Сидела я, как и обычно в дальней части библиотеки где в основном почти никого не было. Иногда изыскания прерывались внезапным уходом в размышления или воспоминания, но тут уж ничего не попишешь - такой уж я человек. Однако, меня также не отпускали мысли, о той тёмной, высокой и загадочной фигуре в плаще. Иногда, я пыталась искать о ней какую-нибудь информацию, однако противник наш крайне умело заметает следы. Ни на одном фото или видео, из тех что по крайней мере в открытом доступе, он не засветился. Однако, рассказы нескольких очевидцев описывались в нескольких статьях, и хоть его размеры, форма и даже его степень его гуманоидности сильно менялись от рассказа к рассказу, общие положения сохранялись. Это его маска с клювом и чёрный плащ, выделяющий его от остальных.
Вдруг, из другой части библиотеки стали слышны шаги. Подняв взгляд, я увидела совершенно изменившуюся библиотеку. Расстояние до выхода словно стало в десять раз больше, а само помещение совершенно внезапно оказалось заполнено людьми. И тем не менее, несмотря на гул и разговоры всех окружающих, я отчётливо слышала шаги идущей в мою сторону тёмной фигуры. Казалось, никто кроме меня не видит его. Он продолжал медленно приближаться ко мне, шаг за шагом словно бы становясь всё больше и выше. Ко мне вернулись те же ощущения что и при первой нашей встрече, ощущение полной беспомощности и гнетущее чувство страха, от которого мороз по коже. Конечности в то же мгновенье онемели, в ушах начало звенеть, а зрение помутнело. Я хотела закричать, попросить окружающих о помощи, но не могла выговорить и слова. Библиотека полна людей, но никто не может меня услышать, никто не может помочь…
Вдруг, моего плеча коснулась чья-то рука.
— Привет, Сел, — сказал Эрик, подойдя ко мне. Резко подняв голову, я увидела, что библиотека вернулась в прежнее состояние. Людей довольно мало, а помещение снова сжалось до прежних объемов. Я повернула взгляд в сторону улыбающегося Эрика, и пытаясь скрыть волнение, поприветствовала его.
— Честное слово, Эрик, если с тебя наконец сняли наказание, это не значит, что нужно по любому поводу избегать собственного дома, — раздражённо отмахнулась я.
— Нетушки, Сел, — широко улыбнулся он, — Если мне наконец можно пойти гулять, это значит, что я должен навёрстывать весь упущенный месяц, причём начиная прямо сейчас. Так чем ты тут занимаешься?
— Ну… — я молча показала на книги и конспекты, которые веду.
— Улучшаешь когнитивные способности? — приподнял бровь Эрик.
— Угу. Мне ведь нужно в полной мере научиться использовать свои силы, — спокойно сказала я.
Эрик на секунду впал в ступор.
— Что? Силы? — подняв брови спросил он, — Не понимаю о чём ты…
— Ты очень плохой актёр, Эрик, — хихикнула я, — Я когда-нибудь говорила тебе об этом?
— На самом деле, довольно часто, — кивнул он в ответ, — В любом случае, я всё равно не понимаю о чём ты.
— Да можешь притворяться сколько влезет. Но ведь ты уже давно обо всём в курсе, верно?
Эрик молча отвёл взгляд. Так я и знала. Я весь предыдущий год сидела рядом с Эриком на уроках химии, поэтому уже в мельчайших деталях изучила его выражение лица, когда он ничего не понимает. Но в последнее время он лишь молча слушал и вылавливал крупицы информации. На первый взгляд не скажешь, но он крайне наблюдательный.
Какое-то время мы просидели практически молча, лишь изредка перебрасываясь словами. Я продолжила слушать и конспектировать лекцию, с которой сейчас занималась. Со временем, библиотека стала пустеть, и до закрытия школы осталось меньше часа. Эрик от скуки взял одну из уже исписанных мной тетрадей и пролистав несколько страниц, охнул.
— Ты вообще человек? — ошарашенно спросил он, продолжая листать конспект.
— Если ты про, то что я использую разноцветные ручки для наглядной информации, то это не так сложно Эрик, — бросила я.
— Ну, ты знаешь мой подход к написанию конспектов, — махнул рукой он, — Но ты действительно вложила уйму сил, — пробормотал он, пролистывая страницы.