рады вас видеть целыми, - сказал Серое Перо, усаживаясь следом за Большим Кулаком.
– Какие вести вы принесли нам? – спросил вождь. – Кроме той, о которой мне поведали Ветер-в-Волосах и Белое Облако.
Большой Кулак не мог скрыть своего злорадства и поэтому выпалил:
– У Хитрой Крысы кто-то сжег четыре его дома. Поделом ему!
Брови старого индейца слегка приподнялись, а потом он обратил свое внимание на выражение лица Джеффа, на губах которого играла кривая ухмылка. Лицо его сестры оставалось непроницаемым.
– Тебе не страшно, Ветер-в-Волосах? – спросил тихо Мудрый Медведь.
Девушка подняла глаза и неохотно процедила:
– Было. Когда-то, великий вождь.
Серое Перо склонил набок голову, пытаясь понять, о чем толковали эти двое. И, наконец, догадка осенила его.
– Это сделали вы с Джеффом?! – почти прокричал он.
– Долг платежом красен, - коротко отозвалась девушка.
– Я потерял всё, - вступил Джеффри, - жену, сына, отца и родной дом. Так что, это была ничтожно малая плата Феликсу за его преступления за всех погубленных им людей.