Дамин что-то сказал черным и, в сопровождении одного из них, пошел в сторону корабля. Когда они были совсем близко, черный жестом его остановил и залез внутрь, я пустила ему в глаза пыль и магическим кулаком вышвырнула с корабля, он упал замертво. Дамин начал забираться на корабль, черные, доставая мечи, ринулись в нашу сторону. Но это им уже не помогло. «Каменный дождь» в моем исполнении прекрасен. Через пару минут все было кончено.
- Дамин, - я подбежала к нему, обняла, - с тобой все в порядке. Дай посмотрю руку.
Я снимала повязку и продолжала тараторить:
- Я чувствовала, что здесь что-то не так. Корабль тут давно. Разведка солгала. Но зачем? Ты видел эти солдаты в доспехах без гербов, они наемники скорее всего, но чьи? Дамин, их целью был…
И тут я замолчала, под бинтом оказалась маленькая царапина от ножа, а не ранение мечом. Я подняла глаза.
Дамин разжал кулак второй руки и бросил на меня зеленый порошок.
- Нет, Верена, -дрожащим голосом произнес он, - цель ты…
Я попыталась сложить заклинание, оседая кулем на пол.
- Верена, этот порошок вызывает паралич и блокирует магию на некоторое время, ты не сможешь ни сложить, ни прочесть заклинание.
Он аккуратно опускал меня на пол.
Бессильные слезы предательски текли из моих глаз, в которых читался немой вопрос «за что?»
- Верена, наше герцогство обессилено, враги повсюду, отец договорился о свадьбе с сильным герцогством с юга. Я женюсь на дочери герцога и мы объединимся. Иначе будет война, у них огромная армия, он перебьют всех наших людей. Но у них есть маг, сильный, он не хочет делить влияние, одним из условий соглашения – твоя смерть. Я предлагал тебя изгнать, но он что-то имеет против тебя. Я должен, понимаешь? Одна жизнь за жизнь всех в герцогстве. Ты должна понять. Ты бы сделала тоже самое на моем месте…
Я отвела глаза. Нет, милый, я бы закидала камнями весь мир, лишь бы ты был жив…
- Я сожалею, Верена, все должно было быть по-другому. Сначала этот ледяной маг… Откуда взялся этот мальчишка. Он утащил тебя с поляны, потом я не нашел тебя в Подлипнике, пришлось отправлять солдат в близлежащие деревни. Потом я рассчитывал, что ты станешь меня искать и мы вернулись к кораблю… Я знал, что только я смогу к тебе подобраться… Ты подозревала подвох с самого начала…
Он достал нож. Да, Верена, тебя подвела твоя любовь, а теперь эти руки, которые ласкали твое тело, тебя же и убьют. Я вспомнила нашу первую ночь и почувствовала, как тонкое лезвие входит в мою шею. Я умерла, глядя в любимые глаза.
Я проснулась от запаха навоза и свежей стружки. В бок настойчиво колола ветка соломы. Я резким рывком села, злость, обида и горечь предательства разрывали меня изнутри… Заклинание «день вперед» сработало как надо, не зря я решила его применить, несмотря на то, что целую неделю теперь не смогу применить магию, такой вот побочный эффект… Лиска шныряла около сарая. Как он там сказал? Не нашел меня в Подлипнике? Я позвала хозяйку.
- Как называется ваша деревня?
- Верхняя Балка, госпожа
- А Подлипник далеко?
- Ой, дык, он в другую сторону от нас, дня четыре идти…
Так, значит у меня где-то день…
- Я одежду Вам постирала… Ой, у Вас медальон на любоф?
- Ты видела такие медальоны?
- Видела, племянница моя влюбилась. Жених ейный аж в столицу к магу верховному ездил, заказал такие. Говорит камушки красные, значит живы мы и любовь наша жива… А потом пропал жених от, и как-то посинел у нее камень, она убивалась, похоронили его. А потом, после войны, на ярмарку поехали, а он в соседнем селе живет, жинка у него и детишки. Оказалось, если один камень разбить другой синеет. А он, видишь, влюбился в другую, да и чтоб объяснений не давать, возьми да разбей свой медальон…