В покоях было прохладно, камин почти потух. Но в этом мире было светло,и рядом были люди .И это было главное в этой чертовщине.
Вскочив с постели, девушка пробежала в теплых носках до окна, и распахнула его. За окном шел снег. Не мокрая слякоть, а настоящий рождественский снег.
- Снег, Ричард, ты видел?
Актриса назвала незнакомого подростка именем своего младшего брата,и как оказалось, угадала
- Конечно, я ведь не такой соня, как ты .Мы с сэром Эндрю уже сделали пару кругов по двору на лошадях.
-Ах ты, хвастунишка!- И Абигейл, начала лихорадочно звонить в колокольчик.
Прибежавшие няньки- мамки, фрейлины, нарядили герцогиню очень быстро. Даже в мутном, медном зеркале было видно, как же я молода и хороша.
Золотые кудри, спускались волнами с плеч, ровный после сна румянец украшал милые пухлые щечки, глаза .О какие у герцогини глаза –чистый изумруд.
- Я на охоту, а ты вершить суд строгий и справедливый,- и мальчишка, прежде чем убежать, поцеловал меня в щеку.
-А можно ли мне королевский завтрак? Масло, кашу?
- Конечно! Стол накрыт в малой трапезной. Там тебя мажордом дожидается.
И братик, оседлав кем-то забытую трость, удалился, весело гогоча и смеясь.
Но в трапезной, в которую меня сопроводили, а потом удалились, фрейлины, никого не было. На столе стояла миска с овсяной кашей, потом что–то жаренное завернутое в бекон и очень много кувшинов и громоздких кружек.
Зал был не маленьким, высокие каменные своды уходили ввысь не менее метров пяти. Окна были в цветных витражах, изображающих сцены охоты ,на стенах висели выцветшие гобелены с теми же мотивами. За высоким креслом, похожим на трон правителя, висел яркий красный штандарт ,на котором черная пантера извергая пламя, держала щит украшенный витиеватой надписью: « Преданность и честь. Навсегда».
Абигейл села на «трон», ноги не доставали до каменного пола, и её было трудно в нем разглядеть ,но все равно было удобно. Я болтала ногами в черных сапожках, и ела завтрак.
Каша была теплая и пахла орехами. Миндальными. Хотя сколько Абигейл не искала их в вязкой жиже, так и не нашла.
Она так увлеклась поисками, что ничего не замечала вокруг. А когда подняла голову, то увидела напротив своего ночного знакомого. Ягуар деловито обнюхивал кусок бекона ,потом ловко развернул его носом, и зубами достал маленькую тушку птицы.
В зале царил полумрак, но видно было, как полоска седых или белых волос тянется от левого уха до затылка зверя. Собаки, лежащие у камина, никак не прореагировали на моего ночного друга. Словно его и не было.
Мне хотелось его погладить, и он это позволил. Утолив голод, зверь поднял мору, и странным, совершенно человеческим взглядом, посмотрел мне прямо в глаза, словно, гипнотизируя. Я подумала ,что ягуар еще голоден налила в пустую миску молока, а себе в большой серебряный кубок.
Только хотела поднести ко рту чтобы выпить, но зверь,злобно фыркнул и выбил кубок у меня из рук.
От неожиданности девушка вскочила, и молоко пролилось на пол, подбежавшие замковые псы жадно набросились на нежданное угощенье, и скоро уже корчились в муках. Молоко было отравлено.
Ягуар лизнул мне руку и плавно спрыгнув со стола исчез ,растворившись еще в воздухе.
Двери открылись, и в проеме появился нарядно одетый вельможа.
- Ваше светлость, суд ждет вас.- а, это уже пришли проводить меня в тронный зал на судилище.
Вернее я буду кого-то судить. Но для начала хотя бы узнать, как зовут такого нарядного старца.
- Сэр ,-и я сделала длинную театральную паузу.
Чем хорошо придворное воспитание – это отсутствие лишних вопросов. Вельможа продолжил вслед за мной – Сэр Маккенрой, хранитель герцогской печати и военных трофеев.
Я кивнула, и поспешила было стразу на судилище, но не тут- то было. Надо было снова переодеваться.
Старшая фрейлина ловко надела мне шитую жемчугом шапочку и нитку жемчуга на шею.
Мои сборы прервал втиснувшийся бочком новый для этой комедии абсурдов персонаж. сэр Эндрю. Так представился этот господин.
Не зная, какие привилегии имел данный вельможа при моем дворе, но как актриса я не люблю посторонних в своей гримерке. Поэтому царственным движением руки я выгнала гостя вон из своих покоев.
Очень хотелось узнать кто этот наглец, и герцогиня повелела, рассказать занимательную историю про сэра Эндрю. Играя Марию Стюарт, Меги прекрасно научилась это делать – повелевать.