К столику подошёл официант и разнёс каждому заказанные блюда.
– Но почему такая сложная схема похищения? – удивилась Катя.
– Не думаю… Наоборот, самая простая и незаметная. Нет никакого смысла пытаться улететь из какого-либо итальянского аэропорта. В аэропорту очень много сложностей и, несмотря на то, что в настоящее время всё покупается и продаётся, в аэропорту это сделать гораздо сложнее. Но совсем другое дело, если это морской порт, к тому же порт с огромным торговым объёмом и площадью, протяженностью двадцать километров вдоль побережья. В нём гораздо проще остаться незамеченными, проплатить и договориться. Ну, а потом – отправиться на судне к северной части Африки, а оттуда уже самолётом и… Привет, Йемен! – сказал дипломат.
– Мне кажется, вы знаете гораздо больше, чем сейчас рассказали? – спросила Катя.
Валерий слегка прищурился и, посмотрев ей прямо в глаза, произнёс:
– Вы в этом уверены?
– Уже нет, – ответила она с едва заметным румянцем на щеках.
Валерий увидел лёгкое смущение женщины и, улыбаясь, сказал:
– Естественно, я знаю гораздо больше, просто вы мне не даёте закончить.
Александр посмотрел на Екатерину:
– О, Господи! Может, хватит уже?
Женщина сразу же отвела взгляд в сторону, а Валерий широко улыбнулся от этой щекотливой ситуации.
– Ладно, в этой истории много всего запутанного, но мы всё же напали на след похитителей. Здесь кое-что мне не даёт покоя и вы просто обязаны нам помочь, – сказал дипломат.
– Да, поможем, чем сможем, – выпалил Александр.
– Меня интересует мотив, иными словами, причина её похищения? Как она может быть связана с этими людьми? Я не думаю, что она торговец наркотиками или ещё чем-нибудь подобным? – спросил Валерий.
Двое за столиком удивлённо переглянулись.
– Вспоминайте! Может, что-то из прошлого тянется? – настаивал он.
– Я ничего такого не припоминаю! – покачала головой Катя.
– И я, если честно, тоже не в курсе, она ничего подобного никогда не рассказывала, – в тон ей ответил Александр.
– Да уж, всё это очень странно. В любом случае, мы объявили её в национальный розыск, будем задействовать наши спецслужбы и мы найдём вашу подругу. А сейчас я предлагаю заказать вкусный чай, а потом, к великому сожалению, закончить нашу вечернюю трапезу, потому что мне ещё сегодня работать, и после его слов, Екатерина снова расплылась в улыбке и кокетливо посмотрела на этого обаятельного мужчину…
Последний шанс
Группа была готова встретиться со смертью лицом к лицу и принять её достойно, как и полагается настоящим мужчинам. Все прекрасно понимали, что если начнётся перестрелка, то лаборатория взлетит на воздух вместе с ними. Все замолчали, включив свои инстинкты и сосредоточились на том, что любой, кто появится у них на прицеле, будет ликвидирован менее чем за мгновение. Топот приближающихся шагов и криков донёс до группы, что до контакта с противником оставались считанные секунды…
– Я не пойму, почему мы должны умирать? Давайте уйдём через запасной выход? – предложил учёный.
Алексей удивлённо посмотрел на него и сказал:
– Слышь, ты? Наука, блин! Ты совсем охренел? И какого лысого ты молчал?
– Я просто не успел сообразить, – оправдываясь, ответил тот.
– Говори, где этот выход? – приказал Алексей.
– Он там, в соседней комнате, слева от решётки, за стеллажом, – показал Леонид.
– Уходим отсюда! Направляйтесь за Леопольдом к запасному выходу, а я прикрываю наш отход, – приказал Посейдон.
– Я – Леонид! – пробубнил учёный.
– Да какая разница!
Бойцы поспешили за учёным, подошли к стеллажу и, без особых усилий сдвинули его. Как и следовало ожидать – стеллаж служил дверью, за которой был тёмный тоннель, высотой пару метров и в ширину – метр с небольшим.
– Командир! Здесь выход, пора убираться отсюда! Дёрнем лабораторию по «дистанционке»! – сообщил радостный голос Мохнатого.
И тут же раздалась его короткая очередь куда-то за спину Алексея – Мохнатый прикрыл командира!
Тот резко присел и оглянулся – с лестницы упал первый появившийся боевик.
Он прекрасно понимал, что малейшее промедление, промах – и группе отсюда уже не выбраться. Алексей метнул одну дымовую шашку, затем другую и бросился следом за своей группой. Подскочив к ним, он скомандовал:
– Бегом в тоннель!
Густой, едкий дым в замкнутом помещении должен был на какое-то время задержать противника, главное, чтобы не бросили вслед гранату, иначе все отправятся к праотцам.