– Мы называемся «Особые события», ты не забыла?
Кейт тряхнула головой.
– Извини. Я подумаю об этом сегодня вечером.
Луи вновь посмотрела на нее.
– А почему бы вечеру не начаться прямо сейчас? Езжай домой пораньше, побудь с Райаном, устрой, в конце концов, свое собственное «особое событие».
– А что, неплохая идея, – медленно протянула Кейт.
«Я проделаю это спокойно», – говорила она себе по дороге домой.
Хватит унизительных попыток обольщения, от которых только лишние неврозы. Надо просто начать общаться. Возродить, так сказать, линию коммуникации. Если только есть еще что возрождать.
А если нет?
Кейт тряхнула головой. Еще сорок восемь часов назад она вполне владела собой. «А теперь я бегаю кругами, как безголовая курица, и с этим надо кончать».
Когда она вошла, квартира казалась пустой, но дверь в кабинет Райана была заперта, что говорило о том, что он здесь и работает. Кейт взялась за ручку двери и остановилась, прислушиваясь.
Райан говорил по телефону, негромко, но тонкая дверная перегородка не могла заглушить его спокойный, ровный голос.
– Нет, – говорил он, – она ничего не знает, клянусь! – Короткое молчание и потом снова: – Да, конечно, мы все решим до того, как она узнает, это только вопрос времени. Не беспокойтесь, это моя проблема. До свиданья, дорогая! – Конец связи.
Кейт застыла с протянутой к ручке двери рукой. «Я подслушиваю», – подумала она, оцепенело. Что там сказано о подслушивающих? Что они никогда не слышат ничего к своей выгоде. Воистину так.
Ей захотелось сорвать дверь с петель, завопить во все горло и бить, бить его ногами, кулаками. Райан, ее муж, ее предал.
Ничего этого она не сделала, не открыла дверь и не вошла туда с гордо поднятой головой. Она осторожно постучала и стала ждать. Дверь распахнулась, и Райан глянул на нее сверху, сведя брови в неодобрительной гримасе.
– Что-нибудь важное? – Это было сказано вежливо, но холодно.
«Да, – хотелось ей крикнуть, – это так же важно, как телефонный разговор, который ты только что вел». Но неожиданно растерялась. Она судорожно сглотнула, ища слова, и вдруг почувствовала тошноту.
– Кейт, – в голосе слышалось нетерпение, – что случилось? – Он нахмурился еще больше. – Что-то не в порядке?
Это был тот самый момент. Момент, чтобы все высказать: «Да, я знаю, что ты любишь кого-то еще, и это меня мучает».
Вместо этого она хрипло произнесла:
– Меня сейчас будет тошнить, – закрыла рот руками и побежала, спотыкаясь, в ванную.
Кейт не заметила, что Райан пошел за ней. Он встал около нее на колени, держа ее голову у своего плеча, и вытер ей лицо влажным полотенцем.
– Спасибо, – выдавила она.
– Тихо, молчи. – Он помог ей подняться и выйти из ванной. Потом усадил на край кровати, снял с нее туфли и начал расстегивать кофточку. Его пальцы были осторожны, но как-то равнодушны, и Кейт почувствовала на щеке первую слезинку – это было хуже всего.
– Я сама, – сказала она.
– Конечно, – ответил он ровным голосом. – Я только хочу помочь тебе.
Он раздел ее, как маленького ребенка, натянул через голову ночную рубашку цвета слоновой кости, откинул одеяло и опустил ее в постель.
– Ну вот, больше не о чем плакать.
«Уже не о чем или еще не о чем?» – подумала она и сказала вслух:
– Просто я ненавижу тошноту, – и уткнулась в подушку.
– Я вижу, – отозвался он. – Пойду, позвоню матери – может, еще кто-нибудь заболел.
– О, нет! – Она схватила его за рукав. – Я уверена, это не от еды. Просто мне сегодня весь день что-то нехорошо.
Он вскинул брови.
– Поэтому ты вернулась так рано?
Кейт опустила глаза, чтобы не встретиться с его проницательным взглядом.
– Отчасти.
– Это было довольно странно, – сказал он суховато.
«Для меня тоже, – подумала она. – В последнее время просто деваться некуда от таких странностей».
