— И для чего всё это? — с внезапным даже для меня самого, гневом, прорычал я, — Неужели действительно мировое господство? Это и есть твоя истинная цель?
— Была ей, — ответил он, — Но теперь я понимаю, что способен изменить действительно многое. Мои цели стоят гораздо выше. Я… — Эрик сделал паузу, и казалось, это был единственный момент, когда эмоции практически вырвались из него, но взяв себя в руки, он продолжил, — Я слишком далеко зашёл. Слишком многое сотворил. Мне нельзя останавливаться на этом этапе.
— Прекрати, — надрывно сказала Селестина, резко развернувшись прямо в сторону Эрика.
— Сел… — пробормотал Эрик, со стеклянным взглядом смотря прямо на неё.
— Кто же ты такой? — отвела взгляд она, — Я ведь совершенно не знаю с кем я говорю… Безжалостный убийца, весельчак… заботливый друг? Кем из этого ты являешься на самом деле?! — практически закричала Селестина, — Может быть всё это было лишь маской… Неужели, все эти годы нашей дружбы были лишь ложью?
— Всё шло согласно моему сценарию, — холодно ответил Эрик, — Наш разговор в школьной библиотеке, был лишь частью плана. Тогда я единственный раз возле тебя, талисман был при мне. Я должен был посеять в тебе страх, недоверие… Возвести стену между тобой и Джоном. Тогда у меня не получилось… — Эрик сделал паузу, словно бы задумавшись о чём-то, — Но это уже не имеет значения. В конце концов всё пришло к необходимой развязке. Ничего из этого не имеет значения… И моя личность в этом всём не играет глобальной роли.
— Так в чём же в конце концов твоя цель? — наконец спросил я.
— Я прекращу существование Бесконечной дуэли, — повернувшись в мою сторону, ответил Эрик, а затем, увидев наши недоумевающие лица, пояснил, — Альтернативный метод победы позволит исполнить практически любое желание победителя.
— Ты хочешь пожелать остановить дуэли?
— Если бы всё было так просто, — сухо усмехнулся он, — Бесконечная дуэль тесно переплетена с человечеством и с внутренней сущностью людей. А значит, чтобы прекратить дуэль, нужно либо уничтожить человечество, либо…
— Избавиться от внутреннего конфликта, — догадалась Селестина.
— Пораскинув мозгами, можно понять, какая половина человеческой сущности важнее. А значит, выбор весьма очевиден. Я уничтожу Вайсса и навсегда устраню источник внутренней борьбы человека.
На какое-то время повисло молчание.
— Впрочем, наш разговор, кажется, затянулся, — сказал Эрик, вытаскивая из кармана свой талисман, а также талисман Селестины. Талисман Шварца оказался обыкновенным изделием в форме кольца. Подняв взгляд на меня, он сказал:
— Как я уже говорил, талисман Селестины я взял… — Эрик внимательно посмотрел на меня и мгновенно переменившись в тоне и выражении лица, продолжил, — …остался только твой. Отдай мне его.
Медленно потянувшись ко внутреннему карману, я бросил взгляд в сторону Селестины. Но в её взгляде больше не было печали, не было даже намёка на страх. Лишь холодная уверенность и ярость. Посмотрев на меня в ответ, она лишь еле заметно покачала головой.
Значит, мы пойдём по опасному пути. Усмехнувшись, я нащупал в кармане необходимую мне вещь.
— БЕРЕГИСЬ! — с криком, я метнул гранату в сторону Эрика.
Дальнейшее произошло настолько быстро, что мои воспоминания об этом так и остались крайне расплывчатыми. Я видел, как Эрик, с совершенно невозмутимым видом, оценил куда приземлится граната и несмотря на раненную ногу, очень быстро двинулся в нужную сторону. Столкнувшись с Селестиной, он отбросил её прочь с дороги, и она практически покатилась вниз по лестнице, ведущей к храму.
Эрик понимал, что не может тратить ни секунды времени. Из-за ранения ноги, он не успеет убежать за пределы поля взрыва, поэтому для него правильным будет поймать её и отбросить куда подальше. Единственное чего он не знал, так это того что чека не была выдернута. Это был отвлекающий манёвр.
За короткое мгновение, которое я выиграл, я схватил Селестину и быстро покинул территорию храма. Пробежав ещё немного, мы смогли укрыться в переулке неподалёку. Поставив её на землю, я аккуратно выглянул наружу. Отсюда, храм всё ещё было видно достаточно хорошо.
— Ты не поранилась? — неуверенно спросил я.
— Он скоро отследит нас по талисману, — сказала Селестина, игнорируя мой вопрос, — У тебя есть какой-нибудь план?