Глядя на маленькое серьезное личико внучки, Марина не могла не улыбаться. Это чудо будто притупляло боль от собственной потери – сладким запахом молока, маленькими нежными ручками, первыми попытками улыбнуться. Вениамин тоже будто стал выглядеть здоровее и счастливее, с появлением нового статуса дедушки.
Семья пробыла с Ритой и ее семьей до последних дней августа. Затем им пришлось вернуться – Андрюше и Верочке пора было готовиться к новому учебному году. А Марина и Вениамин потихоньку возвращались к своей работе.
Но год будто решил испытать семью качелями хороших и плохих событий по полной программе.
В один из декабрьских вечеров, когда Андрей и Верочка после ужина разошлись по своим комнатам, Вениамин подошел к Марине, моющей посуду, обнял и тихонько произнес:
– Знаешь, Мариш… Я не очень верующий человек, но если есть на свете Бог, или другие Высшие силы, то я им безумно благодарен за ту нашу встречу возле пекарни, и все последующие случайные встречи. Все-таки ничего не происходит случайно. Не представляю, как бы сложилась моя жизнь без тебя. Ты замечательная, неповторимая женщина.
Марина улыбнулась, выключила воду и развернулась лицом к мужу.
– Ты чего это вдруг так красиво заговорил? Обычно ты более сдержан в своих чувствах.
– Просто вдруг очень захотелось тебе об этом сказать. – Веня легонько поцеловал жену в кончик носа, и та смутилась. – Мало ли, вдруг другой возможности не будет.
– Эй, ты чего это задумал! – Марина шутливо хлопнула мужчину по плечу влажным полотенцем, но в душе появилась легкая тревога от таких слов любимого мужчины. – У нас все хорошо! Дети прекрасно учатся, Рита замужем, есть первая внучка…
– А я не становлюсь моложе и здоровее. – Веня с грустью улыбнулся. – Ты же помнишь, что сказал врач после того приступа… Кстати, мне кажется, ты ему тогда очень понравилась. Обещай, что не останешься одна, когда меня не будет рядом.
Марина проглотила ком в горле.
– Даже не думай меня бросать, понял?
– Но однажды это все равно случится.
– Значит, будем как Ромео и Джульетта: «И умерли они в один день…»
Веня тихонько засмеялся и не говоря больше ни слова, нежно поцеловал жену. Это было настолько ласково и аккуратно, что у Марины невольно выступили слезы. Было ощущение, что Веня прощается с ней.
А мужчина подхватил любимую женщину на руки и отнес ее в спальню. Казалось, что это была самая нежная, полная любви ночь, в которой они растворились.
Утром Марина первым делом ушла в душ. Затем приготовила завтрак, и к этому времени на кухню подошли дети.
– Доброе утро, мам. Папа еще спит? Он отвезет нас в школу? – спросила Верочка.
Марина встрепенулась. Бессонная ночь настолько ее расслабила, что она не обратила внимания на долгий сон мужа. В душе снова всколыхнулась тревога, и женщина молча поспешила в спальню.
Вениамин лежал на кровати, раскинув руки. Кожа казалась чуть бледнее, чем обычно. Прислушавшись к почти неслышимому дыханию мужа, Марина тут же вызвала скорую помощь. Но было уже поздно. Врачи приехали быстро и забрали Вениамина в больницу, но он не доехал до пункта назначения.
Глава 77 (заключительная)
Марина долго отходила от потери. Рита с семьей приехали на две недели, но это мало помогало. С уходом Вени женщина будто потеряла смысл жизни, а в доме чувствовалась пустота.
Прошел год, прежде чем Марина смогла себя полноценно взять в руки и начать учиться жить заново. Андрюша поступил в университет, и только после того, как убедился, что мама начала справляться, перебрался жить в общежитие. С Мариной осталась только Верочка. Женщина стала больше проводить времени на работе, а по вечерам они гуляли с Верой, или просто пили чай на кухне и болтали. Дочь росла домашним ребенком. У нее, конечно, были подружки и художественная школа помимо основной учебы, но она редко куда-то выбиралась, предпочитая проводить время дома за мольбертом или книгами.
Однажды Марина столкнулась в больнице со Львом Владимировичем. Мужчина улыбнулся ей так, будто они были всю жизнь знакомы, и последний раз виделись не так давно.
– Марина Кирилловна! Вот так встреча! Какими судьбами у нас? Надеюсь, ничего серьезного?
Марина удивленно улыбнулась. Она помнила лечащего врача мужа, но даже не думала, что он запомнил ее имя.