Кайтана придирчиво осмотрела свое отражение. Сегодня на ней было неприлично открытое и узкое платье. Такие наряды только начинали входить в моду и все благодаря ей. Не любила графиня пышные юбки, они плохо вязались с ее активным образом жизни, поэтому она медленно, но верно диктовала синьорам Бравиля свои вкусы. Плотный бордовый шелк облегал бедра, расходясь к низу волнами, а высокую грудь сжимал корсет, демонстрируя аппетитные формы. Плечи были обнажены, только легкая кружевная шаль покрывала их, да распущенные пряди длинных иссиня-черных волос.
Кайтана приблизилась к зеркалу, поправила маскарадную маску на лице, блеснув светло-карими, почти золотистыми глазами, затем достала флакон купленных у травницы духов.
– Нет смысла в этой маске, Кайти, ты же понимаешь, – вздохнула Филиппа. – Среди южан мало светлоглазых.
– В Бравиле всегда полно приезжих.
– Это да, но ты когда-нибудь встречала среди них хотя бы одного златоглазого человека?
Кайтана подмигнула сама себе, сверкнув в прорези маски золотистой вспышкой озорного взгляда и капнула духи на изящное запястье.
– Старуха, кажется, предупреждала тебя о том, что это сильнодействующее средство, – покачала головой подруга. – Хочешь неприятностей?
– Хочу весело провести время, – отозвалась Кайтана, оглядывая отражение подруги в зеркале.
Филиппа сегодня была страсть, как хороша. Менее вызывающее, но тоже довольно узкое платье кофейного цвета в тон ее волос подчеркивало волнующие пышные формы, а черные глаза под маской блестели, будто ониксы. А еще Филиппа подкрасила губы, сочные, как бутон дикой розы. Кайтана завидовала ее губам, у нее самой они были не такие пухлые, хоть и с выразительным, чуть капризным, изгибом.
Кайтана снова открыла флакон с духами, хотела плеснуть пару капель за ушко, но вовремя одернула себя.
«Ты хотела веселья, а не сумбура, – напомнила она себе. – Одной капли будет достаточно».
– Ну что, пошли? – сказала она вслух, подталкивая Филиппу к входу в общую залу.
Глава 3. Кровавая пирушка.
Жилище капитана было устроено согласно его образу жизни. Из крошечной прихожей гости сразу попадали в довольно большую комнату с парой игральных столов и тремя диванами. Диваны чаще пустовали, потому что кутилы собирались вокруг игровых столиков, за которыми резались в карты. Там рекой текло вино и сидр, клубился дым дешевых и не очень сигар и стоял шум-гам, перемежающийся бранью.
Сейчас все было именно так, как помнила Кайтана, за исключением одной неприятной детали. Помимо лихих каперов, да кабальеро, у стола крутились девицы. Много девиц! Кайтана насчитала шестерых разряженных вертихвосток. И довольно прилично разряженных, не как та куртизанка, которую они видели в лавке травницы.
Кайтана тяжело вздохнула, поняв, что она – не единственная девушка Бравиля, которую тяготят общественные морали. Все гостьи были в масках, но среди них не нашлось ни единой толстобрюхой жабы или хотя бы стареющей кокетки. Девушки заливисто смеялись, поднимали тосты за победителя и позволяли парням обнимать себя за талии.
– Вертеп! – дала свою оценку Филиппа, скривив свои восхитительные губы.
Она, наверное, плюнула бы на пол от омерзения, но воспитание ей не позволило. Да и не успела бы она, их появление заметил капитан Брасс и уже шел навстречу новым гостьям.
– Какая честь! – воскликнул он, разводя руки в приветственном жесте. – Ваша красота станет усладой для наших глаз.
Кайтана прыснула. И откуда этот человек понабрался таких высокопарных словечек? Впрочем, он ведь был не простым моряком, а капитаном.
Она улыбнулась и протянула Брассу руку, не ту, что надушила – другую. Девушка передумала в последний момент, потому что увидела за одним из игральных столов его – своего обидчивого ухажера.
Тито сидел на стуле и, пошатываясь на его задних ножках, вертел в руках карты. Он делал вид, будто размышляет над прикупом, на самом же деле смотрел на нее. Пристально, изучающе, словно пытался понять, хорошо ли промариновалась его жертва? Будет ли она податлива? Получит ли он желаемое прямо сейчас?
«Ты получишь, – злорадно подумала Кайтана. – Ты получишь сполна за то, что не отвечал на письма».
Она провела надушенной рукой по длинной и тонкой шее, изящным движением откинула назад волосы и направилась к игральному столику. Филиппа просеменила за ней.
Капитан готов был уступить ей свое место и свои карты, помня об азартной натуре гостьи, но Кайтана деликатно отказалась.
– Я пока посмотрю, как бьются настоящие профессионалы, – пошутила она, вставая за спиной Тито.