— Ты прекрасно знаешь, что мне нужно, — спокойно сказал он, наставив палец прямо на курок ружья, а затем наведя дуло на Селестину, добавил, — Тебе я, возможно не наврежу. Но переживёт ли выстрел в голову твой напарник?
Взяв Селестину за руку, я тихо сказал:
— Отдай книгу, Сел. Это всё не имеет смысла, если один из нас умрёт.
Селестина неуверенно потянулась за кодексом и аккуратно протянула его вперёд. В ту же секунду, я услышал тихий скрип, и сразу после этого книжная полка возле нас немного наклонилась. Быстрым образом отреагировав, я за мгновение оказался возле Селестины:
— Извини, пожалуйста, — прошептал я, а затем быстрой подсечкой сбил её с ног и поймав на руки, отскочил в сторону. Всё произошло в долю секунды и сразу после этого, на штурмовика, который уже собрался было произвести выстрел, упала книжная полка. Когда пыль и грохот падающих книг улеглись, мы увидели Эрика. Шум определённо привлёк внимание, я уже мог видеть бежавших в нашу сторону полицейских. Быстро оглядевшись, я увидел наше спасение. Как я раньше не догадался?!
— Бежим через окно! Эрик, быстро.
— Без меня бегите. Полицейские уже услышали грохот, втроём мы не убежим. И кстати... — Эрик, достав и под мышки кодекс, протянул его мне. На мгновение я впал в ступор. Кодекс же был у Селестины… Ах да. Это ведь он забрал его из центральной комнаты. Пока я обдумывал это, Селестина быстро взяла книгу в руки.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я Эрика и схватив Селестину за руку, быстро убежал в сторону. Позади я слышал, как Эрика засекли полицейские. Подойдя к окну, я подсадил Селестину, а затем и сам перелез через него.
Ещё много времени мы бежали, стараясь уйти на как можно большее расстояние от библиотеки, и только оказавшись в другом районе, мы замедлили шаг и смешались с толпой. Какое-то время мы шли тихо, пытаясь перевести дух и осмыслить произошедшее.
— Достанется же Эрику, из-за нас, — пробормотал я.
— Эрик по секрету рассказывал, что всегда хотел побывать в полицейском участке, — хихикнула Селестина, — Наверняка, сейчас сидит и навешивает лапшу на уши следователям.
— Но всё равно стоит его отблагодарить, — улыбнулся я, а затем вспомнив, спросил, — Кодекс ведь был у Эрика, верно?
— Ты хочешь спросить, что за книгу я собиралась всучить штурмовику “Единства”? — хитро улыбнулась она, — Я просто на всякий случай взяла из книжной полки книгу с чёрным переплётом. Кажется, это было пособие по ракетостроению.
— О господи, — я прижал руку ко лбу, — Мы ведь были в шаге от гибели.
— А эта простая мысль не приходила тебе в голову, когда ты как Брюс Ли носился, сбивая врагов с ног?
— Это всё звучит так странно, когда я задумываюсь об этом сейчас, — пробормотал я.
— А что произошло с нашими талисманами? — вдруг вспомнила она.
— Не знаю даже. Может оно работает только во время боя? — предположил я. В ответ ничего не последовало. Возможно, пока рано об этом рассуждать.
— Но сегодня произошло ещё кое-что важное, — усмехнулась она, а затем выдержав паузу, сказала — Ты впервые назвал меня Сел.
Я ненадолго затих, ведь сам я поначалу даже не заметил этого.
— Время поджимало, — смущённо ответил я, — Не было времени проговаривать твоё неприлично длинное имя.
— Прошу прощения? — нарочито возмущённо переспросила она, — Ты что-то имеешь против моего имени?
Несколько секунд посмотрев друг на друга, мы вдруг оба громко рассмеялись, с этой глупой, детской шуточки. Это был словно бы выход всему накопившемуся за день. Наконец, можно расслабиться. Всё закончилось, по крайней мере на сегодня. Через несколько минут, мы наконец разошлись по домам. Дома я, уже привычно поприветствовав родителей, практически сразу же ушёл к себе в комнату. Изучая кодекс, который, как мы договорились, на этот раз останется у меня, я снова, несколько раз вдоль и поперёк изучил его. В какой-то момент, перелистав книгу до последней страницы, я заметил, что пропала печать Unitas Essentiae. Это вполне можно было объяснить тем, что она стёрлась при активации, однако меня всё равно не покидало странное чувство того, что я что-то упускаю.
Следующий день вновь был будний. В школу я обыденно добрался пешком, без особых приключений. В классе я оказался аккурат перед началом урока, и занял уже привычное своё место рядом с Эриком. Предыдущий опыт призывал меня быть очень аккуратным, потому я старался даже не смотреть в сторону Селестины, и даже от привычного приветственного кивка отказался. Оглядываясь на вчерашний день, меня поражал сюр всего произошедшего. Только вчера мы трое были на грани жизни и смерти, а сегодня… обычный будний день. Нам вновь нужно будет встретится, хотя бы на перерыве. Селестина скорее всего уже переговорила с Эриком, но мне была крайне важно узнать его перспективу произошедшего. Вытащив телефон, я настрочил короткое сообщение Сел и Эрику. Осталось дождаться перемены, а затем и конца уроков. На удивление, нового ребуса нам не подбросили, полагаю, это значит, что продвинуться дальше нам поможет Риана Латгард.