'Это кто не излучает?' - возмутилась моя крошка. 'Да от нас должно фонить далеко-предалеко'.
Я улыбнулась, погладив себя по животу. 'Тихо, малыш, тихо'.
Прини закрыла глаза, оставив открытым синий на лбу, который вдруг сузился и тут же расширился, словно от удивления.
'Нет, я ошиблась, - ее мысль была полна радости и восторга, - излучаете. Но не вы сами. У вас будет ребенок с такой силой, какой нет даже в нашем роду'.
Ее внимание привлек жест Эридана, довольно собственнический. Он положил одну руку мне на плечо, а другой прикоснулся под столом к животу, тем самым дав понять принцессе, кто отец ребенка. Она чуть улыбнулась.
- Мы должны благодарить вас, прекрасная Тинель, за ваш жест доброй воли в нашем спасении, - молвила величественно принцесса Прини, сложив руки на коленях.
Ее девушки умолкли, советники обратили на нас свои узкие лица, словно в ожидании.
Я кивнула.
- Да пожалуйста, - махнула рукой, чувствуя себя неловко.
- За нами долг крови, и ваше право требовать его исполнения в любой момент, - Прини даже встала из-за стола, тут же повскакивала и вся ее свита.
Мы тоже поднялись, а Адриэн сообщил: 'У них такой ритуал, если спасена жизнь представителя ифимидеев, то долг крови означает долг жизни и смерти'.
- Э-э-э, минуточку, - воскликнула я, подняв руки, - постойте. Мне ничего от вас не нужно!
- Мы не в силах отменить то, что заложено Законами Мироздания, - спокойно возразила принцесса, подняла руку, и на ее ладони появился кинжал, словно сделанный из хрусталя.
- Этот клинок дарует Вам право выбора - Бытие или Небытие - в самый трудный момент вашей жизни. Вы вправе даровать право выбора любому другому, если будет в том необходимость. Но помните, ценность выбора в том, что он дается лишь один раз.
'Мама, это странно. Я не понимаю, что она говорит', - пожаловалось мое дитя. Милая, я тоже не совсем врубилась.
- Ну, если надо, значит надо, - и просто забрала кинжал из ее руки.
Принцесса вздрогнула.
- Он принял Вас, Тинель. Да будет так.
Не поняла я, то есть этот клинок мог меня и не принять. Интересное дельце, а если бы это было так, то, что должно было бы случиться, прикоснись я к нему? Пасть замертво!
- Тина, все в порядке? - спросил Эридан обеспокоенно. - Ты что-то бледна.
- Все нормально. Правда, - его присутствие вселяло в меня уверенность, что и правда все будет в порядке.
Принцесса объяснила, как уменьшить подарок и сделать из него подвеску на шею, но не стала отвечать на мой вопрос, а как он должен сработать и какая может быть в нем необходимость?
- Вы поймете, когда придет время, - ответила она загадочно.
После ужина Адриэн предложил гостям занять свободные покои. На мой вопрос, а где другие спасенные, узнала, что это члены экипажа, и они остались на берегу чинить корабли.
Эридан проводил меня в спальню, помог лечь в кровать, и велел мне спать всю ночь.
- Тина, - поцеловал он меня в щеку, обнял и укрыл одеялом, - послушай...как стихнет буря, мы должны будем отбыть вместе с принцессой в Санта-Фэ. Ты же понимаешь, что только там сможешь произвести на свет нашу дочь?
Устраиваясь удобнее, обеспокоилась:
- Но там же Жрица, которая хотела...
- Тихо, - к моим губам прикоснулись его губы, обдав меня жарким дыханием, - не бойся, я не дам вас с дочкой в обиду. Больше не позволю им даже близко подойти. Ты дала мне право оберегать и защищать вас. Ребенок значит очень многое, а с такой магической силой - тем более. Совет ждет тебя, а матушка вообще запретила мне появляться на пороге без тебя. А сейчас спи. Ты устала.
Чувство нежности затопило мое сердце.
- Эридан.
- Что? - его голос уже был полусонным.
