Освещая путь фонарями, группа начала движение в Неизвестность. В этом тоннеле чувствовалась сырость, влажность и прохлада, тут и дилетанту стало бы понятно, что этот запасной выход был сделан исключительно под лабораторию. Алексей шёл последним, а перед ним семенил учёный.
– Леопольд! Скажи-ка мне на милость, а куда ведёт эта дорога?
– Я, честно говоря, не знаю. Я только видел, что отсюда постоянно выходил Зафар со своими боевиками.
– Ладно! Вроде отошли на достаточное расстояние? Была – не была, – произнёс Посейдон и, достав дистанционный пульт, нажал кнопку. Вначале, послышался резкий хлопок, а затем всех обдало жаром и сзади начало засыпать этот тоннель в лабораторию.
– Продолжаем движение! – приказал он. И группа снова осторожно начала двигаться навстречу неизвестности.
– Леопольд! Ты мне расскажи – каким хреном ты тут оказался, – спросил Алексей.
– Я не Леопольд, а Леонид! И я вам об этом уже говорил неоднократно, – возмутился учёный, поправляя свои очки.
– Слушай, да какая, к чёрту, разница? – спросил командир, – Ты мне, душа моя, вот чего скажи: каким дивным образом тебя в России в федеральный розыск не объявляют?
– Да потому, что я гражданин Соединенных Штатов! – снова поправил очки Леонид.
– Чего? – удивлённо обернулся Шутник, который шёл впереди.
– Понимаете, всё дело в том, что я эмигрант и уже около пяти лет являюсь гражданином Соединённых Штатов. Мне заграницей предложили очень интересную работу и хорошее финансовое обеспечение. Только вы не подумайте, что я разрабатывал какое-то химическое или биологическое оружие для блага Штатов. Вовсе нет, наоборот, отдел, который я возглавляю, занимается разработкой вакцин и даже противодействия от «зарина» и «замана» и много чего подобного, просто в Штатах очень хорошая финансовая поддержка и они не жалеют средств на разработки, не в пример нашей стране.
– Леопольд, а можно личный вопрос? – спросил Алексей.
– Я, Леонид! Да, конечно задавайте, – поправил учёный.
– Ах, да! Точно! Леонид. Так вот, Леопольд, скажи мне честно, ты кто по национальности?
– Я – еврей, если вы это хотели услышать! – обиженно пробубнил тот.
Все мужчины одновременно захохотали и Алексей, изобразив серьёзный вид, незамедлительно спросил:
– Слушай, Леопольд! Или как там тебя? А ты, я смотрю вовсе не патриот. Получается, свалил из нашей страны, работаешь на америкосов, а из задницы этой почему-то вытаскиваем тебя мы, а не твои сограждане. Да и вообще, у тебя как в сказке всё получается – злой волшебник тебя похитил и заставил здесь работать на него! А ты бедный и несчастный гном, который хочет только счастья и причём – для всего мира.
– Вы можете мне не верить, да и вообще – я вас прекрасно понимаю, что это выглядит именно так, как вы и сказали, но я говорю правду. Это как с точкой бифуркации, понимаете, о чём я? – спросил Леонид.
– Точка чего? Слушай, хватит умничать – буркнул Мохнатый.
– Да ничего страшного, мужики. Мы забираем его с собой, привозим на базу, оттуда сообщаем в наше посольство, что вот – привезли русскоязычного гражданина Соединённых Штатов, а дальше пускай забирают его – хоть в наше посольство, хоть в американское, пускай хоть ФСБ или ГРУ подключают, мне абсолютно фиолетово, – сказал Алексей и тут же прозвучал выкрик спереди:
– Контакт на двенадцать часов!
И несколько коротких автоматных очередей полетело в сторону опасности. Тишина не заставила себя долго ждать, и в сторону спецназа вернулась такая же, короткая свинцовая очередь.
– Ложись! – скомандовал командир и все оказались на земле. Вот только учёный замешкался, и пока до него всё это доходило, Алексей заботливо дал ему пинок под заднее, мягкое место, и тот – словно ласточка порхнул вперёд и при приземлении пропахал носом землю.
– Световую! – в тот же миг приказал Алексей. И через пару мгновений в сторону противника полетела световая граната. Тоннель залил яркий свет и раздался такой мощный хлопок, что в ушах у всех сразу зазвенело. Ещё несколько очередей в ту же сторону и снова наступила тишина.
– Леопольд? Алё, Хьюстон! Ты живой? – спросил Посейдон и чуть оглушённый учёный обезумевшим и непонимающим взглядом, с ободранным носом уставился на него, словно баран на новые ворота.
– Уши нужно же закрывать! – крикнул Алексей.
– Чего?! – заорал учёный и Алексей не задумываясь, взял его за грудки и отвесил ему пару пощёчин. Потому что ничто другое ему бы точно не помогло.