– Не переживайте так, Валентина Михайловна! Она вырастет, и может быть, однажды поймет, что вся эта история – ложь.
– А если не поймет?
Вениамин молча вздыхал. Стервозность Инги даже после ее смерти оставила свои плоды, посеяв недоверие и ненависть в душу девочки. Он боялся подумать, что будет, если Рита переедет в их с Мариной семью с таким настроем.
Время шло. Вениамин и Марина взяли ипотеку на недостающую сумму, чтобы на стадии застройки купить коттедж, о котором они говорили ранее. По плану это был двухэтажный домик с кухней-гостиной, гостевой спальней и санузлом на первом этаже, и тремя спальнями и кабинетом – на втором. Сдача поселка предполагалась в конце года.
Через несколько месяцев маленькому Андрюше исполнился год. Как и было оговорено, Алина Сергеевна вернулась к себе домой, и теперь помогала с внуком только на выходных. Мальчик был очень подвижным, любопытным, и бабушка уже не успевала за маленьким карапузом, резво бегающим на четвереньках и норовящим влезть в каждый ящик, попадающийся на его пути. Но и отказаться от общения с ним она не могла, все-таки очень любила внука. Вениамин отблагодарил тещу за помощь, подарив путевку в санаторий у моря на две недели, а через пару месяцев помог с ремонтом кухни.
Марина за это время успела неплохо развить свой блог. В будни она много занималась сыном и некоторыми домашними делами, периодически снимая ролики о своих буднях и с советами по уходу за ноготками. На выходных, когда Андрюша был в гостях у бабушки, принимала клиенток в кабинете или отдыхали с Вениамином. В общем и целом, жизнь казалась вполне ровной и спокойной. А за месяц до Нового года Веня огорошил новостью:
– Дом достроен. В ближайшие две недели рабочие закончат первичную отделку, и можно будет заняться ремонтом.
Марина радостно обняла мужа за шею.
– Так круто! Значит, можно выбирать обои, люстры… ну и все такое?
– Можно выбирать обои, люстры и «все такое». – улыбнулся Вениамин, и подмигнув, добавил. – Но покупать будем вместе.
Марина поцеловала мужчину, уже представляя, как можно будет все обставить, и насколько проще будет с наступлением тепла гулять на свежем воздухе с сыном, просто выходя во двор. Но кто-то наверху решил, что их семья слишком долго жила спокойно, и решила подбросить очередное испытание.
Глава 34
Вениамин работал, что называется, в поте лица, чтобы в конце года получить хорошую премию. Мужчине нравилась работа, а теперь она обрела новые смыслы – ему очень хотелось видеть свою семью счастливой, живущей в комфорте и ни в чем себе не отказывающей. Это не лучшим образом сказывалось на его состоянии, но Веня не обращал на это внимания, считая, что недосып в течение недели вполне компенсирует сном в выходные.
К концу года он чувствовал себя выжатым, как лимон, но с удовольствием смотрел на свою счастливую жену и маленького сына. И думал о том, что все не зря. Еще несколько лет упорного труда – и можно будет подумать о более ровном рабочем графике.
За неделю до Нового года ему позвонила Рита:
– Папуль, у меня к тебе просьба… Можно я приеду к тебе на новогодние каникулы?
Вениамин растерялся. Он знал, что Марина постарается наладить общение с девочкой, но за прошедшее время Рита так и не изменила своего отношения к жене отца.
– Ритуль, я буду только рад! Но ты же понимаешь, что мы будем жить все вместе? С Мариной и Андрюшей.
В трубке повисла тишина. Рита думала об этом, и сейчас недовольно поморщилась от такой перспективы, озвученной вслух, хотя еще до звонка понимала – других вариантов не будет. Но девочке очень хотелось встретить этот Новый год с отцом. Ей хотелось посмотреть город, в котором живет ее папа. А еще ее достали одноклассники, называющие сиротой. Ей хотелось доказать, что это не так, что у нее есть настоящий папочка, который ее любит, и готов ради нее на все. Но ради доказательств и ей придется кое-чем пожертвовать…
– Понимаю… Я постараюсь быть хорошей девочкой, правда!
Они проговорили еще пару минут. Решили, что девочка приедет на поезде вместе с бабушкой – возраст Риты не позволял ей путешествовать без сопровождения взрослыми.
Вечером Вениамин рассказал Марине о звонке дочери.
– Они приедут дней на десять.
– Остановятся у нас?
– Думаю, так будет правильнее. Может, Рита изменит свое отношение к вам с Андрюшей.
Марина вздохнула. Она старалась реально смотреть на происходящее, поэтому понимала – если они с Ритой и смогут создать комфортные отношения, то на это уйдет намного больше времени. Ей было немного жаль девочку. Став мамой, она по-другому стала относиться вообще к детям. Сердце сжималось, когда она представляла, что могла чувствовать эта девочка, глядя на вечно гуляющую мать, видевшая своего отца буквально несколько раз и выслушивающая насмешки от окружающих.