Владлена ничего не ответила. Все больше вопросов крутилось в ее голове, но ни одного ответа она получить не могла. Возможно, Эраст и его семья были сектантами? Они поклонялись какому-то своему божеству и совершали всякие ужасные вещи? Убийство парня, собрания в лесу, браслеты и кулоны со странной символикой, эликсиры, идолы змей…огромные змеи в лесу. И эти странные укусы… Эраст любил ее кусать, ему нравилась боль девушки. Неужели он был извращенцем? Сектантом? Убийцей?
Девушка опустила голову и зарылась руками в волосы, тяжело дыша. Она уже не знала, во что и чему может верить. Ей все казалось страшным сном, и она желала либо проснуться, либо заснуть и больше никогда не просыпаться.
***
Следующим утром Влада была у мамы в больнице. Любовь Владимировна крепко держала дочь за руку, внимательно разглядывая лицо девушки. Она глубоко и тяжело дышала, будто ей не хватало воздуха. Глаза женщины светились счастьем и радостью и Влада не могла понять ее эмоций. Она сжимала в руках прохладную руку матери, стараясь не плакать.
— Не плачь, не надо расстраиваться. Я хочу поговорить с тобой, поэтому мне нужно, чтобы ты внимательно меня выслушала. Когда меня не станет, твоя жизнь не закончится. Я не хочу, чтобы ты сдавалась и падала духом. Это не даст мне покоя и сделает меня очень несчастной. Обещай мне, что ты будешь жить дальше. Не ради кого-либо. Только ради себя.
— Мама, почему мы сейчас говорим об этом? Ты обязательно поправишься.
— Разумеется, я поправлюсь. Лишь на время. Но рано или поздно я умру, мы обе это понимаем. И пока у нас есть это время, я хочу, чтобы ты была рядом. Чтобы мы поговорили обо всем. Мне важно знать, что ты понимаешь, о чем я пытаюсь тебе сказать. Ты должна пообещать мне, что будешь беречь себя и заботиться о себе. Ты не будешь больше плакать в своей комнате, отворачиваться от этого мира и снова носить этот траур на своих плечах.
Влада тихо заплакала, вытирая слезы с лица. Любовь Владимировна плотно сжала губы, чтобы не поддаться эмоциям дочери. Она хотела, чтобы Влада выплакалась здесь и сейчас, рядом с ней, пока она еще могла ее утешить и успокоить.
— Все будет хорошо. Ты сможешь это пережить. Ты ведь у меня такая сильная.
— Нет, мама…я не смогу. Как я буду без тебя? Я так сильно люблю тебя, кто у меня есть кроме тебя? Я не смогу без тебя дышать, мама…
Влада встала со стула, а потом села на корточки у кровати, положив голову на край и крепче обхватив руку матери.
— Пожалуйста, не умирай, мамочка… я так сильно тебя люблю. Пожалуйста, не бросай меня.
— Доченька моя… — женщина не выдержала, расплакавшись и сев на кровати, потянулась к дочери, обнимая ее и крепко прижимая к себе. — Прости меня, я ничего не могу сделать, чтобы все исправить. Мне жаль, я подвела тебя.
Влада вдыхала аромат матери и запах приторных лекарств, глаза жгло от слез. Она до сих пор не могла и не хотела верить в то, что мама может умереть. Разумом она это прекрасно понимала, но как только пыталась думать, представляя, что увидит мать в гробу, ей становилось дурно. Она знала, что не сможет перенести этого во второй раз.
— Это я во всем виновата, мама…
— Ты что такое говоришь? Ты единственная в этой жизни, кто не был виноват ни в чем. На тебе нет никакого греха, доченька. Это только моя ноша. Я знала, на что я иду. Я сама выбрала себе этот путь и некого винить в том, что происходит.
— О чем ты говоришь? Я не понимаю, что за ноша? — тихо спросила Влада подняв голову и вытирая лицо.
— Я хочу сказать, чтобы ты не узнала, чтобы не увидела или не услышала, запомни… на тебе нет ни единого греха, ты ни в чем не виновата и это все, о чем ты должна помнить. Я безмерно люблю тебя, как и любил твой папа. Ты подарила нам много счастья. Я… долго не могла забеременеть, мы мечтали о детях, и ты стала нашим подарком судьбы. Ты самое прекрасное, что есть в моей жизни. И ты себе даже не представляешь, как сильно я тебя люблю.
