– Райан, где ты, черт возьми? – сказала она неожиданно громко и хрипло.
Нет, так нельзя. Кейт стиснула зубы. Пять лет любви и доверия чего-нибудь да стоят.
«Итак, забудем о письме», – сказала она сама себе, переводя дыхание. Она никогда его не видела, его не существует. Долой безосновательные обвинения!
Кейт разорвала лист пополам, сложила половинки и снова разорвала, потом еще раз, пока он не превратился в клочки, которые она и сожгла в пепельнице.
Она смыла пепел в мойке. Так же она сотрет из памяти и черные мысли.
Кейт выбрала любимое Райаном бордо и открыла его. Любящая жена ждет дорогого супруга. Она прикусила губу. Знать бы еще, что дорогой супруг точно явится…
Если он не вернется, начнутся другие игры, а пока она ждет…
Поморщившись, Кейт села на софу, потягивая вино и поглядывая на телевизор, но слова и изображение шли мимо, как будто она была слепой и глухой.
Когда Кейт очнулась, было уже темно.
Она с трудом распрямилась, заставив себя встать, и начала зажигать лампы, задергивать тяжелые портьеры на окнах, «выключая» ночь и тысячи уличных огней, мерцавших как маленькие подсматривающие глазки.
Шорох ключа в двери заставил ее обернуться, а сердце – заколотиться.
– Райан, это ты? – выдохнула она.
– А ты ждала кого-то еще? – Он говорил спокойно, но взгляд, брошенный на нее, был испытующим. Он закрыл за собой дверь и положил портфель.
– Нет, конечно, но я начала волноваться. Я не знала, где ты…
– Извини, я не думал, что ты будешь волноваться. – Он вопросительно вскинул брови. – Чему обязан такой неожиданной радостью?
На нем были его любимые бледно-серые брюки, белая рубашка, темный шелковый галстук и черный кашемировый пиджак. Слишком шикарно для уикенда.
Она сглотнула.
– Наша невеста отказалась от свадьбы. И от услуг «Особых случаев» в первую очередь. – Кейт вдруг поняла, что начинает лепетать, и прикусила губу.
– Ах, так, – легко проговорил Райан. – Ну, что ж, одной цифрой меньше в статистике разводов.
– Это довольно цинично, тебе не кажется?
– Это реалистично, моя дорогая. – Он сделал паузу. – У тебя возникло много проблем?
– Достаточно, – Кейт пожала плечами. – Но это освободило мне выходные. – Она поколебалась. – Я звонила и оставила сообщение. Ты, должно быть, весь день не был дома?
– Точно так. – Он кивнул, снимая пиджак и галстук и швыряя их на софу.
Кейт смотрела, как он расстегивает верхние пуговицы рубашки, и испытывала острое, примитивное желание. Как давно они любили друг друга? Недели три назад? Прямо перед тем, как она заболела этим двадцатичетырехчасовым вирусным расстройством желудка.
Но я часто отсутствую по делам, напомнила она себе, а Райан работает вечером допоздна, так что, когда он ложится в постель, я уже сплю.
Но только не сегодня. Сегодня она будет бодрствовать до конца.
Кейт улыбнулась.
– Не хочешь бокал вина? Я не знала, что приготовить…
Райан потряс головой.
– Спасибо, я поел. Но немного вина будет неплохо.
Она осторожно налила и передала ему бокал.
– Ты сегодня такой нарядный. Вы были с Квентином?
Он покачал головой.
– Нет. Мне тут надо было кое-что найти. Для работы.
– О! – Кейт наполнила себе бокал и снова села. – Я думала, ты делаешь это через Интернет.
– Не всегда. – Он не подошел, чтобы сесть рядом, прошел через комнату и остановился у телефона. – Были еще звонки?
– Похоже, нет. – Кейт отпила немного вина. – Ты ждал кого-то?
– Нет, конечно, – отозвался он. – Там, кстати, почта и для тебя. Ты видела?
– Да, – сказала она. – Да, спасибо!
Он еще раз прошел по комнате, затем снова внезапно остановился.
– Что это?
Она попробовала засмеяться.