– Я надеялась, что это будет приятный сюрприз, – она перевела дыхание, – для нас обоих.
Райан помолчал.
– Не хочешь немного коньяка?
Она покачала головой.
– Нет, только стакан чистой воды. Там, в холодильнике, есть немного.
Она проводила его взглядом, пока он спускался по лестнице, и потянулась к ночному столику за зеркальцем. На нее глянуло белое лицо с пустыми глазами и влажными свисающими прядями волос.
«Жалкое зрелище», – подумала Кейт с отвращением. Если сейчас она заговорит с Райаном, он все равно не скажет правды. Из жалости. А ей не нужна его жалость. Она спросит его, но потом, когда снова будет сильной и сможет сама защитить свой угол ринга.
Он вернулся со стаканом в руке. Она отпила воды, опасаясь его взгляда.
– Ты уже была больна, несколько недель тому назад. – Это прозвучало довольно резко. – Может, стоит посетить врача?
– Уверена, в этом нет необходимости, – быстро сказала Кейт. – В прошлый раз было просто вирусное расстройство желудка. Луи тоже подхватила его.
– А в этот раз?
– Возможно, то же самое, – ответила она.
– Ты выглядишь как привидение. – Райан попытался изобразить улыбку. – Тебе надо выспаться.
– Да, наверно. – Она снова отпила воды. – А ты? Снова за работу?
– Да, пойду. – Он сказал это без особого сожаления. – Я постараюсь не разбудить тебя, когда вернусь. А если снова почувствуешь себя плохо, позови меня.
Он повернулся, чтобы уйти. «Не оставляй меня. Не уходи!» – хотелось ей крикнуть.
– Райан, – голос у Кейт сорвался, и Райан остановился на верхней ступеньке лестницы.
– Что-нибудь не так?
Решимость оставила ее.
– Я только хотела поблагодарить тебя за помощь… – начала она и наткнулась на его кривую улыбку.
– Но это же входит в супружеские обязанности, не так ли? «В добре и в зле… В болезни и в здравии…»
Она усмехнулась.
– По-моему, они не произносили этих слов тогда, при регистрации.
– И напрасно, – спокойно отозвался он и пошел вниз.
Кейт откинулась на подушку и закрыла глаза. А как насчет «и только смерть разлучит нас»?
Наверно, надо было честно и гордо предложить Райану свободу. Но она не чувствовала себя ни честной, ни гордой. Она чувствовала себя испуганной и смятенной. И еще – обманутой. Нет, она не позволит их краткому браку распасться так легко. Она упустила момент, когда Райан вдруг перестал быть ей другом, любовником, компаньоном, наконец, но теперь она не собирается уступать его какой-то незнакомой женщине. Без борьбы.
«Вот оно», – подумала Кейт. Ей надо узнать своего врага. Письмо, конечно же, написано женщиной. Икс пошла на такой риск, возможно, потому, что не была уверена в собственной позиции. Возможно, она хотела форсировать события, узнать реакцию Кейт, услышать о скандалах, хлопанье дверьми и, наконец, о бракоразводном процессе. Однако послать такое письмо было большой ошибкой, поскольку оно наводило Кейт на след. И если эта дама хочет скандала, Кейт готова ей его устроить. Когда найдет ее.
Кейт повернулась на бок и заснула без всяких сновидений.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Когда она проснулась, было уже утро. Кейт бросила взгляд на часы и чуть не вывалилась из кровати. Схватив одежду, она скатилась по лестнице.
Райан стоял у окна в гостиной с кружкой кофе в руках. Он повернулся к ней.
– Что за спешка?
– Я не услышала будильника, – бросила Кейт через плечо, направляясь в кухню.
– На самом деле я его выключил. – Он смотрел, как она металась, включая чайник, кидая пакетик чая в большую чашку и хватая нож, чтобы отрезать лимон. – Эй, дай-ка я это сделаю. – Он взял нож у нее из рук.
– Зачем?
– Затем, что ты еще не проснулась, и я не хочу, чтобы ты порезала руку вместо лимона. – Его рот скривился в иронической усмешке. – Кроме того, кровавые пятна снизят стоимость нашего имущества.