Глаза мистера Джонсона превратились в узкие щелки.
— Тогда я посоветую тебе вызвать полицию и предъявить официальное обвинение. Хватит тратить мое время, Линда! Возвращайся к занятиям.
Девушка выбежала из кабинета и почувствовала, как слезы катятся по ее щекам. За поворотом ее ожидал Кристиан. Линда обняла парня и заплакала на его плече.
"Неужели мы не можем ничего сделать? Неужели нет никакого способа их спасти?"
— Нам стали известны планы богов, малыш. Простые смертные не смогут изменить их.
— Значит, мы отправимся к богам! И будем просить их! И…
Кристиан грустно улыбнулся, и сердце Линды упало. Новая волна рыданий сотрясла ее тело.
— А если мы уничтожим того, кто стал причиной аварии? Тогда ничего не случится?
— Мы отомстим за друзей, Линда. Но они непременно погибнут.
— А что будет с нами, Кристиан? С нашими воспоминаниями об аварии? С нашим путешествием на Альфаир? С этим днем?
Огромными глазами Линда смотрела на парня и мысленно спрашивала его:
"Мы забудем все? Мы забудем о том, что пережили вместе?"
Кристиан нахмурил брови и одними губами прошептал:
— Я не знаю.
Концерт должен был вот-вот начаться. Линда и Зоуи заняли соседние места в центре зала, Дейв и Джеймс стояли возле единственных открытых дверей.
— Кого-нибудь подозреваешь? — тихо спросила Зоуи.
— Пока нет, я немного отвлеклась от нашего плана.
Блондинка ждала дальнейших объяснений, и Линда призналась:
— Ходила к мистеру Джонсону, просила его перенести экскурсию.
Глаза Зоуи засветились надеждой.
— Он отказался, — сухо заметила Линда. — А у тебя появились подозреваемые?
Подруга взволнованно кивнула и бросила выразительный взгляд в сторону двух членов баскетбольной команды. Это были самые настоящие "плохие парни", которые не упускали ни единого случая подшутить над каким-нибудь ботаником или с пошлым намеком обратиться к красивой девушке.
Линда уже собиралась смело подойти к ребятам и проверить их, когда услышала голос Кристиана.
— Они, конечно, полные придурки, но совсем не те, кого мы ищем, — парень опустился в кресло рядом с Линдой.
В зале заиграла музыка.
— Бетховен, — озвучил собственный выбор Кристиан.
Его большая теплая ладонь накрыла руку Линды. Девушка вспомнила, как в первый раз сидела на этом концерте, одна, на несколько рядов позади светловолосого мальчика ее мечты и думала о нем. А Кристиан был так же недоступен и недосягаем, как самая далекая звезда. И вот он рядом, такой близкий и родной. Теперь Линде казалось, что только так и должно было быть, что только здесь, рядом с ним, ее место.
— Мне хорошо с тобой, — просто сказала она, совсем не в пафосной манере Линды Смузи, и так обезоруживающе улыбнулась, что у Кристиана не осталось ни единого шанса не улыбнуться в ответ.
— Ты моя девочка, — ласково прошептал он и тыльной стороной ладони провел по шее Линды, вызвав тем самым волну приятных ощущений внутри нее. — Погуляешь со мной после школы?
С сожалением Линда смотрела в ярко-синие глаза парня:
— Ты же знаешь, я не могу — я обещала, — печально сказала она и поспешила добавить. — Но я бы очень хотела этого, Кристиан.
— Твое желание — закон для меня, детка. А с твоим обещанием мы как-нибудь разберемся, — его губы изогнулись в такую коварную улыбку, что по телу Линды пробежал мощный разряд тока.
Неужели сегодня они останутся наедине, и наконец, не будет никаких запретов и правил? Глаза Кристиана, магические, как их когда-то назвала Агнес, глаза, озорным блеском ответили на немой вопрос девушки.
— Эй, влюбленные голубки, может быть, займетесь тем, ради чего мы все здесь?
Линда взглянула на взволнованную подругу.
— И хорошо, что я отшила Дейва, — Зоуи обиженно прикусила губу. — Этот кабель не сводит глаз с Риты Куинс, а она, кажется, сейчас сама прыгнет в его объятия — практически бежит в сторону Робертсона.
Дейв с улыбкой преградил путь длинноногой девушке и бросил говорящий взгляд на Кристиана.
— Это она, — Сидхе поднялся на ноги. — Оставайтесь здесь!
Парень быстро двинулся по проходу к выходу из зала.
— Рита, куда это ты собралась? — Дейв постарался сохранить непринужденное выражение лица. — Садись лучше рядом со мной.
— Отвали, Робертсон, — девушка попыталась оттолкнуть его мощный торс, но сильные руки спортсмена цепко обвили талию Риты.
— Ты что-то не понял, приятель? — напряженный голос Майка Раймона, члена футбольной команды, заставил Дейва и Риту повернуть головы в его сторону. — Пропусти девушку.
За спиной парня возник Кристиан:
— Приказ директора: никого из зала не выпускать. В коридоре готовят сюрприз к празднику.
Сидхе переводил беспечный взгляд с Риты на Майка. Девушка казалась обеспокоенной и встревоженной — явно куда-то спешила. Слишком сильно она нервничала, слишком сильно тряслись руки Риты. Демон контролирует себя гораздо лучше.
Майк, в отличие от нее, производил впечатление спокойного и собранного человека. Но его взгляд… Кристиан узнал этот взгляд, которым парень смотрел на него. Желтые белки, двойное дно мрачных глаз…
"Это она?" — Дейв вопросительно посмотрел на Кристиана.
"Вы покойники", — гневный голос Майка застал Робертсона врасплох, и Раймон выбежал из зала. Кристиан кинулся следом за ним. Рита бросила полный непонимания взгляд на Дейва, но сочла за лучшее вернуться на свое место.
— Мы не можем оставить Кристиана одного! — подбежавшая Линда за рукав потянула Дейва в коридор.
"Оставайтесь в зале", — услышали они молчаливый приказ эльфа. Дейв прижал Линду к стене.
— Мы должны доверять друг другу, Смузи. Парень знает, что делает.
— Дейв, я умру, если с ним что-нибудь случится, — взмолилась девушка. — Отпусти, я пойду одна.
Робертсон посмотрел на стремительно бегущую к ним Зоуи. Рядом стоящий Джеймс с сомнением бросил взгляд на закрытую дверь.
— Черт! — спортсмен первым выбежал в коридор, за ним последовали друзья.
На втором этаже никого не было.
— Линда и Джеймс в подвал, мы с Зоуи наверх! — Дейв схватил руку блондинки и потянул в сторону лестницы.
Смузи с такой скоростью побежала вниз по ступенькам, что Баттон едва не упустил девушку из виду. Когда ее слух уловил непонятное шипение и странный треск, Линда схватила первое, что подвернулось под руку — швабру с намотанной на нее мокрой тряпкой и побежала в темный коридор, ведущий в спортивный зал. Джеймс взял то единственное, что оставалось в зоне его видимости — ведро с мыльной водой, и поспешил за Линдой.
Майк Раймон стоял посреди зала. Лицо его напоминало маску из фильма ужасов — кожа сползла с щек, черные, как бездна, глаза казались пустыми и безжизненными. Странный жест привлек внимание Линды: он будто крутил на пальце баскетбольный мяч, но мяча не было. Под самым потолком девушка увидела тело Кристиана, которое, словно тряпичная кукла, вращалось в воздухе.