— Леди Мерлин, да вы прирожденный дипломат! — усмехнулся Магистр и предвкушающе потер ладони. — Вечером мы возьмем генерала за рога! Не знаю, что там насчет остальных миров, но с тобой, Мерлин, этот мы точно отвоюем у нежити!
— Вы преувеличивайте мои заслуги, — скромно потупилась я.
— Отнюдь! Вам удалось поменять расклад сил, а теперь, когда мы знаем, что такое пожиратели, мы непременно найдем их слабое место, — он собрался уходить.
— А вы не знаете, где Тим и Линь? — мой вопрос застиг Магистра в дверях. — Мои платья остались у них, мне не в чем пойти на ужин. Вряд ли демон оценит мой нынешний фасон. Демоны всегда были непревзойденными ценителями красоты и изящества.
Настроение у Магистра резко испортилось.
— Леди, Линь и Тим — здоровые лбы, перестаньте о них беспокоиться. Я отправил их за лошадьми, но их за смертью разве что посылать. Празднуют, наверное, освобождение Тима. Я распоряжусь насчет обеда. А потом непременно в постель, вы еще не окончательно выздоровели. Хотя, должен признать, вы появились вовремя. Но я согласен с Линем, было бы неплохо, если б вы с Тимом дождались меня в крепости.
— Можете не торопиться, наставник, я все равно собиралась принять ванну. А насчет крепости… — наиграно тяжело вздохнула я, — даже не мечтайте от меня избавиться, когда еще мне представится возможность повидать мир?
Проснулась поздно, когда за окном уже стемнело. Тим и Линь так и не появились.
Я вообще-то спасла их, могли бы поблагодарить… В особенности Тим.
Посидела перед зеркалом, мучаясь с прической. Какая же я стала красоткой без двойного подбородка и раздутых щек. Какой у меня, оказывается, красивый овал лица, и нос — идеальный просто, а эти глаза…
Раньше я зеркал избегала, а сейчас за уши не оттащишь.
Зачесала челку назад.
Нет, так невозможно, где мои вещи?!
Вышла в коридор, заглянула в комнату Тима и Линя. Посередине брошена дорожная сумка, которая была при Тиме в кабинете господина Хой Агары. Наверное, сюда ее подняла прислуга, и больше ничего, как будто они не заходили. Вышла во двор, походила между подвыпившими людьми, поспрашивала о них — ребят никто не видел. Наших лошадей в конюшне тоже не оказалось, конюшни стояли почти пустые, только жеребые кобылы и кобылицы с жеребятами.
Вернулась в гостиницу в полной уверенности, что с ребятами что-то случилось. Мы с Тимом четыре дня не виделись, неужели не соскучился? Неужели решил пожертвовать чувствами для укрепления мужской дружбы?
Линь бы обрадовался, он на какую угодно гадость сподобится, лишь бы досадить мне, но Тим...
Разложив на столе карту, Магистр увлеченно вымерял расстояние до портала, проставляя карандашом какие-то пометки.
— Разрешите войти? — спросила я и, не дожидаясь ответа, прошла к столу. — Магистр, я опросила всех, кого можно, никто Тима и Линя не видел. И Люка с Марисом тоже нет, а эти ни за что бы не пропали добровольно, у них тут дело на миллион. Кстати, лошади наши тоже исчезли.
— Черт, — выругался Магистр. Свернул карту, спрятав в дорожный мешок, накинул меховой плащ, натянул меховые сапоги. — Начнем искать там, где они точно были.
Шагал он быстро, мне пришлось бежать за ним, перепрыгивая через ступеньки. Пересекли двор, вышли на дорогу, направившись к мрачным темным развалинам неподалеку от гостиничного комплекса.
В относительно целой конюшне сгоревшего постоялого двора было пусто — ни ребят, ни коней. В уже остывшей каморке для конюхов разбросаны наши вещи. Кто-то основательно порылся в наших дорожных сумках. Забрали спальники, посуду, припасы. Сгорая от стыда, собрала нижнее белье, женские прокладки, безделушки, одежду и то, что осталось от вещей Линя, Магистра и Тима.
Магистр обошел каморку, прошелся по конюшне, вышел на улицу, походил взад-вперед, принюхиваясь.
Вернулся расстроенный.
— У нас угнали лошадей, и, если я правильно понял, два наших барана бросились ловить целую стаю воров в одиночку. При таком численном перевесе, боюсь, их уже сожрали. Меня смущает лишь тот факт, что мингун согласился посадить на себя Тима, значит, он счел погоню разумной, — Магистр с досадой развел руками. — Моему коню я не могу не доверять.