Глава 1.
Я сидела за столом и смотрела в окно, сочиняя стихи. Потом аккуратным почерком записывала их в тонкую тетрадь. На меня часто снисходило вдохновения, особенно по утрам. Послышались торопливые шаги за дверью, заслышав их, я вскочила и быстро сунула тетрадку под коврик. Дверь с грохотом распахнулась и на пороге появилась толстая служанка Бэтти.
_ Что ты прячешь, негодная девчонка? Опять пишешь свою чушь на клочках бумаги, свои несчастные стишки?! А ну покажи мне их?
_ Я ничего не сочиняла! _ безразлично потупила я взгляд.
_ Подожди врунишка, я сейчас найду! _ воскликнула Бэтти и подняв коврик к моему ужасу нашла тетрадку. _ А это, что? Беспредельщица! Врунишка, пора твоему отцу тебя отпороть бы!
_ Но, тетя Бэтти, не говорите ему! _ закрыла я лицо руками и заплакала.
_ Нет! У меня нет пощады к тебе, беспредельница! К тому же ты не можешь тут находиться.
_ Но это комната моей матери! _ воскликнула я, растирая по лицу слёзы.
_ Была когда-то. _ обронила она и на моих глазах разорвала мою тетрадку, забрав с собой.
Год назад когда была жива моя мама, Бэтти никогда не позволяла себе этого делать, даже накричать на меня. Но сейчас она стала себя считать хозяйкой и часто бегает до моего отца сплетничать, донося каждый мой шаг. Видно мне мстила за то, что когда-то я видела как она, украла мамину вазу. И когда обнаружили пропажу, не колеблясь указала на неё. Ее простили, но лучше бы Бэтти уволили ещё тогда, сейчас она не издевалась надо мной, каждый раз улучшая момент, чтобы мне навредить и сделать побольнее. Сейчас она уничтожает все мои творения, какие бы я не создала. Отец тоже против, ему не нравиться, что мать во мне привила любовь к искусству. Ещё больше он раздражался, если мои рисунки или стихи были просто профессиональными, даже многие его знакомые путали мои работы с работами известных художников и поэтов. И это не смотря, что мне всего лишь десять лет. И отец приказал Бэтти мешать моим трудам, а ей только это и надо. Сегодня в этот пасмурный день она опять меня подследила. Теперь пойдёт и доложит моему отцу, чтобы потом он дал мне плётки. Но мне совсем безразличны его скандалы и наказания, что может помешать "своевольной девчонке", так они меня всегда называли. Я не заплачу при них, только убежав на кладбище, могу горько от обиды, заплакать. Почему за шалости не ругают моего старшего брата Николаса? Потому, что он мальчик и ему все дозволено? А самую старшую сестру Айрис уважают, она продолжает дело отца, везде ее считают за старшую. А я кто? Мелкая букашка, ползающая под ногами, самая младшая в семье. Значит, я никакой привилегией не пользуюсь. Я вздохнула, без матери здесь мне совсем одиноко. Выглянув в окно, я услышала шум, заинтересовавшись вышла на улицу. Там стояла неразбериха, вышли все дети и старшие и толпясь смотрели на что-то. Мимо меня пробежал Николас крича:
_ Отец поймал пленных!
Я только смогла разглядеть двух незнакомых людей, один из которых был мальчишкой. Их крепко связали и вели, толкая в спины. Я стала пробираться сквозь толпу и только тогда увидела отца и сестру ведущие под руки молодого человека, примерно такого возраста как моя сестра, может чуть постарше. Красивое с правильными чертами гордое лицо, густые черные волосы падающие волнами, широкоплечий и высокий. Его образ сразу запал в мою память, как творческому человеку. Еще совершеннее человека я не находила никогда и никого. Этих чужаков увели в погреба, где были созданы тюремные отдельные камеры. Я таких людей не встречала в своей деревне, да и в соседних тоже. Под вечер все собрались ужинать, только без отца. Бэтти так и не смогла успеть наябедничать на меня, ведь пока отцу некогда, он был занят пленными. И слава богу, передохну хоть от его плетки. Жуя кусок хлеба я выглянула в окно и увидела, что далеко горит костёр. Это тоже заметил Николас и повернувшись до старшей сестры спросил:
_ Айрис, это жгут пленных?
_ Ну да. _ слабо кивнула головой сестра, разливая по тарелкам наваристый суп.
_ Можно я пойду посмотрю? _ попросился Николас и у него загорелись глаза азартом.
_ Вы ещё маленькие. _ остановила она его. _ Отец сказал чтобы вы сидели дома.
_ Я не маленький, могу и тебя сжечь! Это она маленькая. _ и он указал на меня.
_ Хватит дерзить Николас! _ усмехнулась она краешком губ. _ Ты в свои четырнадцать лет ещё малой. И ты, в свой одиннадцатый год ещё маленькая. _ обратилась она ко мне.
_ А того молодого мужчину, тоже жгут на том костре? _ задала я свой наивный вопрос.
_ Пока еще нет. _ изменилась Айрис в лице. _ И того мальчишку тоже нет.
Айрис встала из-за стола и вышла за дверь.
_ Она влюбилась в этого парня. _ хихикнул презрительно Николас.