Казалось, с побегом девушки в его жизни стало пусто и холодно. Далласу остро не хватало Кейт. Он страстно желал излечить все раны Кейт, вернуть ей стремление жить и радоваться каждой минуте, а улыбку Кейт он видел лишь в своих мечтах. За все время, что они пробыли в его домике, девушка так ни разу и не улыбнулась.
После всех ночей, что они провели вместе, Далласу хотелось, чтобы исчезли все проблемы, чтобы Феликс получил за свои злодеяния. Особенно сильным желанием Далласа стало желание провести рядом с Кейт всю жизнь, завести кучу детишек и вынянчить внуков. А она не дала ему даже возможности озвучить свои желания.
Братья как в воду глядели, говоря, что девушка оставит его с носом, едва окрепнет. И поведение её вполне объяснимо – она хотела спасти брата. Он сделал бы то же самое, окажись он на месте Кейт.
Бормоча проклятия, Даллас вскочил в седло лошади и устремился следом за Кейт. Следом за ветром. Но он знал, что найти её теперь будет весьма сложно. Значит, ему нужно отыскать братьев и заявиться к Феликсу с пустыми руками. То-то он обозлится. Но Далласу было плевать на Феликса и на всех его приспешников.
Глава 15
Два индейских разведчика примчались рано утром с вестью о приближающемся многочисленном отряде, возглавлял который Джо Ричмонд или Сеющий Смерть. Мудрый Медведь сразу скомандовал собираться в дорогу, прекрасно понимая чувства своего народа. Постоянные и утомительные переходы, полная неизвестность и неуверенность в том, когда же все эти погони окончатся. Но лучше уж быть в пути, нежели оказаться перестрелянными во сне. Стоило дать знак – и каждый в племени занялся делом. Женщины собирали домашнюю утварь, складывали вигвамы, присматривали за детьми, а мужчины готовили свое вооружение.
Когда женщины, дети и старики укрылись в густой лесной чащобе, в долину с противоположной её стороны въехал большой отряд вооруженных до зубов бандитов. Возглавляющий их Джо Ричмонд как увидел опустевшую долину, тут же смекнул, в чем дело. Он велел своим людям пришпорить лошадей и держать оружие наготове. Они очень быстро сумеют догнать племя. И если вождь или братья Тейлоры – эта чертова заноза в заднице Ричмонда – не отдадут ему карту, то никому живым не уйти.
Стоило ему подумать об этом, как из кромки лесных кустов на его людей обрушился смешанный огонь: пули и стрелы. Приказав людям рассредоточиться, бандиты начали ответный обстрел. Когда возникла непродолжительная передышка, Ричмонд крикнул в сторону леса, куда его так старательно не пускали:
– Эй, краснокожие! Мне нужна карта и только. Дайте её мне, и никто не пострадает!
Наступила напряженная тишина.
Из своего укрытия Стив ухмыльнулся, услышав слова Ричмонда.
– Уж конечно, только карта. Знать бы, где она.
У Алекса Тейлора возникла прекрасная идея. Если они сумеют её реализовать, то всё племя сможет уйти невредимым.
– Мудрый Медведь, - обратился Алекс к вождю. – Помнишь, ты говорил, будто Ричмонд думает, что мы знаем, где карта?
Вождь посмотрел на парня внимательным прожигающим взглядом и кивнул, словно прочитал мысли Алекса.
– Мы с братом выйдем к ним, и пока он разберет, что да как, вы сможете незаметно и быстро уйти.
По лицу Стивена расплылась понимающая улыбка. Ну и братец! Вечно выдумает такое, что волосы на голове встают дыбом. Однако Стивену понравился дерзкий план Алекса. Что ж, если Ричмонд не пристрелил их тогда, у него сейчас будет превосходный шанс. Нужно убедить этого отпетого мерзавца, что они действительно владеют индейской тайной и потянуть время, дать возможность индейцам скрыться подальше.
– Мне не нравится ваша идея, - нахмурился Большой Кулак.
– Рискованно идти на такой шаг, - отозвался Серое Перо. – Поверит ли вам Сеющий Смерть?
– Уж мы-то его постараемся убедить. А вы времени даром не теряйте, - сказал Стивен, скаля белые зубы.
После короткого раздумья Мудрый Медведь сказал:
– Да прибудет с вами Великий Дух и его сила. Бледнолицых, способных пойти на такой риск, совсем немного.
Как только он махнул им рукой и последним скрылся за деревьями, братья переглянулись. Одновременно улыбнувшись друг другу, они принялись реализовывать свой план в жизнь.