Одноклассники порой недоумевали, как такая серьезная Надя могла подружиться с Ритой – не самой худшей ученицей в классе, но определенно взрывной, порой конфликтной, неуравновешенной. Тем не менее, эти две противоположности отлично дополняли друг друга. Девочки часто делились секретиками. Надя знала и о невзаимной влюбленности подруги, и о ее отношениях с мачехой. Несколько раз она и сама была у Риты дома, знала всю семью и могла сделать собственные выводы о том, как они относятся к подруге. И, когда Рита в очередной раз начинала злиться на Марину, высказывать, как она ее достала нравоучениями и тем, что она такая вся хорошая и правильная, Надя качала головой:
– Рит, ты можешь на меня обижаться, но поверь, у тебя невероятная мачеха! У меня дядя развелся два года назад, и забрал Соньку, мою сестру двоюродную, в новую семью. Им было так удобнее, Соня собиралась поступать в университет в этом городе, а жила в области. Ты не представляешь, что вытворяет его новая женушка, сколько нервов она попортила и Соньке, и дяде Грише, и тете Миле! У них полгода назад ребенок родился, так эта выдра может принести малышку в комнату Сони, сказать, что едет в салон «отдохнуть», и Соня обязана за малышкой следить! А у Соньки поступление в этом году! Она из учебников не вылезает! При этом еще умудряется убирать в квартире и иногда готовит ужин. А мачеха ничего не делает, пока дядя на работе приходит ее мама и готовит обед.
– А что же дядя? Неужели за дочь заступиться не может? – затаив дыхание спрашивала Рита.
– Может. Да только мне кажется, не хочет. Говорит, что Соня преувеличивает, и Светлана хорошо к ней относится. Она-то не в открытую ее достает, а только пока дядя на работе. Как только он возвращается, так из нее забота и нежность таким сиропом текут, прям тошнить начинает!
Рита вздыхала, думая о том, что Марина всегда относилась к ней одинаково – и когда отца дома не было, и когда он был. И с малышами никогда не заставляла сидеть. Но всегда принимала помощь, когда Рита ее предлагала.
– Ну что там? Что Марина сказала? – вернула в реальность подруга, сидевшая напротив. – Даже странно, что только вечером позвонили…
– У меня отец в больнице. – просипела Рита. – У него инсульт случился, когда он понял, что я ушла из дома.
Девочки замолчали, каждая думая о своем.
Глава 65
На следующий день, как только приехала Алина Сергеевна, чтобы помочь со сборами в школу Андрюше и с домашними делами, Марина вместе с Верочкой вышли из дома. Детский сад был недалеко, а сразу за ним – остановка общественного транспорта.
– Мамочка, а когда папочка домой вернется? – невинным голосом спросила девочка, пока они шагали по подтаявшей дорожке вдоль улицы, а у Марины сердце сжалось.
– Солнышко, папа много работал и заболел. Его подлечат в больнице, и тогда он сможет вернуться домой.
– Я соскучилась! Хочу к папочке! – заканючила Верочка, а Марина, сама того не осознавая, немного ускорила шаг. На душе и так кошки скребли, и успокаивать ребенка просто не было сил.
– Верунь, пока врачи не разрешают приходить к папе. Как только будет можно, мы обязательно к нему съездим.
– Почему не разрешают? Я хочу сейчас! Пусть они сейчас разрешат! – продолжала капризничать девочка, оттопыривая нижнюю губку будто готовясь заплакать.
Марина вошла во двор детского сада, опустилась на корточки, обняла дочь и произнесла, глядя в глаза:
– Дочь, я понимаю, что ты соскучилась. Я тоже очень хочу увидеть папу. Но нам придется подождать. Я съезжу в больницу и поговорю с врачом. А ты пока нарисуй ему рисуночек, и когда мы к нему поедем, подаришь его. Думаю, папе будет очень приятно, и он начнет быстрее поправляться.
Верочка задумалась на минутку, а затем кивнула в знак согласия с маминым предложением. Марина выдохнула, поцеловала дочь в щечку, взяла за руку и повела в группу. Она тихонько радовалась тому, что Верочка растет очень покладистым, неконфликтным ребенком. В соответствии с возрастом у нее были и всплески эмоций, и капризы, но все это быстро проходило, решалось разговором.