– Да я тут… сражалась с чашкой кофе. Я сдам ковер в химчистку, а для пола у меня есть специальное средство для чистки дерева.
– Не надо, оставь. – Райан усмехнулся. – Мне даже нравится. По крайней мере, видно, что здесь живут люди.
– Здесь не просто живут люди. – Она явно старалась задеть его. – Здесь наш дом.
Он засмеялся.
– Так ли, дорогая? Впрочем, – Райан поднял бокал ироничным жестом, – он вполне может служить доказательством нашего общего успеха.
О, Господи, подумала Кейт. Мы уже ссоримся. А это было последнее, чего ей хотелось.
Она поставила бокал на столик и подошла к Райану, обняв руками его за талию и вдохнув запах дорогого мужского одеколона.
– Мне нравится наш успех. – Она вызывающе улыбнулась ему. – А наше счастье – еще больше. И в качестве поощрения мы проведем завтрашний день вместе. – Она провела пальцем по открытому вороту его рубашки. – Воскресенье, сладкое воскресенье для нас двоих. – Кейт искушающе понизила голос. – Встанем так поздно, как захотим, пойдем в парк, найдем что-нибудь новенькое, где пообедать. Как мы это делали раньше.
Он покачал головой.
– Извини, моя любовь, но не завтра. Я собираюсь поехать в Уитмид на ланч к родным.
– О! – Кейт внутренне похолодела. – Можно узнать, когда это было назначено?
– Мать позвонила мне на неделе. – Голос у него был ровен.
– Ты ничего не говорил…
Он задумчиво глянул на нее.
– Я не думал, что тебя это может заинтересовать.
Вот оно, подумала Кейт, поморщившись, но сдержалась. Она перешла на примирительный тон:
– Дорогой, я понимаю, ты имеешь в виду те глупости, что я наговорила, когда мы возвращались от твоих родных? – Она тряхнула головой. – Но я только хотела, чтобы твоя мать поняла, что раз уж мы создали семью, то сделали это по взаимному и добровольному согласию. Без всякого принуждения.
– Это было только случайное замечание, Кейт. Оно не означало вмешательства. Или начала третьей мировой войны. – Он сделал паузу. – Кроме того, когда мы только собирались пожениться, мы очень хотели завести ребенка. И не делали из этого секрета.
– Да, но все изменилось, когда ты бросил работу в Сити, – запротестовала Кейт. – Я работала, а ты утверждался как писатель. Ты сам это знаешь!
– Я уже давно утвердился, – заметил он мягко.
– И я тоже, – напомнила ему Кейт. – Но теперь у нас нет времени. – Она помолчала. – И ты помнишь, как Джон и Карла Паттерсон жаловались, что невозможно найти няню.
– Они преувеличивали.
– И, кроме того, твоя мать уже взяла к себе детей твоей сестры, – добавила она в защиту.
– Безусловно, – согласился он. – Но я не могу обещать, что не будет сделано никаких намеков на этот счет.
Кейт вновь постаралась улыбнуться.
– Значит ли это, что я исключена из списка приглашенных на завтра?
– Отнюдь, – спокойно возразил он, – все будут только рады видеть тебя, но тебе, вероятно, придется связаться с офисом по возвращении из Глостершира и извиниться?
– Ты прав, – согласилась она бесцветным голосом, отодвинулась от него и направилась к себе. – Мне надо закончить с бумагами. До следующего раза.
– Может, это и к лучшему.
Ей показалось или в его голосе действительно прозвучало облегчение?
«Боже мой, – подумала она, прикусив губу, – неужели я и вправду такая сука?»
Она обернулась к нему, лучезарно улыбаясь.
– Может, выпьем еще немного вина?
– Я бы лучше не стал. – Это звучало как извинение. – Мне надо держать голову ясной.
– Но ты ведь не собираешься работать сегодня вечером? – Кейт не удалось скрыть разочарование.
– Мне надо еще кое-что подредактировать. Это не займет много времени.
Кейт встала коленями на софу, стараясь дотянуться до его руки.
– А это не может подождать до утра? – Голос у нее был хриплым и грустным. – Я соскучилась.