– Но ведь он нас различает, - неуверенно отозвалась Бекки.
– Возможно, ему повезло, и он просто угадал.
– А Кейт?
– Она – девушка.
– Разве, это может служит объяснением? – усмехнулась Ребекка. – Сколько раз нас путали дома все окружающие. Но твоя идея мне нравится. Так что же ты предлагаешь?
– Всё как обычно, - улыбнулась лукаво Элинор.
– Меняемся местами?
Элинор кивнула.
Утром общий зал гостиницы казался не таким шумным, как в другое время суток. Стивен Тейлор прошел в небольшой уютный ресторанчик от гостиницы и выбрал столик у окна. Заказав себе чашку кофе, он задумчиво наблюдал, как просыпается и наполняется жизнью улица за окном.
– Доброе утро, Стивен.
Он отвел взгляд от окна и взглянул на обладательницу голоса. Сердце его гулко застучало в груди – Ребекка!
– Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
– Нет, конечно. Присаживайтесь.
– Я бы хотела поговорить о своей сестре Ребекке.
Стив слегка прищурился. Это что, шутка? Или он ослышался? Ведь перед ним сидела именно Ребекка, он не мог не узнать её. Он выделил бы Бекки даже из тысячи близнецов. Ничем не выказывая своего недоумения, Стивен кивнул. Поглядим, что дальше будет.
– А что с ней? – заботливо спросил Стив.
– Видите ли, мне кажется, что вы ей нравитесь. Только она немного стесняется заговорить с вами на эту тему, - сказала девушка.
Стивен даже не понял, как догадался, что его хотят разыграть. Что ж, подумал он, я вам подыграю, девочки.
– И думаю, - начал он, - что не напрасно.
– Почему же? – брови девушки приподнялись.
Неожиданно Стив пересел прямо к девушке и, совсем близко склонившись к её уху, вкрадчиво произнес:
– Дело в том, Элинор, что ваша сестра Ребекка такая болтушка. И мне нравится вовсе не она, а вы. Вы спокойная, рассудительная.
Он отстранился и с удовольствием наблюдал за вихрем эмоций, отразившихся на прекрасном личике девушки, утверждавшей, будто она – это Элинор, хотя на самом деле была Ребеккой. Досада заставила носик девушки сморщиться и губки надуться. Она явно оказалась недовольна его ответом. Стив вернулся на свой стул и занял место напротив. Едва скрываемый смех так и просился вырваться наружу.
Тем временем, Бекки с трудом сохраняла самообладание. С нарастающим раздражением она осознала, что готова вцепиться в ухмыляющуюся физиономию Стивена Тейлора. Так значит, он просто играл с ней, а сам был без ума от Элли?! Обида удушающей волной захлестнула её. Ребекка отдала бы всё на свете, лишь бы только Стив передумал, сказал, что ошибся и ему нравится только она. Шутка уже не приносила ей радости. Но раз уже они с сестрой взялись играть эту комедию, то нужно было идти до конца и играть свою роль, чтобы не оказаться в ещё более глупом положении.
– Так что вы скажете, Элинор? – спросил Стивен, пристально наблюдая за девушкой.
– Пока ничего. Боже, как это расстроит мою бедную сестру, - она театрально прижала руки к своей груди.
Но, как же ей хотелось прокричать на всё помещение, что она не Элинор, а Ребекка! Чтобы он, наконец, подавился своей милой улыбкой и прекратил твердить о своей симпатии к Элли. Лицемер!
– Доброе утро, мы вам не помешаем? – спросила вторая сестра, приближаясь.
– Нет, Бекки, садись, - с необъяснимой злобой процедила Ребекка.
– Привет, братишка! – радостно завопил Алекс, усаживаясь рядом со Стивеном.
– И тебе, - ответил Стив.
– Я спускался по лестнице, когда встретил мисс Биллингз. Правда, теперь я не знаю, какую из них, - Алекс почесал затылок.
– Вы шли с Ребеккой, - последовал ответ Стива.
– О, Боже, как же вас различить?! – простонал Алекс.
Официант, подошедший к их столику, принял заказ и отправился на кухню. А Стив исподтишка наблюдал за сестрами. Надо было отдать должное, Элинор прекрасно справлялась с ролью своей неугомонной сестры Ребекки: она без умолка щебетала, осыпала вопросами окружающих и не могла усидеть на месте. Стивен успевал отвечать на вопросы, оставаясь совершенно равнодушным, и одновременно поглядывал на Бекки, которая сидела сама не своя. Словно множество иголок, а не мягкое сидение стула, находилось под ней.