- Я люблю тебя, - эти три слова слетели с моих уст прежде, чем я поняла, что именно хочу сказать.
Эридан молчал какое-то время, выдавая свое отношение к сказанному мною сильным сердцебиением, которое чувствовала моя ладонь.
- Это я должен был первым сказать тебе. Какой же я тупица. Тина, это я тебя люблю...больше жизни. И не смогу жить без тебя, ты станешь моей женой? Не только ради ребенка...ради нас?
Я рассмеялась тихонечко и вцепилась в своего мужчину и руками, и ногами.
- Да! Да! Да! Сто раз да!
Его голос уже не казался сонным, скорее печальным.
- Мое сердце разрывается от мысли, что иногда я должен буду отлучаться от вас с дочкой в рейды, но это будет только в первый оборот Лираны после рождения малышки...
-Нет уж! - воскликнула я, стукнув его кулачком по груди. - Ты один не полетишь. Мы будем с тобой...все вместе!
- Нельзя. Это опасно, - меня так стиснули его руки, что я пискнула.
- Эй, задушишь.
- Прости. Спи, любимая, уже поздно. Теперь не время обсуждать будущее, сначала роди ребенка и стань моей женой, а дальше видно будет.
Я вздохнула, успокаиваясь. Действительно, мы еще обсудим, кто и где будет находиться после свадьбы.
ЭПИЛОГ
Путешествие до Лучезарной столицы проходило по водной глади океана на величественном корабле, рассекающем высокие волны, в сопровождении пятерки самых сильных драконов. Среди гордых представителей дерракидов, которых я в упор называла драконами, летел довольный Иш, который все время поддерживал со мною мысленный контакт, попутно подготавливая моих спутников к возможности общения с крылатыми созданиями Этиэры.
Принцесса Прини не навязывала свое общество, как, впрочем, и остальные из рода ифимидеев. Позже я узнала, что не в традициях этого народа мешать двум влюбленным в их уединении. А вот Адриэн умудрялся пропадать у принцессы так часто, как то позволяли приличия, игнорируя недовольство советников или излишнее внимание фрейлин к своей персоне. К тому же внезапно обретенный брат признался, что не намерен после встречи с Советом обоих Кругов надолго задерживаться в Санта-Фэ, ибо ждет его долгое и более интересно путешествие в страну кассиэны Прини-Вей в качестве приглашенного гостя.
Что удручало и сдерживало его в принятии приглашения, так это предстоящие роды у сестры, а после и сочетание узами праматери СаАмати с Шерид-Ханом. Принцесса Прини на высказанные вслух сомнения спокойно заверила моего братца, что пребывание послов не ограничено во времени, если только это не вызовет недоразумений с правителями Лучезарной столицы. Эридан в свою очередь заверил принцессу, что никто в Совете не будет против, ведь встреча с коренными жителями Этиэры событие столь значительное, сколь и долгожданное.
И вот я счастливо вздыхаю, глядя на спящего мужчину рядом, откидываю с широкого лба локон седых волос, и обещаю себе - обязательно выясню, что случилось с моим бравым капитаном, и мы будем счастливы...обязательно будем, не смотря на происки Жриц, не смотря на странное исчезновение Зариона и его намерение навредить Эридану. Потом поднимаюсь и тихо подхожу к колыбели, в которой так же сладко спит наша дочь, наше маленькое чудо, поправляю розовое одеяльце и шепчу ей слова любви и благодарности, что она связала нас с супругом в союзе двух сердец, которые бьются в унисон, и благодарю проматерь СаАмати за ее благословение.
И пусть я не знаю в тот момент, что мой отец жив, что мне еще предстоит смертельная схватка как со Жрицей Даараг, так и с Зарионом, но я знаю, что чтобы не случилось, я найду в себе силы бороться до последнего за свою семью и свое счастье.
Конец....От Автора: ой ли?
* маджионг - сборный на опорах дом, чаще сделан из легкого дерева - бамбук.
**Лурана и Лирана - спутники планеты Этиэры