— Я тоже очень сильно тебя люблю, мамочка.
Влада обняла мать и крепко ее поцеловала. Женщина вдохнула аромат дочери и провела рукой по длинным черным волосам, нежно улыбаясь. Она поцеловала девушку в макушку и отодвинувшись взяла в ладони ее лицо, еще раз внимательно вглядываясь в нее.
— У тебя все будет хорошо, я знаю это. Я уверенна. И когда придет время, ты еще вспомнишь мои слова. Не сомневайся.
Владлена ничего не ответила маме, лишь снова крепко прижалась к ней, слушая ее дыхание и биение сердца. Она плотно закрыла глаза, как в детстве и наслаждалась теплотой и любовью в которой растворялась рядом с мамой.
Ей не хотелось больше ничего и теперь ничто не имело для нее какой-либо важности и значимости. Важен был лишь этот момент и это время. Лишь мама и их любовь друг к другу. Влада глубоко вдохнула воздух, стараясь успокоиться. Больше всего на свете ей не хотелось открывать своих глаз и возвращаться в реальность. Она мечтала остаться в этом времени навсегда.
***
— Ну, наконец-то! — Велес взволнованно встал из-за рабочего стола и улыбнувшись подошел к Эрасту, крепко его обняв.
Эраст по-дружески обнял друга в ответ, а потом отстранившись, оглядел с головы до ног. Велес выглядел уставшим и осунувшимся, но глаза его были полны блеска и решимости. Эраст не сомневался в том, что друг был прекрасным примером воодушевления и лидерства для поселенцев.
— Ты как?
— Да я в порядке, правда о делах наших этого не скажешь.
— Слава лишь мельком ввел меня в курс дел, но я еще многого не знаю. И по правде сказать, я очень устал.
— Ты сразу с аэропорта к нам приехал?
— Да, еще даже не переоделся и сумка с вещами в прихожей лежит.
Эраст тяжело выдохнул и сел на кожаный диван рядом с рабочим столом. Велес молча подошел к бару, достал оттуда бутылку виски и налив в стакан, протянул другу. Мужчина залпом выпил содержимое, потом поморщился и минуту посидев в тишине, заговорил:
— На нашем острове появились предатели. Кто-то из влиятельных семей. Пока не знаю кто, но знаю для чего.
— Как ты и предполагал?
— Сотрудничество с оборотнями. Запрещенная торговля нашими лекарствами, взамен на их бурду.
— Но зачем кому-то из нагов обменивать наши эликсиры взамен на этот наркотик? Он ведь смертелен для нас и любой нормальный наг это понимает. — Велес сел на край стола, выжидающе смотря на друга.
— Только не зависимый наркоман или же тот, кто хочет убить своего противника медленно, мучительно и при этом выйти сухим из воды. Войны между семьями за власть и зависимость от наркотиков, запрещенные и легкие деньги, секс с волками… здесь собралось все дерьмо, — Эраст бросил взгляд на Велеса. — Мне нужно найти эту крысу и уничтожить ее. Ведь рано или поздно мое бездействие приведет к тому, что доберутся и до меня, а если я умру, мое место займут братья, следуя иерархии. Они хотят власти, это понятно.
— Думаешь, в этом замешана целая семья?
— Или даже несколько. Возможно, две три семьи, которые хотят встать на наше место. Кто-то из своих потравили наших парней прямо во время обряда. Теперь, когда принцы погибли, на их место встала семья из рода аспидов. Арман ликует и даже не скрывает своей радости. Его любимый сынок теперь занял важный пост. Ладно, я разберусь с ними, когда решу проблемы здесь. Однозначно, кто-то из наших в поселении или же даже охотников сотрудничает с королевскими семьями. У них целая система.
Велес нахмурился что-то обдумывая, а потом тяжело выдохнув, налил и себе стакан. Выпив, он неуверенно начал.
— Эраст, ты только не злись. Я по телефону ничего тебе не говорил, чтобы ты не нервничал.
— Что случилось? — напрягся мужчина, нахмурившись. Ничего хорошего он не ждал.
— Наги не дождались твоего возвращения и продлили договор о перемирии еще на пять лет, — увидев, как изменилось лицо Эраста, Велес поспешно добавил. — Решающий голос был у Адама и естественно, он подписал его. Ни Дмитрий, ни остальные нас не поддержали. Они боятся и в войну ввязываться не хотят, но не понимают, что это перемирие не поможет.