– Да, конечно! Звездочёт вроде? – спросила Вика.
– Именно! Так вот, он в прошлом служил штурманом на корабле и знает каждую звезду на небе, а помимо этого, очень многое может рассказать о каждой звезде, о её названии, и к какому созвездию она относится, другими словами, с ним вы не заблудитесь никогда.
– Ого, как! Действительно крутой! – удивлённо воскликнула девушка.
– Мохнатый! Он же – Леший! Помните большого такого, из сказки, с бородой? – спросил Змей.
– Конечно! Я успела рассмотреть, здоровяк по комплекции! – кивнула Виктория.
– Он Мохнатый потому, что никто его никогда не видел без бороды. Может он с ней родился, конечно, затрудняюсь ответить. В любом случае, всё дело в бороде, – усмехнулся мужчина.
– Так просто?
– Конечно! А зачем всё усложнять?
– А того как зовут, когда я чуть не зарылась носом в землю, он пытался пошутить надо мной? – спросила Вика.
– А, это Шутник! Так и называют его ШУТ-НИК! – по слогам произнёс Змей.
– Что-то он не особо на него похож, с его плоскими шуточками, – с лёгкой обидой сказала она.
– Он знает очень много анекдотов, причём таких, которые никто никогда не слышал и действительно смешных. Да и вообще – он очень весёлый, – по-доброму ответил Змей.
– Хм…Понятно! Ну что? Мы подошли к кульминации! И я даже готова угадать, почему вы именно Змей? – улыбаясь, объявила Виктория.
– Ну, попробуйте!
– Потому что Змей – искуситель! – утвердительно ответила Виктория, ожидая дальнейшей реакции.
– Эх… моя дорогая, мимо! – прицокнув языком, ответил он.
– Да ладно? Как так? – переспросила она и тут же, к ним подошёл Сотник и коротко скомандовал:
– Выдвигаемся!
Змей подал руку Виктории, помогая встать, и близко посмотрел ей прямо в глаза. Вика никогда ещё не видела таких красивых, голубых глаз – словно океан. Нет, определённо она не влюбилась в этого мужчину, но в эти глаза ей было очень приятно смотреть и хотелось в них просто тонуть.
С этим человеком ей было очень комфортно, от него исходила сила, какая-то добрая сила и чувствовалась собственная внутренняя уверенность.
– Ну, вот, Виктория! Теперь, после того, как я вам про всех рассказал, мне придётся вас убить! Шучу, конечно! – сказал Змей.
– Подождите, так нечестно! Ну, а всё-таки, почему Змей? – спросила она его.
Мужчина вновь улыбнулся и, лишь подмигнув в ответ, произнёс:
– Не переживайте! Когда-нибудь расскажу…
Западня
Лучи солнца беспощадно подгоняли в спину. Капли пота, выступавшие на лбу, начали заливать глаза. Неприятный холодок пробежал по спине, он не предвещал ничего хорошего и сковывал всё тело чувством тревоги, словно многотонные цепи. Встряхнув головой, Алексей не дал страху окутать полностью своё тело и перерасти в паническое чувство.
Двое улыбающихся мужчин одновременно что-то ему объясняли, перебивая друг друга и показывая руками на остальных, которые окружили с оружием.
– Посейдон! Что они говорят? – услышал Алексей в своём ухе голос Шутника.
– Я тебе переводчик, что ли? Могу только предположить, что нас здесь ждёт большая задница! – ответил он.
– Какие будут приказания? – снова спросил Шутник.
– Секунду! – тихо сказал Алексей, – Мохнатый! Глянь назад и посмотри, мы в кольце или за нашей машиной есть путь отхода? Шутник! А ты смотри прямо перед собой и не верти головой!
– Командир! Сзади – чисто, все мишени перед тобой, – ответил Мохнатый.
У Алексея, словно по щелчку, заработал мозг и возник план…
Раз он стоит лицом к западу, солнце светит ему прямо в затылок, стало быть, противнику – прямо в лицо. Это первый их минус и наш огромный плюс – точность прицеливания у них оставляет желать лучшего. Второй их минус: они оставили для нас путь отхода, таким образом, выход есть. Правда, он один, и то – на удачу, но рискнуть всё же стоит, другого выхода у нас просто нет и быть не может.
Если сдаться им, то не факт, что их группа останется в живых, а если и получится выжить, то точно образцы «Котиары» будут уничтожены, ещё и труп нашего эмигранта на заднем сиденье вызовет массу подозрений и волнений. Да и вообще, непонятно кто это, сунниты или шииты, чёрт их разберёшь и что у них на уме?..
– Так, джентльмены! Слушайте меня внимательно! Оба, не спеша, выходите сейчас из машины, оружие у каждого при себе. Шутник! Захвати мой автомат… Мохнатый! Берёшь мой рюкзак с образцами… – приказал Алексей и быстро изложил свой план действий. Он знал, что это точно сработает, но, как всегда – исход будет полнейшей неизвестностью и импровизацией.