**
Леди Торбан расположили в гостинной и подали чай, бисквиты с лимонным джемом и сливками.
- Дешевое угощение. - Брезгливо поджав губы в пол голоса проговорила Лайла Торбан, отсматривая непритязательные на вид бисквиты.
Лайла Трбан была статной женщиной средних лет, худощавого телосложения. У нее было вытянутое лицо, впалые щеки, льдисто-серые глаза, тонкие губы и длинноватый нос, который она вечно совала туда, куда не надо.
- Леди Торбан, поприветствовал гостью Арист и вошел в гостинную, - Чем обязан Вашему визиту? - Сразу перешел он к делу усаживаясь на против.
Леди Торбан, кокетливо махнула своими перчатками в сторону маркиза и лукаво ему подмигнула.
- А Вы тот еще шутник! - Елейным голоском начала вдова.
- Вообще-то, леди Торбан, я и не думал шутить со столь уважаемой и знатной дамой, как Вы. - Серьезно ответил Арист, не понимая намеков жены покойного адмирала Торбана.
Но оказалось, леди Торбан не так-то легко было смутить.
- Ну как же, - Все в той же противной жеманной манере продолжила вдова.
- Мы с моей Ксаночкой, уже целую неделю ждем от Вас приглашения на чай, для заключения предварительного соглашения о помолвке, а Вы все не присылаете его. Вот я и решила нанести Вам визит и напомнить о ваших обязательствах. - Победно стрельнув глазами на поперхнувшегося от удивления, лицо своего предположительного зятя, заявила Лайла.
***
Арист как раз только сделал глоток чая и тут же поперхнулся им.
Леди Торбан поспешила на помощь своему будущему зятю, но Арист остановил ее рукой и откашлявшись продолжил.
- Леди Торбан, могу я поинтересоваться, а с чего Вы собственно взяли, что я должен женится на Вашей дочери? Может, я что-то пропустил в ваших словах? Насколько я помню, я никому не делал предложения. - Нахмурился Арист, разглядывая наглую гостью.
- Но как же! - Весьма натурально ужаснулась эта дама. - Вы же танцевали с моей дочерью танец трёх лун, да еще и на венчании князя нашего, защити его Анксун. - Молитвенно сложив руки, леди Торбан возвела глаза к потолку. - Все видели как Вы, танцевали с моей дочерью именно этот танец. - Возмутилась она.
- Постойте, - Грубо перебил ее Арист. - Я незнал, что это был танец трёх лун, это во первых, во вторых я был уже пьян к тому моменту и не отдавал себе отчета, и в третьих я был просто зол и повел танцевать первую попавшуюся девушку. И потом, ваша дочь мошла бы мне и отказать, если на то пошло.
- Стал оправдываться Арист.
Новость леди Торбан оглушила его, как обухом по голове и вывела из равновесия. Поэтому он не нашел ничего лучше, чем полное, но простое и логичное объяснение произошедшего.
Но леди Торбан своего упускать не собиралась.
- Да как Вы смеете! - Вскинулась гостья. - Оскорбляете мою дочь, мой нежный и хрупкий цветочек, своим безчувствием и безразличием! - Воскликнула леди Торбан. - Вы хотите опозорить мою девочку на весь остров? Да ее потом никто не возьмет замуж. - Продолжила распаляться женщина.
- Я готов компенсировать и очисть ее имя прилюдно, подключу к этому делу князя и его супругу, и доброе имя леди Ксаны будет востановленно, а с такими отступными, которые я готов заплатить, женихи выстроятся в очередь к дверям Вашего дома. - Гнул свою линию Арист и сыпал все кары небесные на голову той идиотки, из-за которой и начался весь это сыр-бор.
Леди Торбан понимала, что если сюда подключить князя, то ее план может провалится и она решила надавить на самолюбие маркиза.
- А Вы, маркиз, как я посмотрю без князя то нашего, храни его Анксун, ничегошеньки то и не можете? - Сузив глаза прошипела почтенная матрона.
- Я не приму отступные и сегодня же напишу в канцнлярию князя, а если и он не решит этот вопрос то я .. - И тут она встала и подняла указательный палец в верх. - Дойду до самого императора и призову вас к ответу, маркиз Сириньи. - И развернулись царственно неся свою седую голову вышла.
А Арист схватился за голову.
- Во что же я вляпался по твоей милости Элинор? - Проговорил он вслух и со стоном уронил голову.
Глава 2
Глава 2
Райкар Артим, князь Суаронских островов, или, как в народе говорят, Черных островов, занимался делами княжества, когда в его кабинете появилась магичемкая прекция друга.
- Райкар, мне конец! - Угрюмо проговрила проекция Аритста.
- И тебе здравствовать мой друг, отложил бумаги Райкар. - Что стряслось? - Спросил князь, всматриваясь в взерошенного и бледного друга.