Алексей посмотрел в окно – снаружи не было видно ни души. Несколько домов вокруг, а между ними одноэтажное строение, напоминающее склад. Сразу же под окном была пристройка, на которую как раз и можно было спрыгнуть, а уже с неё перебраться на землю.
– На выход, по одному! Я прикрываю, – приказал Алексей.
Открыв окно, группа начала отход. Даже неподготовленному человеку не составило бы труда перелезть через окно, на пристройку и спрыгнуть на землю. Через мгновенье двое бойцов были уже на улице и держали под прицелом оба направления. Учёный немного замешкался, но тоже довольно быстро оказался на земле и встал, как вкопанный, озираясь по сторонам. Один из спецназовцев, резким движением схватил его за рукав и сказал:
– Наука! Если не хочешь быть живой мишенью, то присядь на корточки!
Леонид молча выполнил указание и, присев, спрятался за его спину. Тем временем, не опуская свой автомат, и осторожно оглядываясь вокруг, Алексей выбрался из окна и оказался на пристройке.
– Контакт на два часа! – услышал он голос снизу и тут же заметил одного из боевиков, прицеливающегося в него. Реакция, выработанная годами, не подвела Алексея: он мгновенно присел и, не целясь, выстрелил в сторону боевика. Сразу же после выстрела, он услышал, как пуля в нескольких сантиметрах просвистела над его головой. Он и не сомневался, что без промаха попал прямо в противника, хотя, мог бы этого и не делать, так как на мгновение раньше по боевику выстрелил Шутник, прикрывавший его снизу.
Оглядевшись ещё раз, Посейдон спрыгнул на землю и, глядя на свой компас, скомандовал:
– При появлении противника, работаем на поражение, без приказа! Выдвигаемся в северном направлении! Ориентир – вот эта сопка! – указал он рукой и спросил у учёного:
– Леопольд! Ты готов к марш-броску?
– Я ко всему готов, только бы выбраться отсюда, – ответил Леонид.
– Ну, посмотрим! Только рот не разевай, – усмехнувшись, напутствовал Алексей.
И группа двинулась по направлению, указанному командиром. Они передвигались довольно быстро и очень осторожно, внимательно просматривая все секторы, откуда мог бы появиться противник. Все прекрасно осознавали, что где был один боевик, там мог появиться и другой, и их предположения оправдались практически в тот же миг.
– Контакт на одиннадцать! – услышал Алексей слева.
– Контакт на три часа! – донеслось справа и сразу же послышались выстрелы с обеих сторон. Повернув голову в сторону учёного, Алексей крикнул ему:
– За мою спину и не высовывайся!
По глазам Леонида было видно, что он перепуган до смерти и скорее всего не понимает, что ему делать.
– Рассредоточиться! – приказал командир группы. Он видел, что боевики наступали со всех сторон.
– Расчищать сектор отхода по нашему направлению! – снова приказал он в радиостанцию и короткими очередями принялся отражать атаку противника.
– Второй – первому! – снова вызвал Алексей другую часть группы.
– Второй на связи! – услышал он ответ в радиостанции.
– Второй! Мы вступили в контакт с противником, что у нас с южного направления? – спросил командир группы.
– С юга наблюдаю огромное скопление противника, берут дом в кольцо, – ответил Сотник.
Алексею очень не хотелось, чтобы та часть группы обозначила своё присутствие или иными словами была «засвечена», потому что противнику не было известно их точное количество и расположение. Вторая часть группы смогла бы спокойно уйти в точку эвакуации с назначенными координатами.
Но задача тогда бы была выполнена частично, а значит – не выполнена: лаборатория уничтожена, образец «Котиары» и её формула у Алексея, в случае его гибели, она не будет доставлена для дальнейшего изучения. Следовательно, замысел операции теряется: трое человек остаются живы и с ними один гражданский, а трое других, с образцами и с другим гражданским – на том свете. Выход один – создать для противника эффект внезапности, начать обстрел с западного направления, к тому же в той части группы будет работать снайпер, Звездочёт.
Тем самым будет выиграно время для того, чтобы уйти на север и в дальнейшем объединиться со второй группой в заданных координатах.
– Второй! Прикрывайте нас, начинайте расчищать наш сектор выхода! – сказал Алексей в радиостанцию. И сразу же заметил работу Звездочёта: один выстрел – один труп. Через некоторое время, словно по щелчку пальцев, наступила тишина и с их направления не было никаких признаков жизни противника.