Дальше мы без остановок шли подальше от библиотеки, в поисках укромного места. Бежать ни у кого из нас сил не было. Да и непонятно было, зачем надрываться. Битва уже проиграна. Найдя небольшой переулок, мы устало уселись прямо на землю.
— Это был полный разгром, — мрачно пробормотал я, — Он откуда-то знал обо всех наших планах.
— Что произошло с Маской? Из-за темноты я ничего не увидела. Ты ошибся и напал на другого?
— Он оставил обыкновенного солдата Единства, в таком же костюме, — опустив взгляд ответил я, — Я должен был распознать в нём фальшивку, это было очевидно с самого начала. Похоже, что сам Маска прятался на втором этаже, поэтому он так быстро успел вернуть освещение.
— Это была наша промашка. Мы ведь уже использовали трюк с выключением света, и он предусмотрел такой сценарий в этот раз, — предположила Селестина.
— Нет, тут другая ситуация, — монотонно возразил я, — Если бы он просто предусмотрел такой вариант, как один из возможных, то скорее оставил бы больше охраны около чёрного хода, попытался бы предотвратить такое развитие действий. Но он позволил нам провернуть эту стратегию, чтобы демонстративно щёлкнуть по носу. Не знай он наши планы в подробностях, это было бы слишком рискованно.
— Ты снова хочешь начать искать предателей? — с явным недовольством спросила Селестина, — Мы ведь уже прошли этот этап, разве нет?
Раньше я бы рвался убедить её в своей правоте, но сейчас мне словно бы уже стало всё равно. Я не видел смысла даже в нашем нынешнем диалоге, а зачем, если всё уже кончено? Если всё преимущество уже у Маски? Слова Селестины просто летели мимо меня, а я просто продолжил рассуждать вслух:
— А затем он использовал слабость наших талисманов, поставив меня перед выбором, введя меня в смятение… Он не мог знать об этой особенности талисманов, ведь Кодекс был у нас.
— Ты намекаешь на Эрика? — с видимым раздражением спросила Селестина, — Мы разве уже не решили, что…
— Его алиби уже не в силе, — я резко перебил её, — Тот факт, что ты поговорила с ним, пока я бился с кем-то кто был в одежде Маски, ничего не доказывает. Эта битва показывает, что Маска мог кого угодно одеть в этот костюм… — произнеся это вслух, я сам ужаснулся, от того, насколько много вариантов мы упускали, насколько слепы были. Чёрт побери, почему я не подумал об этом раньше? В порыве гнева на самого себя, с силой ударил по стене дома, напугав этим Селестину и оставив на поверхности небольшую трещину. Отлично, силы талисмана снова при мне, очень вовремя.
— В любом случае, теперь практически все замешанные становятся подозреваемыми. Эрик, Лукер…
— Но Ричард сказал, что Лукер обычный чело…
— Сказал, — пробормотал я, и продолжил говорить, практически сам с собой, — Почему это мы верим ему на слово? Может он тоже связан с Единством? Чёрт, может он и есть подопечный Шварца? Наш враг настолько коварен и хитёр, а мы всё это время были так наивны и легкомысленны…
— Ты что, вообще всех собираешься подозревать?
— А это разве не твоя политика “верить кому попало”, привела нас к этой точке?, — бросил я, даже не задумываясь над своими словами. Я словно был очень далеко от этого места, очень далеко от этого разговора.
— Так ты думаешь, что было бы лучше, работай мы отдельно? — тихо спросила она.
— Да, — вдруг ответил я, как если бы услышал какую-то хорошую идею, — Да, наверное, так было бы лучше, — сказал я, сам не слыша своих слов.
Селестина молча встала, и схватила свою сумку. Было темно и я не мог разглядеть выражения её лица. Прежде чем уйти, она дрожащим голосом сказала:
— Я правда была уверена, что ты изменился.
Ещё какое-то время я просидел в том переулке, просто пялясь в стену, не зная, что дальше делать. Было ли ошибкой всё что я делал до этого момента? Может быть даже Селестину не стоило считать моим союзником? Есть ли вообще ещё хоть кто-то кому я могу доверять?
После того случая прошли пару дней учёбы. Однако, в школе Селестина не показывалась, а затем начались и каникулы. Большую часть времени я просто лежал у себя в комнате, неспособный заставить себя сделать хоть что-то. Я просто ждал, сам не знаю, чего. Наверное, того, когда Маска придёт, чтобы убить меня. После того случая в библиотеке Единство полностью прекратило свою активность. А про Маску мы с тех пор не слышали. Так пролетела неделя.
Нежданный гость
POV Селестина
Вернувшись домой, я увидела своих родителей, сидящих на диване. Посреди ночи. Очевидно, они заметили, что ночью я была не в своей комнате и с того момента я оказалась под домашним арестом. Последние дни школы мне разрешили пропустить, а затем начались и каникулы под арестом. На окна мне поставили решётку, дом запирали на ночь, не давая мне ключей. Покидать дом без сопровождения мне также запретили. Впрочем, не скажу, что особо страдала от этого.